进行第一步试验之前，必须要一份合格的身体检查报告，可杨潮青总是差一些才达标，没办法，陈松清只好陪他一起参加黑塔为他量身定制的训练课程，那一段时间，杨潮青经常练到上气不接下气，每每身体接近虚脱时，陈松清就会向研究人员申请一些能量胶囊，然后配水给杨潮青补充能量。
有时杨潮青会问他关于黑塔的事迹，却只字不提阿孜那拉，而他会耐心地给他讲解；杨潮青一天大部分时间都在读书，黑塔设有系统的阶段课程，加上有阿孜那拉对他培养的基础，他在人文科学的领域很早就展现出了独特的天赋与能力，甚至有时空闲下来，从古往今，他会和陈松清谈天说地。
那个时候他既年不过七岁，也无法得知以后他将经历什么。
待身体报告达标后，研究人员将他带走了，陈松清则继续去照看下一批试验者。
他监测工作做得格外好，无论对任何人都无微不至，因为他知道，他是这些试验者于人间窥见地狱的最后一道门——他还没有见谁从能地狱走出来过。
可杨潮青走出来了，往昔经历依然历历在目，他却看见一个曾溺在书中，反复对他诉说往后理想，现在反倒浑身缠满绷带，只剩下一双眼睛，且到处溢出了斑斑点点血迹的孩子，在安静地听研究人员说话。
大致是些“合格”、“成功”、“二次试验”的内容。
然后，杨潮青走到他跟前，短暂地和他拥抱了一下，似乎是在安慰什么，却不说话，那像欧洲人的蓝色眼睛似在提醒着他，此人此时已非彼人。
那以后，陈松清开始进行校验的工作，日复一日地陪杨潮青适应“新身体”，并定时报告给研究人员一段时间的数据波动，一次试验是调控身体机能并主次之分，杨潮青几乎全身上下都被改造过，这使任何一个组成他的分子都能够很好的适应病毒。
几月过去，杨潮青逐渐少言寡语，不再与他谈起西欧英雄主义、不再与他高谈阔论，不再与他谈起昔日抱负。
一月一次，他们会去南极点进行受冷特训，训练完后，他们会在雪中徒步一段距离，凛冽的风刃如逆流，在他们身后呼啸而过，延展开一段似乎从未有过的来时路。
恰如夜风万里卷龙沙，飞絮影连天。
一年后，二次试验的进程也尽快开始，杨潮青一去就是六个月，在这期间，陈松清重拾监测工作，也从一位研究人员口中了解到了二次试验的内容：“二次试验是为了试验者而设的，他们的身体迟早会有被病毒侵占的那一天，在那之前，他们必须做到无法呼吸，也就是无设备处在真空下，这非常痛苦，其他具体实施的项目我就不知道了，不过尽管这不是什么严令禁止的秘密话题，但监测工作一般不需要了解这个，倘若生了不该生的心思的话，你应该知道黑塔的惩戒规则。”那人如是说。
陈松清逐渐有些惶惶不可终日，杨潮青可以说是他对“活着”这个概念最初的理解，他以前不懂为什么一个人死了，那个人的躯体就会被其他人安放在地下室中，就连曾经的十五个孩子在他眼前被火化，他也觉得这就是人最终的归宿。
火是光明的象征，这就是他对于死亡的理解——可以燃烧秽浊，涤净灵魂。
再见杨潮青之时，他已成长不少，身体已经不同于往日那样瘦弱，而是长大了很多岁，几乎趋近于成年人的体型。
陈松清这时候十三岁，除去工作时间，他会接受黑塔的试炼，为了以后去往大陆，黑塔会设置高强度的训练，使与他年纪一致的人从小适应这些艰苦。
六个月就能将杨潮青改变成如此，一时间，他对黑塔的敬畏之心更甚，先前他只知道这个组织是国际盟会资助的，重启计划的核心并不是拯救人类，而是消灭病毒，先行团队也只是去现构世界的开拓者。
他仍然记得，杨潮青与他再见时，是在无菌室，杨潮青将自己包裹的严严实实的，临近床边时，他忽然被躺着的人握住手，他怔在原地，听那人说话：“姐姐的老师来找我了……再过一段时间，我就可以去大陆，和姐姐相见，可是，你说，母亲为什么不来看我呢……”
杨潮青没掉眼泪，只是让他的手贴在自己脸上，口中不断重复着母亲，以前他感到难过时，母亲就是这样默不作声地在他身边的。
陈松清：“……”
他睁开眼睛，思绪的恍惚久久不能停歇，他坐起，看到床边的钟表。
接近下午七点。
巧的是，杨潮青那边刚好传来了敲门声：“陈松清，你醒了么？”