王局长领着一行人上了电梯，对陶运昌好言相劝，说一定要来市里发展，小立就是自己当时坚持要他考进市里，现在工作室也开了，人就不能窝在小地方，要有大格局。
谢立挡住陶运昌的脸连声附和。陶运昌打量着王斌，他轮廓五官有女人和王局的影子。他看着有些谄媚的谢立，脑中闪过一些画面，心下生出困惑。
这顿饭吃的出乎谢立预料。
期间王局一直在要求谢立给王斌讲解，怎么才能速成考学。谢立把所有的胡编乱造都倾囊相授。陶运昌像听单口相声，只在谢立说高三怎么复习文化课时听得仔细。
“艺术生最重要的是拿到基础分，拔高题只做到第二问，为了节省时间写最有把握的。”谢立摇头晃脑地说着，陶运昌听到却停下了筷子。
他看着被侍者刚换的盘子上，闪着水晶大吊灯的反光，恍惚着想起自己对谢立说这段话的时候。当时的谢立昏昏欲睡，斜趴在桌上，一脸邪笑地跟陶运昌说你亲我一下我就写，陶运昌合上书走人，谢立抱上他的腰。
是温热的，滚烫的，青涩的挽留。
记忆的片段在脑海里放映，陶运昌按不下暂停键。他在口袋里摸到医生开的镇定药物，手心渗出薄汗，身边的谢立仍然讲的神采飞扬。
王局打断了谢立，也转移了陶运昌的注意力，他问的突然，“小立，美娟走的可安稳。”
话音一落，一桌子静了。王局一旁的女人冷冷盯着谢立，王斌一副茫然的模样，谢立镇定下来，想是发挥的好时机，遗憾地说，“走的算平静，没什么痛苦。王伯伯要是能见最后一面，妈妈也会开心的。”
王局点点头说，“走的平稳就好。”而后示意谢立斟酒，谢立照做了。王局与谢立碰杯道，“我对美娟，也是尽力了。”
整杯酒饮完，王局就跳过了这个话题。把谢立晾的一愣。
后来的饭桌话题转到了近期拍卖会的高价品，讲起王斌喜欢的年轻艺术家里，谢立可以引荐的。又说谢立他们纺织工厂一带，有可能规划的艺术街区。
最后王局发表了陈词，“小立你要是有机会，多带带王斌。”谢立连口称是，他高举酒杯，心里却莫名的空落。
吃完饭，两方在停车场道别。
谢立见王局车尘远去，头脑有些迷糊，“今天怎么感觉是王局吩咐我办事？”
陶运昌并不疑惑，只说，“礼金本凭自愿。”
“今天的阿姨也不是他老婆，不知道是小三小四小五小六。”谢立喝多了一点，也不到醉，只是越想越生疑，“他怎么会托我办事，我妈才死，生前对他那么好，他竟然不表示，还要我替情人出力。”
“你别想太多。”陶运昌敲击着方向盘，把见到王局的事梳理了一遍，刚想说点什么，却见谢立红着眼睛，抱着臂打哈欠。
陶运昌无奈道，“怎么睡了一天还困。”手上快速发动引擎，对谢立说，“那回去了。”
车子路过市里的酒吧街，霓虹灯闪的晃眼，似乎在举办活动。乐队在露天舞台里闪耀，台下舞动的人群跟着音乐摆手。
谢立呆呆望着，想起陈美娟第一次来酒吧街抓自己，在震耳欲聋的音箱下，拽着谢立的耳朵大骂，说要把他送回镇上的封闭高中念书。
谢立理都不理她，照样挑衅地和漂亮男孩贴身跳舞。这时候走来一个和自己一般高的男人，一巴掌扇在了他脸上，把谢立打到地上都爬不起来。
陈美娟尖叫着，大声质问王局长为什么要打自己儿子。
王局看着谢立，揽过陈美娟平静地安慰道，“这一巴掌不打，这孩子就真的要废了。”
第13章 13.
下高速回归镇郊大道，十点钟的路上没人没车，路灯昏暗，隐约看到路边一间废弃房屋，屋前有块空地。
“停一停。”谢立坐正，摸出打火机道，“我想在这儿烧画。”
陶运昌没想到他记着，减速泊车在小屋旁。谢立从货箱拿出画，扔空地上点火，风太大很难着。陶运昌在小屋里捡出一份挂历，点燃放画上，没一会儿连带烧着了。
“这个小房子以前是小卖部吧，竟然闭店了。”谢立火光里看到日历的边角，说是一九年的旧历。
“你一九年以后就没回过镇上了？小卖部的爷爷那年走的。”陶运昌用树枝拨弄火苗，火燃的旺，顿了顿又说，“我也是那年出狱的。”
谢立陷入回忆，喃喃道，“你出狱那天我去了，就是不知几点接。等了一个上午。下午大学期末考试，赶回去了。”谢立蹲在火前，画上母亲的脸被吞噬。他又看向完整的，近在咫尺的陶运昌，“我没想到你会联系沈榷也不联系我。”