开了花的老竹下方多出个一臂宽的泥洞，洞里黑黝黝、乌漆漆，本该空无一物，现如今却多出一张少女的面容。
或者说，少女的骸骨。
经年岁久，蛇虫啃噬，女子皮肉不存，头骨也与竹子根茎难分彼此，若非头骨上方长发尚存，发饰依稀可辨，此间人是男是女，是尊是卑，怕早已模糊难辨。
皇父家的别院怎会无故出现一具女子骸骨？
方才齐伯说，竹子开花很可能是因为土壤质地发生变化，譬如干旱，或者别的什么因由。
此地竹林难存，莫非正因底下躺着的不明骸骨？
“呕——”
齐伯三人支撑不住，分散三处，呕吐不止。
姒云举目环顾，试图找到那么频频阻挠她几人动土的侍婢。那侍婢再三阻挠，是巧合，还是早知此地有异？
晚风悠悠，翠竹猗猗，院里院外哪还有那侍婢的影子？
另三人还没能缓过神，姒云揉揉眉心，只身往正堂方向走去。
分明是斜晖脉脉好时辰，她却错觉自己正头顶烈日晴天，脚下虚浮，晕晕乎乎。
许久，幽暗的门廊才映入眼帘。
“有人吗？”
“夫人！”
姒云扶住门廊，正疑心人都去了何处，自己有没有喊出声，幽暗而昏晦的堂下倏忽映出几道人影绰绰，一道浑厚而熟悉的声音远远传来。
姒云眯眼细看。
大摇大摆，步履从容。
不多时，来人走进斜落进堂下的秋光里，两鬓霜白，精神矍铄，可不就是虎贲之首，虢公鼓？
再看他身后，步调齐整，声势赫赫，正是十数虎贲军中人。
“虢公？”姒云一怔。
“夫人，我等在门外抓到一人，似乎是想偷溜出去通风报信！还请夫人发落！”虢公鼓上前一步，拱手作揖。
“通风报信？”
认出侍婢，姒云并不惊奇，反而凝望他许久，突然道：“虢公，你们为何会在此？”
虢公鼓挑眉，视线不偏不倚正落向那片开了花的竹林。
似极满意眼前所见，他上前一步，朗声道：“不瞒夫人，是大王不放心夫人和王姬两人来此，特令我等在等在门外，随时候命。”
“大王？”姒云一怔，还没等厘清其间因果，脚步声倏忽响起，许姜飞身而来。
“大王？”只刹那，她已站定在姒云身侧，一动不动望着不请自来的虢公鼓。
看清她苍白面容，姒云的心倏地一沉，某个她不敢揣度，又合情合理的解释倏忽浮上心头，骇得她双目圆瞠，说不出话。
众所周知，大宰皇父下有两子一女，除却爱女皇父婉，长子皇父安、次子皇父平皆是他在朝中呼风唤雨不可或缺的助力。
因王畿御窑之事，长子皇父安推脱身子不适，拒不上朝已数月有余。
若是次子皇父平也在同一时间出了事，大宰皇父同时被断左膀右臂。
——周王欲夺权，此乃天赐良机。
今日局面，是巧合，还是有只看不见的手在幕后推动？
她和许姜，莫非被周王当成了棋子？脑中思绪纷纷如潮涌，片刻不得歇。
暮色四合，姒云在簌簌林风声乍然回神，眼里噙着黯然，转身朝许姜道：“不如先让虎贲看看那林子……”
“你早知今日之事？”许姜背身而立，逆着昭昭秋光，冷声开口。
第57章 风摇翠竹
“夫人早知今日之事？”
余晖拂过眸间，许姜从来黑白分明的瞳仁里不知何时蒙上一层水雾，秋光掠过，涟漪倏忽四起。
她搭在廊柱上的五指微微曲起，指关骨不知不觉泛了白。
姒云的无辜与怔然落入她眼中，又似有了全然不同的解释。
“何时？回京途中还是启程前？是在臣女告知夫人途中会经过别院之前，还是，”许姜的眸光重重一颤，声音倏而喑哑，“早在洛邑时？夫人提起珍珠翡翠白玉羹，提起臣女听不懂的投资……是有意为之还是，天下竟有如此巧合之事？”
她深吸一口气，不敢相信心下猜测，事实面前，又容不得她不信。
“夫人身份尊贵，集万千宠爱于一身，为何会纡尊降贵，与臣女往来？”
“许姜！”姒云杏眸圆睁，惊喝出声。
她素来喜欢许姜的性子，也是因为她明白倾盖如故之意，而今听她如是揣度自己的初心，一时急火攻心，盯着她道：“你当真如此看我？”
见对方倏地黯下眸光，丹唇紧抿，血色全无，气愤之余，又忍不住心疼，思量片刻，她近前一步，放缓声调，轻道道：“你我亲厚，近几日又日日在一起，若是一早知晓，我如何能瞒得过你？”
“如何会瞒着我？”
低语喃喃许久，许姜倏地抬起头，一动不动凝望她许久。