上进心一般出自竞争中。
姜小鱼虽然没有说清前因，但孟芳平已经明白了。姜女士形容得一针见血，尽管这不是姜小鱼的本意，他原本只是赌气，孟栖惹他生气太多回了，他也想反击，于是有了战书，有了竞争，有了对手。
可是谁都不希望一家人里出了两个互相竞争的对手。
“不是你的错。”孟芳平的声音变得极尽温柔，他宽厚温暖的手移到姜小鱼头上，轻轻施力，让姜小鱼靠在他身上，手指轻抚那柔软的头发。
“其实，你说要做我最喜欢的弟弟，我很高兴的。”
姜小鱼发出一声疑惑的鼻音。
“弟弟们想争宠，这难道不是做哥哥的快乐？”
孟芳平继续说：“你也应该快乐，因为你有两个哥哥。”
“他欺负我。”
“但你得承认的是，他对你早就没有恶意了。他现在欺负你的手段很幼稚不是吗？前天，他知道你去五黄道的时候，心都慌了，那个地方很乱的，他立马就去找你了。”
姜小鱼沉默了一会儿，“那他知不知错？”
“我想，他已经知错了，以后不会这样用力欺负你了。”
孟栖和姜小鱼身上有一个相同点，他们都缺乏安全感。
对孟栖来说，姜氏母子分薄了他的亲情；但在姜小鱼看来，自己是寄人篱下，自己姓姜，自己才是格格不入的人。
而孟栖的欺负手段，会让姜小鱼认为，这是这个家不欢迎他的结果。
当孟芳平护着姜小鱼，难免让孟栖认为，姜小鱼才是孟芳平的弟弟，他只能慌乱得不断找存在感。
他们都有相同的困境。
虽然两个弟弟争宠，会让做哥哥的感到满足。但不能冷眼旁观看他们慢慢走入敌视的地步，需要尽快切断他们内心的一切阻碍。
孟栖需要姜小鱼这个弟弟。
姜小鱼也需要孟栖这个哥哥。
“现在离午饭还有两小时，我们去找他，好吗？”
姜小鱼点点头说：“你先等等我，我去拿一个东西！”
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第 23 章
星湖。
这是一个美丽的名字。
孟栖别了一条柳枝，蹲在湖边的石墩上，无所事事地垂钓。黄鲤鱼、黑鲤鱼、白鲤鱼都以为有人发放鱼粮，跃上水面，赶一场盛宴。
但这只是一条平凡不过的柳枝。乘兴而来败兴而归。
感到高兴的只有一名看客，孟栖哈哈大笑，用力搅拌湖水，可惜已经没有鱼儿搭理他了。
笑完后，又感到没劲，提起滴水的柳枝甩圈。
一边甩，一边忍不住回头看，那条已经很熟悉的路始终没有出现两道梦寐以求的身影。
“演戏，演戏，不会只有我一个人沉浸在这场戏里吧？”
他叹道：“哥哥呀，我的男主角怎么还不出场？”
忽然听到脚步声接近，真是说到就到了，孟栖大喜，扔下柳枝，刚跳下石墩，又想起自己还在戏中，连忙捡起柳枝，蹲了回去，单手捧腮，装出一副很是忧愁的眼色眺望湖面。
微风吹皱一池水，也吹乱了他的头发，他的发根有些黑了，失去了那引以为傲的璀璨光泽。
看见孟栖头发黑了，他仿佛看见一个人头发白了那样惆怅。
姜小鱼停下脚步，目光复杂地望着孟栖，原来他们同病相怜，都是这个家的异类，都惶恐不安，怕自己是多余的人。
当他因为寄人篱下感到不安时，孟栖比他还害怕，既怕分到的亲情变淡，又怕自己的位置被取代。
而他，在孟栖拼命隐藏不安的时候，下了战书。宣称自己要抢走孟芳平，要做孟芳平最喜欢的弟弟。
他差点让两人成为名副其实的敌人。
幸好还有挽救的机会。
“去吧，好好跟他谈。”孟芳平拍了拍他的肩，“我在凉亭里等你们。”
姜小鱼默默点头。
“孟栖——”
他走近。看见孟栖猛然回头，神情有些愕然地说：“是你。”
他好像很惊讶姜小鱼的到来，然后目光四处探索，探到凉亭位置后，冷笑一声道：“原来是他让你来的。你们来找我干什么？炫耀一下你们的兄弟情深？”
姜小鱼抿唇轻轻摇头，然后唤他：“栖哥。”
“什、什么？！”
孟栖现在的神情不是装的，真真惊讶了。柳枝都掉在草地上。
姜小鱼走得更近了，看他愕然的表情，不知为何，心里有些恶作剧成功的开心，当然，这不是恶作剧。
姜小鱼歪头笑：“栖哥，难道我只能跟芳哥兄弟情深，不能跟你兄弟情深吗？”
孟栖目光震颤。
姜小鱼继续直球攻击，“你也是我哥哥啊！”
孟栖许久才找到语言系统，深深地凝视着他，“可你早上还yue了，在我要求你叫栖哥的时候。”