敏鸾骤然红了脸，坐不住了似的从椅子上猛地站起来：“我——我不是要借钱。”
“我知道。”
“你拿去用，就当预支工资给你了，好不好？”
“校长发薪水给教员不为过吧？”
接着她张罗着往铁路局长家里打电话，想拜托局长从已售罄的票中想个法子，要两个座位，她也一起去——帮人帮到底，她怕拍卖行里的西崽看敏鸾不会说英文会怠慢。
敏鸾的脸更红了几分，嘴唇动了动末了却什么也没说出来，只向唐瑞雪深深鞠了一躬。
两个女人一道上了去天津的火车，一出车站，她们直奔了英国人创立的老牌拍卖行魁昌洋行。西崽叫来了两个白发苍苍的老爷子逐样鉴定敏鸾带来的东西，最终共计挂出血珀手串、银鎏金丝嵌宝簪子、福寿纹点翠步摇、龙凤戏珠镯等首饰八样，以及珐琅鼻烟壶一个、镶钻怀表一对。
之后敏鸾独自赶去疗养院，唐瑞雪本拟着来都来了不如先去小白楼附近逛一逛，晚上留在利顺德住一晚，等次日再回北平。伸手拦了辆黄包车，拉车的是个干净利落的小伙子，车座上还贴心地准备了靠垫；她倚着垫子，随着车夫跑起来的小颠簸闭目养神。
没跑多久，车停了下来。
不是车夫不走，是因为大路中央有个装束艳丽的女子扯着一个青年大吵大嚷，叫骂的话是越听越不对劲——似乎是那青年嫖了却赖账不给钱。许多好事者围着二人看热闹，八卦的越来越多，几乎把路堵住了。
唐瑞雪睁眼一瞧，那青年竟是金衹天，他被女子死死挎着手臂，满脸通红，是窘迫极了的模样。
五分钟后人群散去，因为有人大喊巡捕来了。大家只喜欢看热闹，不喜欢沾上寻衅滋事罪被铐去问话，其中当数女主角脚底抹油跑得最快。
男主角则灰头土脸地随唐瑞雪离去了。
*
唐瑞雪坐在利顺德一楼的餐厅里捧着一杯热咖啡，她不急着喝，只盯着对面人看。
她看他眼下两片青黑，眼白上都是红血丝；看着一点也不像春宵一度过后的样子，倒像熬了几天不得休息累得快倒。
再说，她自认为也算比较了解小金，知道小金是个正经不胡闹的，来天津也是奉陆清昶的命令出公差，断然不会假公济私大白天狎妓。
“说说吧，怎么回事？”
金衹天羞愤交加，登时又红了脸，恨不得一头撞在咖啡壶上自证清白：“我没有...我和她没什么关系。”
“我很久没在家里看到你了，你在天津的差事办得怎么样了？”
金衹天犹豫了一下，既怕她误会了自己，又不知该不该把事情讲给她听。
都怪那个满口胡言的妓女！为了讹钱，把他说成了提上裤子不认账的无赖，就是吃准了自己不能当街对她动手！他简直恨不得把她抓过来抽筋扒皮。
最终，他还是全盘托出了。
那出闹剧的女主角是他从花街一家堂子中带出来的红倌人，交钱之前老鸨满脸堆笑说她是才下海的，过去也是好人家读过书的小姐，只因家道中落才流落于此，计较起来还没正经陪过几次客呢。哪知一带出来，一听金衹天花钱不是为了睡她，而是要支使她混入风月场去给某个人下药，她立刻说要再付给她私人五千元才肯干，因为之前给老鸨的钱她根本分不到多少。
金衹天没想到她会狮子大开口，因为整个副官处也凑不出五千块，便要将她送回去。
该红倌人——艺名叫连翘，立刻收起温柔模样大着嗓门当街嚷起来了，每一句都围绕下三路展开，要多粗犷有多粗犷。可怜金衹天一介童男，被她描述成了身心扭曲的变态色魔；她句句刁钻、语速又快，简直叫人无法插话反驳，只能面红耳赤、百口莫辩。
听罢金衹天省略了连翘那些惊人之语的一番陈情，唐瑞雪搅了搅咖啡，在片刻的思索后开了口：“你没和她说漏嘴那人是谁吧？”
金衹天摇头否认：“没有。”
“那就好。这种事情与其花钱叫外人办，倒不如我们自己来，还更放心些。”
金衹天吞吞吐吐地解释道：“李仕恩太狡猾，之前我们试了很多次他都不上钩，我们还险些暴露...所以，所以我才想着找个女人，说不准能找到机会。”
唐瑞雪打断道：“不是，我是说我，我去。”
金衹天被她吓了一跳似的：“那怎么行？这是有危险的！”说着他向前探了一点身子，越发轻言细语，“我们的人有两个死在李仕恩手下了。”
“我又不去和他硬碰硬，好好计划，没事的。”
“你们在天津也耽搁够久了，事情还是要早些了结为好。活捉不易，只能智取。到时候我在明，你们在暗配合我，人不要去太多，越少越不显眼。”