蕾娅敢肯定, 那是比彻尔夫人即将要送给她的礼物。
这结论的得出可不是蕾娅自作多情, 而是比彻尔夫人期待她回应的那份炙热的神情已经快从眼睛里溢出来了。
比彻尔夫人一见到蕾娅，就热情地拥抱了她，拉着她的手领她入座, 更恨不得亲手把小蛋糕喂进蕾娅嘴里，“我真是太久没好好看过你了, 蕾娅，你最近过得好吗？”
“我过得很好，比彻尔夫人，谢谢您的关心，”蕾娅笑着说道，“是我疏忽了，受了您那么多关照，我应该多来找您说说话的。”
“唉，我知道你们都很忙，梅丽尔也总是往外跑。”比彻尔夫人眼眸低垂，语气里透着些许落寞。但她很快就提起劲来，精神饱满地将那一罐柠檬蜜饯推到蕾娅眼前，“不说这个了。你快尝尝这个，我听梅丽尔说你最喜欢吃这个了，前几天我特意买的。”
“谢谢您，夫人，您真是费心了。”蕾娅捧过罐子，感激地说道。
在比彻尔夫人热诚的注视下，蕾娅拧开盖子，捏出一小块蜜饯放入口中。酸甜的味道在口腔中炸开，一点儿也不腻人，这令蕾娅十分怀念。她不由自主地闭上了双眼，品尝着这份甜蜜。
这罐柠檬蜜饯产自马勒斯顿，味道里掺了一抹淡淡的花香，蕾娅一吃就知道。
望着蕾娅幸福的表情，比彻尔夫人更加兴致勃发，她笑眯眯地说道：“你吃出来了吧？这正是从你家乡运来的。我买了很多，送了些给我的三个女儿。米拉那个孩子尤其喜欢，她本来就跟你一样古灵精怪，没想到连口味都差不多。”
“那可真是太好了，”蕾娅盖上盖子，“马勒斯顿没什么拿得出手的东西，也就是乳酪和柠檬蜜饯还过得去，一段时间不吃，还真是馋得不行。”
“哎哟，剩下的那些我都让他们放到仓库了，”比彻尔夫人热切地说道，“你想吃了就让他们取出来。我和我丈夫的牙口不好，那些就都是你的啦！”
比彻尔夫人古道热肠，她的盛情似潮水般向蕾娅涌来，搞得蕾娅都有些不知所措。
她听过许多关于比彻尔夫妇做过的善事，他们资助济贫院，救治流浪动物，比彻尔先生开办了一个义务讲堂，专门给穷人家的孩子讲课，不收取任何费用；而比彻尔夫人则一头扎在女人堆里，帮助了许多像莉莉丝这样有着可怜身世的女人。
在蕾娅看来，他们简直是里奇城里有名的一对圣人。
“您真是太热情了，这段时间您帮了我们太多，我都不知道怎么回报您。”蕾娅感激地说道。
“呀！谁要你回报了？”比彻尔夫人摆了摆手，“好孩子，你就算是永远住在这里，我也是愿意的呀。”
蕾娅真是完全被这样的真诚与良善打败了。
“哦！差点儿忘了件重要的事！”没等蕾娅回话，比彻尔夫人就忽然惊呼道。
蕾娅一惊，急忙询问比彻尔夫人是不是出了什么大事。
比彻尔夫人冁然一笑，连连安抚蕾娅，“你别着急，是件大好事！”她从一旁的女仆手里取来一封精致的书信递给蕾娅，“你瞧。”
蕾娅接过书信，打开一看，里面是一封邀请函。这封邀请函颇有质感，所用的纸张是来自橡树街的高级货，一眼就知道价值不菲。
“尊敬的比彻尔先生以及比彻尔夫人，”蕾娅读道，“诚挚地邀请您参加……佩洛姆先生的生日宴会？”
蕾娅瞪大了双眼，反复确认了多遍，又才开口道：“佩洛姆老板要过生日了？”
“那是你们印刷坊的老板，”比彻尔夫人捣蛋地说道，“你不知道？”
蕾娅想抬头望天，却只看到灰白的亭顶。
“我只是个小小的印刷工，怎么还要去关心自己的老板什么时候过生日啊？”蕾娅无奈地感叹道。
“哈哈哈哈……”比彻尔夫人被蕾娅的动作逗得哈哈大笑，“怪不着你，他们佩洛姆家本来就神神秘秘的。这次这么大费周章地办个宴会，我还正纳闷呢！”
“他们不常办宴会吗？”蕾娅问道。
“宴会啊茶会啊这些事，本来都是由家里的女主人操办的，但是佩洛姆夫人不爱在社交场合露面，从他们搬到里奇城，就一次都没有办过。”比彻尔夫人答道，“那位佩洛姆先生又很忙，报社和印刷坊两头跑，所以呀，大家都说他娶了个幽灵一样的老婆呢。”
“等等，咳咳……”蕾娅竟然被空气呛得咳嗽了两声，“报社和印刷坊？佩洛姆先生还往报社跑吗？”