船老大脖子一缩，讪讪道：“关堂主考虑的是，还是把他扔了罢，免得死在船上晦气。”
少年水淋淋的脸，俊秀异常，衣料上繁复缠绵的卷云纹似一片片鱼鳞。蒋银蟾怔怔地，痴痴地将他望着，听了船老大这话，回过神，挑眉道：“扔了？我辛辛苦苦捞他上来，谁敢扔他，别怪我不讲情面！”
关堂主眉头紧皱，未及言语，蒋银蟾看住他，柔声道：“关叔叔，我知道你是为我好，我有分寸，不必担心。”
目光一转，找到人群里看热闹的俞大夫，道：“俞大夫，你还愣着做什么？赶紧过来救人啊！”
俞大夫忙不迭地迈着两条短腿上前，剥开渔网，帮少年排出腹内的积水，叫人抬进一间空着的舱房。蒋银蟾跟着进来，站在床边，见俞大夫解开少年的衣扣，一个金灿灿的盒子从他怀中掉出来。
这盒子纯金打造，一面用宝石碧玺镶嵌出一枝花，花瓣深红浅红交错，枝叶碧绿，蕊心金黄，像是茶花，一面刻着太平有象图，四周折沿处布满卍字不断纹。北辰教虽然有的是金银财宝，蒋银蟾却不曾见过这样精致的物件，想知道里面有什么，摆弄半晌，打不开。
僮仆拿几件衣服替少年换上，蒋银蟾摸了摸他冰凉的脸，心想这江南果然人杰地灵，随手捡到的小郎君便有天人之姿，那毕三公子该是何等绝色？
思及此，恨不得插上翅膀，飞到姑苏毕家一睹三公子真容。
第二章 毒蛇伴美人
这日午后，船到了苏州，停靠码头，蒋银蟾带着关堂主，俞大夫，侍女僮仆四人，十六名教众，还有日前救起的小郎君上岸，其余人留在船上。
小郎君尚未苏醒，不知叫什么，蒋银蟾给他起了个绰号，鱼美人。
一行人进城，在碎锦街上拣了一家大客店住下，店主见他们人多，指派房头，堆放行旅，十分殷勤。蒋银蟾将鱼美人安排在自己隔壁，两个侍女打开箱子，取出被褥替她铺床，又拿出茶具，借着店家的炉子烹茶。
蒋银蟾道：“关叔叔，你派人去探探毕家三公子的行踪，我想见他一面。”
关堂主道：“毕家与我们素无来往，见他做什么呢？若被他知道大小姐的身份，可就麻烦了。”
蒋银蟾道：“我听说他是江南第一美男子，想看看他究竟有多美。你放心，我不跟他说话，他不会知道我是谁的。”
关堂主算是看明白了，她跟教主一样好色，怕她见了毕三公子，色迷心窍，什么都忘了，便劝道：“我见过毕坤，他那个样子能生出多俊的儿子？这江南第一美男子的名头，多半是毕家花钱买来的，名门世家就爱干这种事。与其看毕三公子，还不如看看江里捞上来的那小子，他不是也长得蛮俊嘛！”
蒋银蟾道：“万一毕三公子名副其实，长得比他还俊呢？来都来了，不看岂不是亏了？”
关堂主拗不过她，叹了口气，派了两个人去打探毕三公子的行踪。毕家人多口杂，三公子出门总是跟着一串人，行踪不难打探。派去的人回来说，明日一早，毕三公子要和朋友去寒山寺进香。
寒山寺建于贞观年间，自从张继题了《枫桥夜泊》一诗后，名声大振，香火不绝。清晨寺门刚开，便有成群的香客涌入，蒋银蟾和杏月坐在马车里，马车停在山门外，静候毕三公子的到来。
不多时，一名教众骑马飞也似的跑来，下马走到马车边，拱手道：“大小姐，点子来了。”
点子是江湖上的黑话，代指跟踪的目标。蒋银蟾透过车窗，看见一伙骑马的人驰来，为首的年轻公子穿着锦绣蓝纱道袍，顶冠束发，冠上镶嵌明珠，面如玉，一双眼在幽蓝昏昧的天色中亮若星辰。他胯下的坐骑遍身雪白，身高腿长，神骏非凡。
这富贵逼人的气势，应该就是毕家三公子毕明川了。蒋银蟾注视着渐行渐近的他，美则美矣，却没有见到鱼美人时的惊艳之感。
“杏月，你说他和鱼美人谁更美？”
杏月想了想，道：“他若去了这身装扮，被淹得快死，一定没有小鱼公子那么美。”
蒋银蟾点点头，道：“人靠衣装，佛靠金装，珠光宝气都是障眼法，绝境之中方见美人本色。”
说话间，毕明川等人下了马，说说笑笑走进山门。蒋银蟾也带着杏月下了车，进寺游览。
寺内焚香礼拜的妇人扎堆，无不被毕明川的美色吸引，或是在角落里偷窥，或是在他面前走马灯似地转。后者中有个紫衫少女，娇艳出众，毕明川只对她笑了笑，她俏脸一红，疾步转到佛像背后去了。
毕明川的同伴用手肘捣他，笑道：“方才那位紫衣美人大有意趣，你不去问问她是哪家姑娘？”