“验尸的活，他已干完了，这几日却还流连朱府。”裴训月摇头，顺着宋昏方才离开的路，一步一个脚印拓上去，“我倒宁愿相信他是爱财。”
红姑不语，抿唇。片刻，方冷笑道：“你不会，还在把宋昏和他联想到一块儿吧。”
“阿月，侯爷的一百长鞭，你都忘了。”
裴训月闻言，怔怔停了脚步。她蜷手望天，一言不发，却觉得后背倏忽像有虫蚁啃啮。
那不过是鞭伤的遗痛。
四年前的冬末，太祖薨，太子李继昀即将登基，却没有立刻举行仪式。而就在一月之后，正月十五，东宫一场突兀的大火，烧得李继昀尸骨成灰。有人说是元宵节放灯，有人说是太子自焚。太后却不仔细调查，只草草宣诏，说是翰林院送去宫内的书纸易燃，以意外论，罔顾京城各坊百姓哀哭不绝，祭烟漫天。
不论何因，都是国丧。翰林院最有名的才子朱学士甚至因此谢罪自尽。
裴训月从侯府重重守卫里一拳一脚闯出去，说要去皇宫天坛，长跪上书，求一个真相。
镇北侯裴振安一百长鞭，把她打得奄奄一息，才阻在府里。
“死了就是死了，从此，天下都当没有李继昀这个人！”那是阿爹头一次对她发下滔天大火。
一百长鞭当然舍不得打实，府中各人都来劝，弟弟裴松还替她挡了几鞭子，裴训月那浑身的伤依旧见了骨。红姑和娘轮流帮她换药换纱布，治了两三个月才好全。
从此，李继昀三个字成了侯府上下无人敢提的禁词。
裴训月盯着地上的苍砖出了神，耳边一片空寂。蓦地，听见嚓嚓扫雪之声。
三年乍过，像一场大梦。
“忘不忘的，也都过去那么久。”她垂了眼，“我只是对宋昏生疑罢了。”
红姑叹口气。“我知道，是我刚才扯远了，”她摸摸裴训月梳好的冠发，“阿月，我只是怕你又入歧途。”
裴训月垂头，不答。红姑叹口气，收手，独自进了房：“转眼都要傍晚了，过一会我们就去堂屋吧。只怕朱夫人又要叫人请去吃晚膳。”她转移话题，边说边取出鸦青软布，擦拭着自己的小刀。
裴训月依旧站在原地。红姑的话犹在耳边，可她性子单纯，从小一心练武，唯主命是尊。 而办理朱府的案子，是裴训月深居侯府长这么大，头一回独自行止，没承想却遇上了宋昏。
太肖故人的一双眼。
他们都叫她忘了他，难道就真的该忘么？
她咽了咽口水，觉得喉间滞阻，心里悱恻。忽然间，听得身后有脚步声匆匆行来。回头望，才发现是林斯致。大冬天，他白净的面上却有汗珠。
“怎么了，斯致兄？”裴训月压下无谓的哽咽，将声音变粗平了些。
“我发现一个人有大问题。”林斯致喘气，只见他捧着厚厚的鞫辞簿一页页翻，“大人你看，”林斯致说着，指出用朱笔勾画出的两处。翠珠死前和死后，林斯致分别问讯了两遍，此人的口供却有一处差异。
裴训月盯着两行字，忽然极轻地“呀”了一声。
只因那差异确实细微，若非懂行之人，乍一看绝对瞧不出毛病。然而发现其中玄机，不由得叫人胆颤心惊。
——原来凶器竟是此物。
林斯致捧着鞫辞簿。铁证如山，只等裴训月决断。若要直接捉人，那便只能用刑部鞫谳二司老一套严刑拷问之法。毕竟僧录司的讯吏皆从刑部借调。林斯致虽然太常寺文官出身，也深闻大梁刑名严苛。恐怕一不小心，有屈打成招之嫌。
“再等等，今晚会水落石出。”裴训月合了鞫辞簿，道，“斯致兄，劳烦你去拿着我的令牌，请金吾卫马统领多派几个人今夜在附近巡逻，一旦有变，立刻出动。”
“是。”林斯致赴命。
“红姑，你随我去铜镜前，我帮你再多画一层妆。”裴训月又道，她忽然有些心摇，许是知道风雨皆来，大厦将倾。夜色沉沉如海，屋里一支弱烛，盯久了，摇曳的火光叫人眼前发晕。
“今夜要一切顺利。”裴训月拾起了粉盒，默念。
是夜，朱府堂屋。
李明香照旧摆了一桌精致菜馔，请裴训月坐客位。朱知府罕见地倒了杯酒，似有心事。
裴训月慢悠悠吃着，身旁却不见那素日常伴的婢女红姑。“她风寒了，在房中歇息。”裴训月这般向众人解释。李明香今晚话格外多，频频给裴训月夹菜。朱府众人依旧陪侍一旁，周举人突兀坐在朱知府一众姬妾中。
堂屋内两盏鲤鱼烛台，放了红烛。燃到一半，忽然，灭了。
几位小妾娇呼出声。林管家连忙起身去点蜡烛。众人都坐不住，衣带玉佩悉索之声不绝。府内近日凶案频出，无风的屋子里忽然灭了蜡烛，叫人觉得鬼气森森。