人无完人，范钊输在智谋性情，但他勇冠三军，是最值得信赖的御前军统领。
韩保：“儿臣都记着，父皇别说了，您先好好休息，以后有的是时间交待儿臣。”
兴平帝笑笑：“趁我今日有力气，该说的都说了吧。”
“朕走后，若遇战事，你要与鲁恭、萧缜一起商议如何发兵，其他政务找二相问计就是，尤其是魏琦。”
每一句都像是临终遗言，韩保泣不成声。
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三月初三，上巳节。
兴平帝带上太子、二相以及范钊、鲁恭、萧缜等功臣武将并五千骑兵，乘御驾前往都城西北的孟津渡口。
清晨出发，黄昏时车驾才到。
春日野草反青，黄河两岸一片郁郁葱葱，恍似塞外。
兴平帝容光焕发，稍作休息后命近侍为他换上战甲，不顾众人反对，坚持上了马。
范钊、鲁恭一左一右地守着兴平帝，太子二相紧随其后，萧缜、齐恒、罗霄等将军再落后稍许。
兴平帝沿着岸边逆流而上。
夕阳洒在河面，黄河水泛起粼粼波光。
兴平帝一手扶着马鞍，一手握着缰绳，一路都在回忆着曾经的岁月，回忆他在草原上的千里奔驰，回忆他带着五万蓟州军绕路晋北，先后招揽了萧穆、齐恒两员大将，再三路兵马同时南下，最后，兴平帝还是提到了伐梁一战，剑阁一战。
范钊低着头，鲁恭潸然落泪。
傍晚的风有些凉，兴平帝左右看看，道：“你们都停下吧，朕一个人逛逛。”
鲁恭停了，范钊又跟了一段距离，最终无奈停于原地。
兴平帝独自前行。
前面出现一个缓坡，骏马毫不费力地带着主人爬了上去，兴平帝的背影却左右晃了几次。
范钊催马上前，韩保哽咽唤道：“父皇！”
兴平帝只是抬起右臂，止住众人追上来的步伐。
终于，兴平帝来到了缓坡之上。
他没有回头，视线逆着奔腾不息的河水一路往西，见红日将隐于远山，兴平帝用力一扯缰绳：“出发！”
牺牲在草原的、晋州的、汉中的、剑阁道上的将士们，随朕出发！
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兴平五年三月，帝崩于洛北黄河南岸。
第243章
兴平帝驾崩, 与郭皇后病逝时一样，灵柩都停于太极殿。
这一次，萧家两府还是佟穗、贺氏、林凝芳进宫哭拜。
跪在她们前面的依然是鲁太夫人、范太夫人、冯夫人等长辈, 只是这次她们就只是哭了, 没有再追忆什么, 毕竟兴平帝鲜少会像郭皇后那样跟这些女眷打交道。
贺氏嚎啕了一会儿就开始担心佟穗的身子, 怀孕头仨月最得小心, 佟穗可是前几天才号出来的喜脉。
佟穗倒没那么娇气, 与站在关隘下方连续朝城墙射一个时辰的箭相比, 跪在此处只是膝盖遭些罪而已。
就在此时, 一个白衣小太监提着一方厚厚的拜垫过来了, 在一众外命妇疑惑的目光中停在佟穗面前, 弯着腰道：“皇后娘娘说了，安国夫人护国救驾有功, 先帝听闻夫人有孕时都龙颜大悦赐下长命锁，如今先帝走了, 礼不可废, 却也不宜过于劳累夫人辜负先帝的期许, 特赐拜垫一方, 稍后夫人若有不适, 也可提前出宫。”
如今的皇后娘娘，指的是新帝正妻王皇后，此时正跟新帝一起在灵柩前跪着。
佟穗朝太极殿叩首, 泣谢先帝与王皇后的恩泽。
只为兴平帝，佟穗没有那么多的眼泪, 可跪在这里，她想起了一家人在卫县归顺兴平帝麾下的情形, 想起了老爷子得遇明主的欣慰与喜悦，只要想到老爷子，佟穗的泪便自己下来了。
小太监帮她摆好垫子，扶着佟穗跪好就走了。
周围的外命妇用哭腔夸起王皇后的仁德来。
跪在佟穗身后的潘月柔看看那方拜垫，不着痕迹地揉了揉自己已经酸疼发麻的膝盖。
傍晚，萧缜疾步赶回贤和堂，见佟穗靠坐在次间的榻上，一边观察她的气色一边问：“身上如何，可有不适？”
佟穗朝他笑笑：“没事，外祖父特意过来帮我瞧过，好着呢。”
萧缜脱下晒了一日沾满灰土的麻布与官服，洗过手后坐到佟穗身边，卷起她的裤腿。
小腿纤长匀称，白白净净的，两边膝盖却一片通红，带着淡淡的药香。
萧缜放下裤腿，慢慢地帮佟穗按揉起来，瞧见摆在窗台上的两盆牡丹，问：“在想太后娘娘？”
他记得，这两盆牡丹还是郭太后赏的。
佟穗拿起放在一旁的长命锁，叹道：“本来只是在想先帝，想起这两盆花快开了，就叫丫鬟搬了过来。”