他感受不到丁点儿疼痛，但凭浑身蛮力，抓住魏作章的前襟，狠狠摔到墙壁上。
一声闷响之后,魏作章已经消失不见，再抬起头,看见的是站在角落的姜涟，满脸悲戚与失落地望着他紧抱林同裳的手臂、血流如注的肩背，他下意识地松开林同裳，又上前去追姜涟，可连她的半片衣摆都不曾捕捉到。
他呼吸一滞，将要醒过来，不过转个身的工夫儿，再次深陷梦中。
适才未抓到的姜涟，已经跪坐在他脚边，头正枕在他的膝上，露出胜似画中娇的半边面孔，他慌忙去抓她的手，问出一直压在心头的问题，“你为什么生我的气？为什么不肯随我回王府？”
她抬起头抿唇直笑，顾盼间是别样的温存，像是什么都不曾发生过，娇嗔道：“王爷胡说什么呢，我不就在您身边吗，何况我何时生过您的气？”
他仍有些不可置信，她一手支在他膝上，另一手抚上他的面颊，指尖格外温暖，“您忘了？我早就同您说过，会永远守在您身边的。”
她一如从前的小意温柔，轻柔的摩挲令人心醉，他心满意足地点点头，贪恋地注视着她，在恍惚中低头吻上去，饱满丰润的唇任他磋磨，明明该欢欣雀跃的，偏偏生出不真实之感。
她已经抛弃了他，不该再守在他跟前的，更不会再向他流露柔情，兴许她现在正倚在另一个人身侧。
怅然若失中，一瞬间意识到眼前一切皆是虚假，神志霎时得以挣脱，他霍然惊醒，身侧空荡且冰冷，哪来的温香软玉？
他仅仅愣怔片刻，似是不慎丢失了珍宝般焦急，慌不择路地便要下榻，可因为行动不便的双腿，只换来狠狠地摔倒在地，他心生恼怒，不知是在气那双腿，还是在气自己，随手扯来软枕砸到地上，软枕绵软无力的坠落，他的怒火未能如愿发出来，又梗着声音叫“承安”。
在外间守夜的承安闻声忙进来听命，眼见他坐在地上，立即上前去扶他。
他不顾席地而坐的难堪，怎么也不肯配合着起身，死死抓住承安的手臂，哑声嘱咐：“有一件事，你亲自去做，天一亮就动身去遥州，给本王寻个人带回来。”
承安垂首应是，又问：“不知王爷让属下寻谁？”
裴瞬半阖下眼，遮住眸中翻腾的暗涌，下了极大的决心，缓缓道：“先帝跟前的三等侍卫李申武，当年负责抄斩姜家之人。”
提起姜家，承安顿时明白了他的用意，默默将他扶回榻上。
他的失魂落魄毫不掩饰地落在面上，承安犹豫再三，终究是忍不住开口：“王爷舍不得姜姑娘？”
自小跟在他身边的人，轻而易举地猜中了他的心思，他有种被切中要害的狼狈，抬头睨承安一眼，兀自撑起自以为的强硬，“本王又仔细斟酌了番，她的命是本王救回来的，要留在哪里自然也由本王决定，白白将她给了皇帝，岂不是做了赔本儿买卖？”
.
寿宁宫内，姜涟已经等候良久，传她前来的太后娘娘仍未现身，她本以为又像头几回一样，不过是要来来回回的磋磨她，倒不曾多想。
又过了大约一炷香的功夫，披罗戴翠的太后才经杨宜搀着从内殿出来，她忙要下跪行礼，却被太后拦住，“快不必多礼，坐吧。”
姜涟低声应是，接过侍女递来的圆凳，待太后在软塌上坐定，才略显局促的坐下了。
太后面上带笑，像是寻常家中长辈般和气道：“近些日子总想叫你过来，问问你在宫中可还习惯，一直不得机会。”
姜涟暗道她今日是要算算自己不听她命令的账，开口先是认错：“谢娘娘关怀，上回您特意让杨公公去关照奴婢，奴婢却不得空，还想着来给娘娘请罪呢，望娘娘……”
“那算不得什么。”太后出言打断她，也不顺着往下说，只笑意盈盈的打量她，目光从她的头顶一点点延伸到脚底。
姜涟被她盯得心中惴惴，尽力舒展着笑脸。
太后将头转向杨宜，啧啧出声，“本宫瞧她，是越瞧越欢喜，也不知是什么缘由。”
杨宜随声附和：“想来是太后娘娘和姜姑娘投缘呢。”
“正是、正是。”太后朝她招招手，等她走近了，兀自拉起她的手，温声道：“今儿叫你来不过是想同你说几句贴心话，叫你陪陪本宫，一会儿有来为本宫斗鸡的，你也不必拘礼，守着本宫就是。”
姜涟猜不透她的用意，只道是，“奴婢侍候娘娘左右。”
正说着，侍女和侍从们鱼贯而入，准备斗鸡的一应物件，太后的贴身侍女奉茶上前，跪在脚踏上高举起云纹漆盘，恭敬道：“娘娘用茶。”