达西还是第一次参与这种有许多高级官员的见面会，显得有些局促。但丹索锡的问题一出，她脸上的不安就消退了，换成了凝重和认真，头头是道地解释起来。
“当然，硝田的建设优先级很高，领主也叮嘱过。因此我们每到一个城市，都会先挖掘化粪池和硝田。至于数量，这个不好量化，至少得等到十个月期满，第一批硝土提取出来再看。对了，正常来说硝的产量应该是比较稳定的，因为城市人口不会有太大的变动，不过也不好说，有几个城市不是在重点建设吗？肯定会有很多人口迁移过来的。总之能造硝田的地方我们都造了，再多就没办法了。”
丹索锡又追问了几句，达西连连摆手。
“全集中在城市附近，村庄里的人家要留着自己做堆肥，而且人口不集中，收集起来也不容易。”
这也是实话，要说硝田的产量受什么限制，那就是人口了。
丹索锡正要转身，差点撞上凑上来的维尔卡斯。既然大家都在讨论公事，那维尔卡斯也不客气了，他有几个问题憋在心里很久了。
“我们的火药是您造的？您觉得遇到风雨天火药潮湿无法击发的情况要怎么解决呢？士兵总不能只在晴天出战。”
这下轮到丹索锡冥思苦想了：“潮湿问题一直在考虑，也不是火.枪出现才有的，船上火炮用的火药也最怕潮湿。我们已经尝试用了蒸汽机带动的鼓室装置粉碎和拌和药料，也制造了烘干室，从我们这出厂的火药一定是处于良好待发的干燥状态的。”
维尔卡斯完全没被绕晕。“是的，这些我都知道了，所以风雨天火药潮湿要怎么办呢？”
丹索锡紧皱眉头：“别急，我已经有了一个思路，如果将火药粒打磨光滑，减少上面的气孔，应当就能降低对空气中水气的吸收。”
维尔卡斯穷追不舍：“丹索锡先生，那火.枪释放时溅射火星的问题能不能通过改进火药解决？虽然有头盔，但视野不能被遮蔽，人看到火星，下意识的就要扭头闪躲，这样怎么命中目标？”
火.枪弹药的改进哪儿是一蹴而就的，只能先挑要紧的一步步来，丹索锡顾左右而言他：“那必是枪管的问题……”
“怎么会是枪管的问题！”门德鲁的声音从两个人下方传来了。“枪管都是整个铸好再钻空，反复检验过才出厂的。不能保证绝对不会炸膛，至少不会轻易炸膛。”
“就算有问题，那也是炼钢厂的高炉的问题！”门德鲁拉来了钢铁厂的范妮。“要是能产出稳定的钢水，枪管的质量也稳定了。”
范妮不明所以地“啊”了一声，等听明白大家在讨论什么，给每个人抓了一把桌上的零食。“别那么严肃嘛，边吃边说。我知道门德鲁是什么意思，可这事不能找我，我又不是管生产的。再说了，要说炼钢，门德鲁大师您不才是专业的，您多去专业学校进修知识，早点把新式的高炉结构想出来，问题不就迎刃而解了！”
门德鲁长吁短叹：“哪有那么容易！”
“不容易就慢慢来，原来那么难，连炼铁都费力的日子我们不也过来了。新年就别愁眉苦脸的啦。”范妮嗑着瓜子说道。
安珀路过抓了一把瓜子，认同范妮的说法。“我把你们叫来是开开心心发礼物的，谈公事就算了，还把自己谈得愁倒了，明年可别怪我不邀请你来。”
门德鲁挥了挥手，好像要把烦恼都赶走似的：“开心！今天当然开心了……要是有烈酒喝就更好了。”
范妮指着远处的一张桌子说：“门德鲁大师，我看那边好像有麦酒呢。”
她扭头朝着门德鲁所在的方向一看，他人不知道什么时候已经跑过去了。
维尔卡斯拿起一个被一种很特殊的薄膜一样的包装纸裹住的零食，询问起范妮：“这个要怎么打开？”
范妮已经不是第一次吃安珀拿出来的零食了，她拿起一个做示范：“撕开，你看这边缘有锯齿，很好撕的。”
“谢谢。”维尔卡斯正欲随着范妮的动作把包装袋打开，安珀不知道什么时候退了回来，严肃地看了一眼维尔卡斯手上的东西，一拍脑袋说：“我怎么忘了这码事？”
她把那看起来像是糖果的东西从维尔卡斯手上拿过来：“巧克力，小狗不能吃巧克力，犬科的兽人……嗯……我也不太确定，还是让仆人把桌子上的巧克力全撤下去吧。维尔卡斯，这个你不要吃，我拿走了。”
说着，她就去找仆人了。
维尔卡斯看着空空的手心，奇怪道：“我又不是小狗，我为什么不能吃？”
一边大嚼零食的丹索锡塞给他一包薯片：“领主说不能吃，那就是不能吃了。你吃这个，据说是土豆做的，但是完全吃不出来，脆脆的，巨好吃！”