鹤云栎回头看了一眼拽着自己的两人，收回了脚步。
他并未直接回应纪桓，而是指点道：“你们要找云霄派的话，得从这里掉头，直走，见到有李树的小道后转向，之后沿着李树一路往上就能找到了。”
说完，他召回雨伞，重新为一大一小遮去纷飞的雨丝：“师父，走吧。”
他们还要去庄子上呢。
纪桓还试图叫住鹤云栎，但对方不再理会他的呼唤。
瞧着牵手走远的两人，他疑惑：原来是师徒吗？感觉不太像啊。
走出一段距离后，鹤云栎才开口感叹：“画上的人和我有些像。”他抬眼看向应岁与，露出询问之意，“可我完全不记得来云霄之前的事。”
他想听听应岁与的说法。
师父不想他靠近那个年轻人，应该是知道些什么吧。
应岁与不知该如何开口。
除了害怕鹤云栎被带走，也因为在那段往事里，他的模样并不讨人喜欢。
……
事情得追溯到九十年前的某一天。
彼时还混迹于邪道的应岁与站在街边，长久地看着街对面那对老少。
他们已经在他落脚之所的巷口站了十三天了。
说是“老”但男人年纪不算大，模样黑瘦，一看就饱经劳苦。而被他牵着的男孩约莫七八岁，有些瘦，但能看出模样颇为可爱。
孩童身上插着草标，这是要卖掉的标志。
男娃娃本来就好卖，何况模样还不差。上前询价的人很多，但男人却一次又一次拒绝了他们。
孩童黑亮的眼眸也一次次抬起，似乎在寻找什么。
出于某种“恶意”的心思，应岁与在多日的旁观后，第一次走了上去：“他是你的亲生孩子？”
“对。”男人的眼神与声音都透着麻木。
“不要了？”
男人沉默，似乎为这个问题感到痛苦。
应岁与又问：“三十两银子卖吗？”
他自信自己给出的价钱不差，男人也确实在为这个价码心动，但还是问了一句：“敢问公子住哪？买这孩子回去做什么？”
应岁与明白这孩子卖不出去的理由了。
——对于买主的挑三拣四。
他觉得男人很虚伪，都决定抛弃这孩子了，还管他的死活做什么？拿得到银子不就好了？
但后来想想，当时的他或许在嫉妒吧。
同样经历了被抛弃的命运，这孩子至少在被抛弃的前一刻还在被血亲关心着。
他没有回答男人的问题，只问：“卖，或不卖？”
或许是不相信面前这个满是戾气的年轻人，男人思虑再三后，摇了摇头。
接下来的一段时间，向男人询价成了应岁与出门的节目，两到三天问上一次，而每次价钱也会涨上三到五两。
他并非诚心想买，只想看到这个男人痛苦又纠结的模样。他想戳穿他的伪善，逼他承认自己为钱抛弃孩子的事实。
在痛苦的等待中，男人日渐憔悴，本来还算精神的脊背逐渐佝偻。
第二十天，应岁与第三次询问没能达成交易，准备离开。
此时身后响起一个稚嫩的声音：“七十两！”见他没有反应，孩童坚定地重复了一遍，“七十两，我跟你走。”
孩童在为自己讲价？在为把他当商品卖掉的人讲价？
应岁与觉得不该是这样，他怎么能不难受、不哭呢？
但他终究无法向一个主动卖掉自己的孩子还价。
他将银子丢给男人，朝孩童伸出手，而孩童也自觉松开男人，将手放入了他的掌心。
这份乖巧识趣让应岁与很满意。
他转头警告男人：“以防你和你的家人没有自觉，我多提醒一句。我买下他，那他无论生死都是我的。如果以后你们家里的任何人敢厚颜无耻地找来，我就杀了你全家。”
听到这狠厉的威胁，男人意识到这个“年轻人”并非良善，开始惶恐和后悔。可他神情几番变化，终究没有说出让应岁与把孩子还给他的话。
在这二十多天的等候中，男孩已经成了他良心上巨大的包袱，好不容易放下，他没有勇气再背回去。
他握紧钱袋，朝应岁与鞠了一躬，转身离开。
瞧着男人离去的背影，应岁与蹲下身，对着孩童低叹：“看，他把你卖给了一个杀人犯。挑来挑去，还不是挑了个最高价的。”
他的言辞十分刻薄，孩童低下了头，豆大的眼泪砸在泥地里。
原来不是不在意被卖掉的事，只是一直在忍耐。
应岁与如愿瞧见了孩童的眼泪，也后知后觉地意识到自己干了一件什么样的缺德事。
自觉有愧的他僵硬死板地安慰：“别哭了。我不会教你杀人。”
一时脑热买下孩童的后果便是，直到把人带回落脚之地，应岁与才意识到自己并不懂照看孩子。