“那等堂姐和她夫人回京，你可要好好答谢她们。”孟清韵在后宫之中待得久了，考虑得倒是比以往还要周全了，“堂姐的性子，向来不爱这些礼尚往来的事，所以你就将答谢礼给她的夫人便是，想来她也会更高兴的。”
楼珏点头：“明白了。”
可一想到那两人如今在京外悠闲得很，她又有些羡慕，“有时候觉得表妹和她夫人那样相处，或许会更好。”
至少能被众人接受她们的女子身份，也不会对她们指指点点，关于婚姻的一系列琐事也找不上她们。
比如现在，清河表妹留下书信，便能带着夫人一同出京游玩，不用理会这些恼人的事。
而她还得矜矜业业处理政事，清韵也要操持着后宫，时不时接见求见的命妇们，打理着一些还未成亲的宗亲们的后院琐事……
“你在想什么？”孟清韵一把扣住了楼珏的下巴，强迫她看着自己，而后那双丹凤眼轻轻挑高，“觉得无法与我同清河堂姐她们那般，光明正大地以女子之身相守？又或者是觉得将我禁锢在四四方方的皇宫里，很对不起我？”
楼珏没说话，只是那样的神态显露了她就是如此想的心思。
孟清韵拧眉，想了想后，目光落在那张被挤压得变形的嘴唇上，蜻蜓点水般落下一吻，她平静地说道：“每个人都有不一样的活法。有人爱自由，向往山川河流。但我不同，我倒是觉得将权力握在手中，才能更称心如意。”
“所以你不要以为我在宫里待着，处理琐事很劳累。这种手握大权的滋味，是真的很美妙。”
说到这里，她轻轻一笑，颇为蛊惑：“而且，和你在一起，无论如何，我都不会觉得劳累。”
楼珏：“……”
怎么感觉自己被挑衅了？
这个念头一闪而过，她已经将面前的女人打横抱起，往偏殿大步走去。
“好，好，好！原来我从来没让你累过，那看来今日……”余音缥缈，剩下的话语听不大真切了，随之散在了凉风里。
……
女子官职设立得差不多了，科举的时间也定下来了，同男子科举一般，分院试、乡试和会试，只是目前女官职位较少，所以选拔的人也不多。当然女子能科举的消息一放出去，每个地方报名参加院试的女子也只有几名而已。
看着各地呈上来的奏折，细数了人数后，楼珏虽然感到欣喜，但身上的担子又沉重了些，毕竟这件事终究还是道阻且长啊……
女子科举一出，虽然地方上还有人固执地认为这不合常理，但仍然有一些女子学堂涌出，稀稀拉拉的女子也开始进入学堂学习往常男子才能学到的知识，不再只是出嫁生子一条路可走了。
……
明年开始院试，太清书院里念了许久书的学子们摩拳擦掌，都表示想明年下场试试。
孟溪梧和颜吟漪拎着大包小包的厚礼去看望吴大嫂和乐乐时，便问了乐乐的意见。
毕竟这丫头跟着颜吟漪学了几个月，又在书院里念了一年多的书，她又一向钻研刻苦，所学的知识大约是够考过院试的。
不过如今已经稳重了一些的吴知乐摇了摇头，表示明年她暂时还不下场，“……一来我年岁还小，不急于一时，二来很多学识我囫囵吞枣，理解得还不够透彻，也许能考过院试，但我的目标不仅仅是如此。”
见此，一旁的吴大嫂眼含热泪，又欣喜又自豪。
而孟溪梧和颜吟漪也颇为赞同，拍了拍吴知乐的小脑袋，毫不掩饰地夸赞道：“乐乐长大了，懂得权衡利弊了。这很好，以后也要保持哦。”
到底还是小孩子，被人一夸，小妮儿就不好意思地笑了起来：“我知道啦！”
……
随着各地院试时间确定，楼珏本打算将这件事交给孟溪梧来把控。但孟溪梧连忙摆手，直呼不可。
楼珏黑了脸：“你又想撂挑子？”
孟溪梧嘿嘿一笑：“等过了年，我要和漪漪回一趟昌平，所以我没时间啊。”
这件事她已经和颜吟漪商议了许久，毕竟漪漪的父亲埋在昌平，而她们回京后，已经有一年多没回去在他坟前上一炷香了。
好歹也是成了亲的，怎么也得亲自去一趟昌平，讲这件事告知于颜大人吧。
大殿里空旷安静，只听得永和帝沉重的气息，而后她重重冷哼，“去去去，赶紧去，别在我面前碍眼了。”