“什么？”蕾娅问道，“是一些人生建议吗？”
“我可以给你任何建议，蕾娅。”卡罗尔停顿一会儿，又接着说道：“婚姻上的除外，我的婚姻一团糟。我不知道你是否能够理解，我丈夫是个好人，我们也彼此相爱，但我们似乎永远成为不了家人。虽然两个人在一起，但没有办法组建成一个别人眼中幸福的家庭。”
“因为你不做家务还开了个印刷坊？”蕾娅趴在桌上，把脑袋凑过去揶揄道，“这倒是真的，佩洛姆家的女主人。”
“行了，蕾娅！别再暗示了，那只是顺带一提。”卡罗尔把蕾娅的脑袋推了回去，“我要和你谈的可不是我的婚姻。”
“哎哟，好老师。”蕾娅故意坐得笔直，还摸走桌上的一支羽毛笔捏在手里，就像一个课堂里听课最认真的学生，“您赐教。”
卡罗尔思索片刻，似乎在组织语言，后才开口道：“我刚开始认识你的时候，觉得你好像特别孤僻。”
“我一般把这种特性称之为独立。”蕾娅不以为然地说道。
“的确。但我能看出你孤立无援。”卡罗尔说道。
“什么？我没有啊”蕾娅想到了自己刚来里奇城时的情形，“梅丽尔老师陪我一起来的。”
“这和谁陪你来的没有关系。”卡罗尔异常肯定地说道，“你很奇怪，蕾娅。我感觉就算你身边围着一百个人，你也照样是孤独的。”
听着这样的推断，蕾娅沉默不语，偏头望了望外面的蓝天。
“被我说中了。”卡罗尔跟随着蕾娅的视线一道向阳台看过去，又开口道：“你对其他人有信任问题吗？”
“有一点。”蕾娅承认地点点头。
“那你完全信任我吗？”卡罗尔问道。
“你想听实话？”蕾娅挑了挑眉。
“当然，即使那会令我难过。”卡罗尔微笑着答道。
“不。”蕾娅注视着卡罗尔的双眼，真诚地说道，“我很喜欢你，也很敬佩你，卡罗尔。但如果你询问的是百分之百的信任，那的确没有，对谁都没有。不是我不愿意，而是我不能。”
“非常诚实！”卡罗尔鼓起掌来，“但你所敬佩的这个人并不是单纯靠自己取得今天这样的成就的。”
“你是想说只有多交朋友才能赚大钱吗？”蕾娅问道。
“不，我是想说孤身一人在这个世界难以生存。”卡罗尔平静地说道。
卡罗尔似乎在提示蕾娅这个世界的规则。但她不知道自己提到的东西对蕾娅来说意味着什么。
生存——这一直是蕾娅努力的方向。
“我非常喜欢你，蕾娅，你很像我年轻的时候。这也是我接纳和考验你的原因。我得确定你不是一时兴起，而是真的能有所作为，能保证不让我的印刷机变成一台吃灰的机器。”卡罗尔的脸上浮现出一丝担忧，“但你太独立了，蕾娅。”
“独立难道不好吗？”蕾娅反问道。
“独立很好，但独立过了头就变成愚蠢了。”卡罗尔说道，“跟我说说你的家人吧，他们知道你来这里了吗？”
“一开始只有我父亲知道，不过现在他们应该都知道了吧。”蕾娅回答道，“我父亲给了我一笔钱，保证我在这里的吃穿。我母亲烧得一手好菜，总是在催我结婚，我知道她是好心，但我不能接受。我还有一个讨人厌的哥哥，我们总是在吵架，但他也救过我的命。”
“很好，再谈谈别人吧。那位米勒先生我不太确定。但那位梅丽尔女士应该是个聪明人，我记得她是你的家庭教师，是吗？”卡罗尔此时就像一个心理医生。
“是的。”蕾娅答道。
“你和她关系如何？”
“开始的时候不太好，后来变得更糟。现在……还不错，她帮了我很多，我也想尽可能多回报她一些。”
“很好，那位给你寄信的小姐呢？”
“你怎么知道有人给我寄信？”蕾娅惊讶地说道。
“拜托，蕾娅。”卡罗尔略显骄傲地说道，“我什么都不知道的话还印什么书，做什么报纸？”
“她叫瑟琳娜。”蕾娅说道，“我和她，就是一张白纸的两面，永远对立，只能给彼此带来灾难。”
“真的吗？你讨厌她吗？”卡罗尔不解地问道。
“不，她是个好人，只是我们不该待在一起。”蕾娅说道，“我想离她越远越好，但她总是想方设法地想和我变得亲密。我对她不好，她不怪我，反而还愿意关心我。我受伤了，她还替我研磨止血药。”