“从前有一个人到别人家去做客，主人家新得了一包上好的茶叶，忙献宝似的拿出来待客。客人顾着说话，主人再三催促，客人便举起茶杯嘬了一口。主人忙问这茶如何……”讲到这里她习惯性地卖个关子，“你猜这人怎么说？”
阮流珠想了想：“他说，好茶？”
“不对。”
“那他一定是问这茶叶多少钱。”
“也不对。”
“那他说了什么？”
“这茶烫嘴。”
“这茶烫嘴哈哈哈……”
厅上主仆两个笑成一团。
笑话这样受欢迎。辞辞不得已又讲了一个笑话：“从前有个人学做菜……”
从前有个人学做菜，传她手艺的师傅告诉她，做菜最要紧的是分清主次。怎样分清主次呢？看菜名。哪一个东西列在前头，哪一样东西就放多，比如青椒炒肉丝，番茄炒蛋……
“这徒弟听后两眼放光，她很认真地说，师傅咱们今晚吃肉丝炒青椒吧。”
一道菜里的肉丝怎么也不可能多过青椒。
阮流珠笑岔了气，忙叫小云给她揉揉肚子，好久才缓过来，道：“我假装不知道这个人是谁。”
小云也笑：“姑娘假装不知道是谁，那我也得假装不知道。”
几个笑话的工夫外面的天已经黑了。天黑了辞辞便不能再待了。阮流珠亲自送她出门子，使自己的马车送她回去。
回到县衙后巷天彻底黑了。夜色下明月如银。
辞辞小心翼翼地打开东角门钻进来，没走几步就被前方传出的声音震慑住。这声音清冽好听，极容易分辨。
“为何晚归？”这人道。
“大，大人？”被他注视着，明明没有做错事，辞辞却有一种做贼心虚的感觉。
“回大人，朋友见面多聊了几句，没注意时辰，因此晚了。”借着月光看清他的神色，她不敢再躲闪，站好回话。
“下不为例。”她的去向他自然是清楚的。叶徊抬抬手，示意她同他一起走。辞辞赶紧跟上来，同他保持不明显的前后距离。
夜风吹拂，外围的树梢来回晃动。辞辞原以为他们会这样沉默一路，岂料叶大人先寻了话题：“你今日经过了命案现场？”
辞辞反应了一阵儿：“您说的是集灵寺庙会上？我只是听说有此事，详情倒没有看到。”
叶大人“嗯”了一声，辞辞便等他的下文。
她等了很久同行的人都没有再开口的意思。他不言不语地走出一段路，仿佛之前从未主动提起这个话题。
他越是这样，辞辞越是好奇。今日庙会上到底发生了什么呢？之后她注意和人打听，终于明白叶大人为何对集灵寺一案讳莫如深。
案中发现的那具尸首形容太过可怖。
至于是如何的形容可怖，辞辞没再打听，她胆子小，怕被好奇心惊着。
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第43章 命案
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夜已深了, 天河之上星星点点。叶徊从外面回来便召方主簿，查问庙会一案的进展。
方主簿被人仓促从暖烘烘的被窝里拽过来，此刻打着哈欠, 眼睛勉勉强强睁开：“仵作验过了, 坠落死的。”
“身份呢？”
“那具尸首死前被挖去了面皮, 身上又什么都没有，想要找出他的身份怕是不容易啊。”
如果说凶手毁去此人面目是不想叫人看破他的身份。那么活着剥面皮, 还有剁掉手脚，则毫不掩饰是凌虐之举。城里骤然出了这等丧心病狂的恶徒, 未免发散出去造成恐慌, 该尽快查清此事。
“守钟楼的人可拿来问过了？”
“问过了。”方主簿有些清醒了, “那寺里的钟楼平日里没什么人上去，今日看守的小沙弥午睡，这位老兄就在众目睽睽下被推下去了……”而后现场混乱, 抢在县衙来人之前, 凶手怕是趁机逃了。
“我知道了。”叶徊道, “辛苦你了, 回去吧。”
外间的夜色浓稠的像是化不开的墨，这顽固的墨料一旦稀释开来便是清晨了。今天的太阳像个摆设, 天空浅淡近乎惨白, 天地间还有雾。
霜降前几日一天比一天冷，这样寒凉的时节, 正适宜将水晶脍做出来储着。每年这个时候, 城里几乎家家都氽猪皮和鸡肉做吃食。
樱儿进来的时候, 辞辞正将猪肉皮细细地切丝, 丢进锅里拿水滚煮。
“小厨娘, 做什么呢？”
“猪皮冻呗。”辞辞眼睛眨也不眨地盯着锅子, 顾着拿捞勺捞血沫。
“你瞧我今日有什么不同吗？”樱儿扬了扬衣袖，绕着灶台转了一圈儿，努力往她跟前凑。辞辞抬头看她一眼，见她心情不错，便道：“今天更美了。”
“还有呢。你再仔细瞧瞧？”