“我愿意以死去的妻儿发誓，我燕定坤有债必偿，绝无私心！因而为了冬天，为了基地的孩子们——”
“请大家相信我们！”
他像一个巨人，在刺目的光线下倏然折腰，袒露出衬衫后背的补丁与一大团洇开的汗水。
群众们面面相觑。
紧接着，刘助理走上前，也弯下腰：“麻烦大家谅解一下吧，我们都清楚老燕是什么人。他最要强，事事爱争先，都这把年纪了，每一场仗、每一件事都要亲力亲为。若不是走投无路，老燕是绝不会说这种话的！基地不是老燕一个人的，水也不是我们一个办事处才用，请大家帮帮我们，也是帮帮你自己！”
办公人员集体鞠躬，平直的背部与双腿形成无比规正的直角。
但底下的人群还是快速散去。
从燕定坤说借晶石那一刻起，他们就像被风吹散的黄沙一般，转眼只剩下零星几个人。
“他们、他们何至于此？！” 刘助理直起身，简直不敢置信自己的双眼！
“我们又不是要公然去抢，只是借而已，都是为了让大家能好好活过下个冬天才迫不得已。本来就考虑到人人都要生活，也没指望他们有多积极，但是这像什么话？他们跑什么？难道还怕我们狮子大开口吃了他们吗？”
他气得整个人直哆嗦：“平时一个老燕老燕喊着，你什么时候开过口求他们帮忙？好容易开一次口，他们就要这样对你吗？所谓的人民群众，岂不是只能共享富贵，根本不愿意与我们共患难吗？”
“别说了，老刘。” 燕定坤拍拍他的肩：“这世道，人人都不容易。”
“他们都不容易，那我们呢，我们——”
通宵达旦地研究净水方案。
废寝忘食地制定各种计划。
他们哪一次决策、哪一次行动不是战战兢兢经过百八回讨论、演习？生怕一个大意失策，凭白叫战士们牺牲，又辜负人民的信任。
而即便某些行动成功了，目的达到了，终究还是免不了伤亡。有些老人因此失去儿子，有些嗷嗷待哺的孩子因此失去母亲。无论那些烈士家属是否在内心责怪悄悄过他们，他们又何尝不责怪自己？又要如何才能控制住自己，不在夜里一次次梦到惨烈的战场和满地冰冷的尸体呢？
刘助理满腔怒火，冷不防听到一阵低低的啜泣声。
他转头瞧见办公处最年轻的小张已经泣不成声，忽然想起这孩子的两个弟弟就死在去年冬天。
看到其他办公处的同事都颓丧地低下头，知道这时说什么都是惘然，不过徒添悲愤罢了。也就忍着火气不说了。
这时，一个女孩牵着弟弟从远处跑过来。
姐弟俩身子骨都瘦小得不行，巴掌大的脸上，也就两只眼睛又大又明亮。
懂事的姐姐一字一句咬字清脆道：“谢谢你，燕叔叔，上次给我弟弟一杯水，爸爸说这是救命之恩。”
弟弟捧起双手：“爸爸让我们给你这个。”
那焦黑的小掌心上，赫然放着两颗d级晶石。
这家人的情况燕定坤是了解的，孩子的母亲不幸遇害了，父亲落下腿疾，主要靠些基地内部一些体力活挣钱。
每日早出晚归的，报酬并不高，他们基地又没有保底餐补，能养活两个孩子就不容易了。仅这两颗晶石，保不齐存了多久。
遑论两颗晶石也无济于事，到底解决不了难题。
燕定坤俯下身来，摸了摸孩子们的小脸，刚想说不用了，拿回去吧。
身后小张忽然带着哭腔喊道：“快看！他们回来了！都回来了！”
什么回来了？谁回来了？
燕定坤回头望去。
只见浩浩荡荡的人群，宛若洪水般冲刷过五颜六色的塑料帐篷，朝破旧的办事处涌来。
“老燕，接着！”
一个红色塑料袋包得严严实实，跨越过人山人海，恰恰掉到燕定坤的手中。
他松绳打开一看，内里竟是几十颗烁烁放彩的f级晶石。
办事处的人们纷纷诧异地抬起眼来，放眼望去，他们的人民群众，个个手里都握着晶石！
刘助理瞠目结舌：“你们这是……”
“为了过冬嘛，大家都理解！”
“都说老燕难得找咱们帮忙，咱们当然要帮忙！”
“就是就是，老燕你放心收着，我们也对你放一百个心！”
“那个利息……多吗？”
有人煞有介事的问道，立马引来一群人的唾弃：“你还真有脸收啊？”