楼邵难以解释，又不想让娘亲为他担心，“这种幼稚的事情，哪是什么聪明人或者狠毒的人干得出来的，您别多想，您看您最近都瘦了，是不是没休息好？”
平西王妃摸上自己的脸，叹了口气，“你近来可有和你的兄长通信？之前他每隔一月都会写信给娘报平安，可最近却没有，娘担心他有什么事。”
“净瞎操心。”楼邵嗔怪，面不改色，“我前阵子去鹿山还和兄长见面了呢，他面色红润精神得很。”
“那他为何不写信回来了？”
“他许是……”楼邵之前并不知楼诤会单独写信回来给娘亲，“许是顾着别人，忘了您了吧。”
平西王妃柳眉轻蹙，“胡说。”
楼邵煞有其事，“怎么胡说了？他在鹿山遇到了个喜欢的姑娘，有了媳妇忘了娘呗，反正您又不是他亲娘。”
“住嘴！”平西王妃忽而厉声，“他若能遇到个能和他心心相印之人，自是好事。你不许再说胡话，即便我不是他亲娘，他也是你亲兄长！”
楼邵歪了歪头，“知道了。”
平西王妃的脸色有所缓和，“说起姑娘，你之前画的那幅仕女图呢？”
楼邵一愣，“我什么时候画过……”他意图否认，又从娘的眼神里读出“不要狡辩”四个字。
“您怎么能偷看我东西呢！”
他把不满写在脸上。
“谁让你画的时候整日偷偷摸摸的，娘自然好奇，也是怕你误入歧途。”平西王妃一本正经道，“谁知道你画的竟是个姑娘，你以前可从来不画人物的，还用笔如此细致，这般费心思，你莫不是……”
“不是！不是！不是！”楼邵猜到她要说什么，急忙打断，再三强调，“绝对不是！”
平西王妃闻言还有点失望，“反应这么大做什么？有心仪的姑娘又不是什么坏事，咱们府上也该办喜事了。只是你有兄长，得他排在前头，你需等一等。”
“我真的没……”
“放心吧王妃。”九皇子在旁嗤笑一声，“就他这张淬了毒的嘴，哪个姑娘见识了不绕道走，您根本不用着急给他办喜事。”
楼邵回头狠狠剐了他一眼。
平西王妃无奈，“不是娘说你，你跟姑娘家相处万不能用你平常那套……”
“好好好好，我知道了！”楼邵开始不耐烦，“我们还有事要谈呢，娘您先回去吧。”
“行，娘走还不行吗？”
平西王妃知道他嫌自己唠叨，识趣地往外走，离开时仔细瞧了瞧画像，小声嘀咕，“还挺可爱的。”
楼邵：“……”
果然是亲娘，如此溺爱。
平西王妃一走，九皇子饶有兴致地看向他，“什么仕女图，你画谁了？该不是沈烛音吧，你不是说你不喜欢她吗？”
“我怎么可能会喜欢那种笨蛋！”楼邵气急，感觉这话比这画像还要羞辱他，“我那是画了送去挑衅谢濯臣的，我怕他没有跟我比的心思，自然要多番敲打，让他对我有戒心，有敌意！”
九皇子心中了然，“你也太无聊了吧。”他抖了抖手里的画，“我还在想什么人能无聊到费这功夫捉弄你，原来是你犯贱在前啊。”
他笑得更猖狂了。
“这日子过得没有意思，我给自己找点乐子怎么了。”楼邵冷哼，“也就他们有点意思。”他缓慢地将画像撕碎，自顾自感叹，“真是期待他们回京城的那一天啊。”
……
“到时候你就跟我们一起回京城！”沈烛音抱着希玉的胳膊，脑袋蹭蹭，“反正你没有亲人在这边了，我也没有别的亲人，那我们就做彼此的亲人。”
希玉将杯中酒一饮而尽，脸颊泛粉，“好姐妹！我们永远在一起！”
立在桌上的书蓦地倒下，谢濯臣迷惑的脸露出，他还没来得及说什么，又听见旁边拨算盘的言子绪哀嚎。
“这也太夸张了吧！”言子绪目带惊恐，望向谢濯臣，“楼邵究竟是送了幅多吓人的鬼图，能让你这么下血本回报他？”
他指向希玉，“之前救她的银子还没赚回来，现在又为这破事伤财，咱们已经入不敷出了呀！”
谢濯臣不着痕迹地捂了捂耳朵，“我知道，不用急。”
“不用急！”沈烛音暂时抛弃喝得不着四六的希玉，扑到谢濯臣身上，“阿兄会有办法的，对吧。”
谢濯臣自然地接住她，“是。”
顺便抬眼瞧了瞧渐暗的天色，“你以后都和希玉睡了？”
“当然了！”醉酒的希玉抢答，“我们是永不分离的好姐妹！”