伊尔莎带着笑脸进门，仅仅只是闻到茶水的清香就发出由衷的感叹。咽下一口茶水后，她的身心更是完全松快下来, 双手一直捧着茶杯，不愿意放开。
“这茶叶是你从某个小岛带回来的吗？”伊尔莎开口问道, 眼中尽是温柔。
“你为什么那么笃定这是小岛特产呢？”蕾娅又递过去一碟糖块，好奇地问道。
“我以前喝过，”伊尔莎笑着答道，话语中掺杂着怀念，“大概是吉恩第四次出海的时候，她找到了一个盛产茶叶的小岛。当时她还没什么钱，但知道我喜欢喝茶，还是给我带了一包回来。这是我喝过最好喝的茶，后来不论买过多贵的茶叶，都比不上这些。”
伊尔莎的眼底闪烁着悲伤，就像一只掉进深洞的兔子，无论多么渴望头顶的星河，都始终无法再触及。
“如果你喜欢，我可以送你一些。”蕾娅说道，“反正我也喝不完。”
伊尔莎挑了挑眉，她一向很敏锐，虽然并不知其中缘由，但她已经看出了端倪。
“我听说你要出远门，”伊尔莎求证般说道，“但从转让启事上来看，你似乎不会再回来了。”
“我有更加紧急的事要去处理，确实不能肯定归期，或许是一年，或许是十年。我不能那么轻易地许下承诺，所以在离开之前，我必须对我的印刷坊和《马铃薯小报》负责，为它们找一个值得托付的人。”蕾娅点了点头，锐利的目光投向伊尔莎，“你今天来找我，应该也是为了这件事吧？”
伊尔莎与蕾娅对上了视线，微微一笑，终于放下了手中的茶水。
“我知道你急于把印刷坊转让出去，所以我来问问，你有合适的人选了吗？”伊尔莎说道。
“还没有，”蕾娅无奈地笑了两声，“我想我的印刷坊还是不太受欢迎，从广告发出去到现在，竟然一个有意向的人都没有来。”
“我想也是。”伊尔莎了然地说道，默默往嘴里塞了块糖，脸上没有丝毫的惊讶。
看着伊尔莎的表情，蕾娅心中疑虑骤起，“你……做了什么吗？”
“是啊，”伊尔莎坦然地承认道，“你那则广告刊登的时候我正好不在西伦村，如果不做些什么，我们今天还怎么在这里说话呢？”
“那么如果我理解得没错，夫人。”蕾娅说道，“你也有意向承接我的印刷坊吗？”
“没错，否则我也不会费那么大劲把那些竞争对手全都赶跑了。”伊尔莎坐直了些，真诚地说道，“这手段虽然并不磊落，但我想你能看出我的诚意。塔维斯坊主，请你考虑考虑。”
“我不会把印刷坊转让给男人。”蕾娅坚决地说道，毫不犹豫。
“男人？”伊尔莎一愣，眼里充满了疑惑，“我现在对你来说是个男人了吗？”
“你不是要让德雷先生接手吗？”蕾娅诧异地看向伊尔莎。
“当然不是！”伊尔莎的手拍向面前的桌面，急忙强调道，“是我自己，我有意向，跟我丈夫完全没有关系。”
二人彼此注视，谁都没有挪开视线，都在试图确认对方真实的想法的心意。
片刻后，蕾娅先开口道：“非常抱歉，是我先入为主了。”
“没关系，”伊尔莎说道，表情又回归平静，“现在能和我谈谈了吗？”
“当然，夫人。”蕾娅说道，“但我有一个问题。你为什么想要接手这个印刷坊呢？”
“我想做点什么。”伊尔莎答道。
“你现在也并不是个闲人呀。”
“不，从前我做的那些事，都不是为我自己做的。我不过是一个站在我丈夫身后的女人，我总是在为他的事操心。而那些事……其实本不应该经由他手。”
听到这些话，蕾娅本能地瞪大了双眼。伊尔莎的巨大转变令她震惊，因为她原本和吉恩一样，都以为伊尔莎再也不可能变回从前那斗志昂扬的模样了。
“很惊讶，是吧？”见蕾娅不说话，伊尔莎又补充道，“我知道你在想什么，你对我仍有怀疑。你会想如果把印刷坊给我了，那我会不会又悄悄地将它转到我的丈夫名下，让他来管理，要他掌握更大的权力。”
这话确实没有说错，蕾娅想着，等伊尔莎把话说完。
“但我向你保证，我不会这么做，我会按照你的想法，不让任何男人插手印刷坊的运转，也不会招聘任何男工。如果你不相信我，我们可以立字据，或是直接在转让合同里写清楚，你也可以让任何人监督我，镇长、格林小姐，甚至是梅斯，我都无条件接受。”伊尔莎说道，“我绝不是一时起意，我是真的想为我自己做些什么，为我的苏珊做些什么。”