梅耀新问，待会儿你去哪儿。美琪说，你管我去哪儿。梅耀新说，要不.....美琪道，你想也别想。拍拍屁股就要走，梅耀新拉住她的胳膊，喂，坐下聊聊吧。适才的嚣张转成苦闷，神情郁闷而古怪，重复道，聊聊。美琪坐了下来，娴熟地要了根香烟来。她有好多话，都不知道对谁说。也许陌生人正是最好的倾诉对象。当个负能量的垃圾桶。
及至凌晨两点，烟头散落一地。夜极深。
梅耀新撑着额头，斜来一眼，要不去吃宵夜，再喝点？
美琪说不了，这会儿真的走了。在路边拦下出租车，后视镜上，男人仍坐在那里，倒是有几分硬汉的落魄帅气。她有种呼之欲出的冲动，想想，还是算了，犯不着。
回到台州后，美琪像陀螺似的忙碌起来。额角线上时时绷着紧迫感。美丽的婚礼滞后性地给予她太多刺激。她不能在停滞在摸不清前景昏暗中，更不能祈求昏暗的世界能够长久地吸引住某个人。她把小龙叫过来，一处茶馆的二楼。之前美琪总跟老板拿货，老板把二楼最私密的包间给她出来。美琪说，小龙，你想跟我干吗？小龙双眼放出精光，姐，我老早知道有这一天。你要多少钱，能出我就出。美琪心里长长地吐出一口气，说暂时不用你的，给小龙安排个一二三四五去。两人一起去工商注册，又到市场上去挑二手机器。价格还是超出预算。小龙朋友多，知道有家小厂年前已经歇业倒闭，赶忙租车去拉了六台八成新的工业缝纫机、包边机之类。就堆在一处暂借仓库内。同时还有招工。霞姐听说了，主动给美琪打电话。美琪本想拒绝，她刚安顿好，好不容易适应了新环境，又拉出来，总归不大合适。
霞姐说，我在哪儿干都是干，在心仪的老板底下干，心里更松快。于是，美琪第一个员工正式到位。她给霞姐招工提成，按人头算，招来一人提成五百。霞姐为人爽利，做事极有效率，不出一个礼拜，就从陈家湾撸出两个以前要好的邻居。霞姐还有个远房表侄女，原本是到广东电子厂打工的，不小心怀了孕，男方又不要，只能回老家来生。生完没事做，又没个进项，刚好拉过来做学徒。
这日美琪重回振华服装厂，邝建国正在办公室里跟两个朋友喝茶调侃，讲到哪个朋友离婚，娶了前妻的表妹，纷纷发出唏嘘下流的笑声。邝建国正眼没瞧美琪，美琪也坐到一边去，拿了一把瓜子磕得有滋味。那两人感觉气氛不对，提前告辞，说在某某酒店等你咧。
邝建国道，你翅膀硬了，要走你爹的老路。美琪说，不见得是走你的老路。邝建国道，什么风把你吹回。美琪道，你知道的。她爹冷笑，又为了钱是不。从口袋里拿出钱包，一把甩过来，就这么多了，你爱要不要。美琪也笑，我不想搞得太难看，邝总如今春风得意，哪天接到法院传票，还是亲女儿上告起诉，这在台州也是少见的新闻吧。邝建国气得浑身发抖，差点要动手。还是小龙见机跑进来，一把将人抱住，大伯大伯地叫，说传出去的确难听啊，姐的工资绩效也没多少，三五万块，不就是牙缝里挤挤就出来了？邝建国把小姜叫了进来，嘱咐时双眼压着火。美琪又道，咱家在西城不是还有一处荒着的房子么。邝建国道，你想都别想。美琪道，当初爷爷立下遗嘱，街上的商铺分给小龙他们，只有这处房子，说是别墅，修了一半停在那里，位置也不好，就留给我。地契上写的是我的名字。我来，是跟您打声招呼。
邝建国气急败坏把茶杯都摔了。小龙唏嘘着出来，姐，你就不能跟大伯好好说。美琪笑，不是不黯然，说就这样吧，这样也不是不好。两人快马加鞭地开车去西城，西城的路还是前几年才重新修整过。以前走的都是大货车，路面压得惨烈，两旁的居民越住越少。后来货车改道，这边才慢慢恢复些人气。远远看去，那栋掩映在香樟树下的三层楼房子，简直像鬼屋。马路往下去，有道斜坡，已经杂草丛生。美琪瞧它不像鬼屋，而是她的新时代。
房子需要重新修补，美琪日日来监工，把一楼以及后院都预留出做为加工厂房。二楼则做办公室，三楼就是她的住房。一栋屋子解决所有需求，美琪已经相当满意。只是修缮房屋的材料费人工费远超出预算，美琪想来想去，给杨贝妮打去电话。贝妮非要跟她见面聊。两人约到麦当劳。贝妮精气神颇好，过来抱住美琪，怪罪，这些日子去哪里了，也不见回宿舍。美琪没说自己找了个日租的宾馆，暂时过度。问她，光伏贷那事如何了？