“想家了？”难得这位有愿意好好说话的时候，他便顺势一问。
它撇撇嘴：“有什么可想的，离开时我还年幼，对老家也无多少记挂。充其量记得那里热得很。”它打个呵欠，又道，“热跟暖是两种感觉。我一点都不喜欢热，尤其热气里还经常飘着血的味道。”
“血？”他更好奇它的过去了，直言道，“世间对天铁一族记载甚少，连我兄长也只是在某些典籍中见过只言片语，说曾有人向高宗皇帝献上一只天铁，能擒狮子……”
“那不就是我么。”它一瞪眼，“还给我记下来了？”
他诧异：“说的就是你？”
“不是我还能是你？”它从半空中落下来，坐在炉子前，木炭的光亮把它的脸映得发红。
“我意思是……”他上下打量着它，“你这个样子擒狮子白象？”
“蠢材！我以前又不是这个样子。”它哼了一声，从脑袋下的虚影里伸出一只勉强能说是爪子的部分来，在半空中画出一个潦草的四不像动物，洋洋得意道，“我那会儿可是威武得很呐，比我大出一倍的狮子，好几倍的白象，在我面前都不堪一击，不过三两下就成了我的口中食。”
他盯着空中那个银灰色的难以描述的形状，坦白道：“这是一头猪？”
“这是我当年英姿！”
“原来天铁的本相与猪差不多……”
“你才猪！”它气得一挥爪，打散了那个形状，“竟然领会不了我高深的画技，不给你看了。”
“画得很好，以后不要画了。”
身后突然传来兄长的声音，他不知几时从船舱里出来，站在一片阴影里把他们两个的举动尽收眼底。
回头一看，他忙站起来，问兄长：“都安顿好了？”
兄长点头，走上前看了看炭炉上的烤鱼：“好吃？”
他忙道：“好吃！蔡鲤鲤烤上的，还加了些香料。”
兄长夹了一条鱼放到嘴里，眉毛微微扬了扬，这通常是他表达赞赏的表情。
“你啥意思？我偏要画！”熊头这才明白过来兄长的话，气得在空中乱画出各种形状，猪马牛羊大概都齐了，就是没有一个像它们天铁的……
“这个傻样子，难怪会被抓住。”兄长叹了口气，坐下来吃第二条鱼，“被抓住便罢了，还把自己搞到这般落魄，身为妖怪却连蝼蚁都不如了。”
“你知道个屁！”它却是生气了，指着自己道，“这叫落魄？你们哪个在只剩下一块骨头时还能留下性命翻盘重来的？哪个蝼蚁能做到？”
他一愣，玩笑归玩笑，他当然不怀疑“能擒狮子白象”的天铁的威武，他甚至相信它原本的实力未必输给他们斗木，绝非凡物可比，但既如此不得了，又怎会落到只剩一根骨头的窘境？
“可你就是只剩下一根骨头了。”兄长一点面子都不给它，从嘴里吐出一根光秃秃的鱼骨，故意在它眼前晃了晃。
“我……”它一时语塞，想大发雷霆，可眼中的怒气又像被针戳中了似的，终是慢慢泄了，“我是自己愿意变成这个样子的。”
“那可真是个糟糕的决定。”兄长同情地看它一眼，被它说了那么多回的难听话，难得有扳回一局的机会，不能浪费。
他倒没有兄长那么大的胜负欲，认真问它：“怎会这样呢？真是自愿还是为恶人所害？”
它深吸了口气，望着炭炉道：“我年幼时不慎落水，老家边界上也是一片海，表面平静，暗流却急得很，我爬不上来，昏头昏脑地不知被冲到了哪里，再清醒过来时，已经在一个大笼子里了，好几个穿着白袍子的人类围着我念乱七八糟的咒语。我想出去，但一挨到笼子就疼，针扎似的，我就不敢动了。之后，每天都有个小孩儿拿活物来喂我，他是个哑巴，看我的眼神跟那些大人们不一样，我讨厌那些念咒的家伙，但我不讨厌他，可能因为他每次都给我带好吃的吧。所以他能摸我的头，另外的人试着碰我，差点被我咬断手。慢慢地，我也能听明白来往的人说的话了，知道我在王宫里，还是‘护国神兽’，连国王来见我时都要恭敬下跪，虽然我完全不知道我哪里护着他们了，但他们除了限制我的自由外，对我真的不错，比起在老家的日子，这里简直是神仙生活。”它顿了顿，看着他们兄弟俩，“你们不知道天铁的老家是什么样子吧？简单说，跟地狱差不多。我知道许多妖怪的老家都是有名字的，这个山那个岛的，但我的老家没有名字，它临海，应该是一个岛，很大，除了我们没有别的活物，连植物都没有，只有石头，奇形怪状的，有的石头还会跟树一样长得很高。一年四季都炎热，地上总是烫的。天铁没有父母，我们都是从岛中间那些浑圆的银灰色石头里长出来的，每隔一段时间，我的同类就会增加一批。”