七个月大的婴儿身上有股淡淡鱼腥气，外表同人类几乎没有差别，头发短短绒绒，双眼水灵灵地滚动。
忽然看到生人，不但不觉得害怕，反倒咿咿呀呀活泼地挥动胳膊，嘴巴一弯，圆圆的脸蛋边漾出两个小酒窝。
这样的一个幼年生物，既非人类，也非异种。假如它生长于人群中，至少在外表上，或许能成为一个再普通不过的人。
一旦转变预设，假使它被异种养育，谁都说不准它的结局会是什么样。
因为越来越像人类而被食用？
异种忍心吗？
为什么不忍心呢？难道人类不曾食用自己一手养大的家禽？
或更糟的可能，那就是和异种为伍。
有着人类的外貌，却像异种一样猎杀人类，食用人类，这不是很讽刺吗？
到时候，它的存在本身便会变成用来打击人类、动摇人心的最好工具。
叶丽娜不由得侧眼看林秋葵。
林秋葵小幅摇头。
她能猜到队友的想法，可她们身处海洋，唐妮妮没法把人转移到自己没去过的地方，祁越的吞噬能力，也不足以对付一整片海域里，数以百万计的异种。
她们有任务在身。
不想节外生枝，就不能惹恼洛厄斯，绝不能在对方眼皮子底下对婴儿做手脚。
叶丽娜心领神会，微笑着，礼貌地把孩子放回到由触手编织成的摇篮上。
“谢谢。”
抬尾接过婴儿，洛厄斯用没有一丝高低起伏的声调提醒：“遵守我们的约定，林秋葵，你们给予我们想要的答案，我们便为你们敞开道路。但请注意不要经过莉莉斯的领悟，即你们称之为「紫海」的海域。”
“结合失败使我们变得残缺，人们的性格与情绪逐渐在我们身上涌现。”
“记住，不是所有异种都愿意对话。”
低沉的音色像直直劈进人类的头脑。
说完，它扎下头，背部肌肉起伏延伸，修长的鱼尾破开水面，自空中划过一道弧线。
多像苍穹下一只庞大到令人惊骇，同时又极其敏捷有力的水中巨兽，带着一层层晃动的波光，猛然消失在大海之中。
阴沉沉的夜雾随之散去。
隐约间，人们还能听到一点儿歌声，轻哑缥缈，像一首放慢的安眠曲，将一切饥饿疲惫的生灵及哭闹的婴儿尽数安抚。
“以前我只负责调度工作，第一次真正接触到b级异种，不禁庆幸自己的决定。”
叶丽娜双手交握，鲜红斑驳的手掌中依稀可见白骨，问林秋葵怎样看待那个婴儿。
“我不知道。”
要是可以，说不定她更希望那个无法定义的新物种，相当于一个潘多拉的盒子，能够折损于脆弱的成长期，永远不被打开。
“几点了。”她转开话题。
“十二点零六分。”
叶丽娜笑笑说：“再过两小时就到诺岛了，没想到这一趟出乎意料地顺利。”
……很顺利吗？
林秋葵垂落眼睫，掩去那两轮剧情曲折荒诞的循环，没有声张。
两小时后，星辰淡去，祁越醒来，绿洲号在一片灰蒙中调转方向，靠近诺洲北岛。
所有人来到甲板上，远远眺望那座在无数异种包围下，奇迹般幸存至今的海岛。
岛屿沿岸一圈焦黑痕迹，原设的港口塌没了，只剩几根生锈的钢铁倾斜着，从陆地伸向海里。周边地面陷下一个又一个大坑，坑里堆满腐臭的尸体。
看这情形，不用说，这里必定发生过许多次激烈的交战，还动用了不少热武器。
“不知道岛上还有没有活人？”
“希望有，不至于白跑一趟。”
游轮放下舷梯，搭建起船和岸的道路。
人们在凛冽刺骨的海风中登岛，紧接着，几乎在双脚挨及地面的那一秒，就捕捉到空气中若有似无的肃杀之气。
小黄冲远处干枯繁杂的树丛大叫。
“有枪在瞄我们。”叶依娜话音刚落，意念微动，树林中果真瞬间浮起一排枪支。
「报告，是异能者。」
「警报，红色警报，确认入侵者身份为异能者，更换作战方案。」
高低错落的枝丫中，士兵们身穿迷彩服，趴伏地面，仅靠手势实现沟通。
收到讯号后，第一排兵侧滚腾出视野，蛰伏后方的队员迅速补上。
此外，在更高的地带，另有一个个狙击兵隐身树上，稳稳架着枪支，无声挪动枪口，徐徐盯准每一张陌生的脸庞。
“有枪，反应快，纪律性强。”
夏冬深笑了笑说：“看来我们没有白费力，杜部长派来的运输部队还活着。”