“尤其是那个叫翡翠领的地方，他们的领主贪得无厌，搜刮了巨额财富，全都堆积在她的城堡里，我看村落的勇士们第一个要去的地方就是那里，否则本应属于我们的财宝都要被他们挥霍掉了。”
可蛮族人对他就没有那么客气了：“谁跟你是‘我们’？瞧瞧，我们这的孩子都瘦成什么样了，而你又是多么的肥胖，想必这些肥肉里一定满满的全是穷人的膏血，这隆起的肚子里，也是一肚子坏水！”
他们三两下就把贾德森打倒了，踢着他的屁股叫他赶紧去劈柴、打扫牲畜棚、倒污物桶，而且在他们吃完晚饭之前都不要靠过来。
贾德森心中很委屈：为什么同样的招数，他用起来就一点效果也没有？就算不给他个祭司做做，至少也让他少干点粗活啊。
————
而此时，南边的人也没有像大多数蛮族人想象的那样，享受着吃不完的粮食、穿不完的绸缎。
在一年到头雨水都没有几场的情况下，有经验的农民早早就感受到了危机，他们注意到村庄对面的河水变浅了，从前水流疾驰到不敢下脚的地方，如今变得和缓了许多，几乎成了浅滩，牲畜下河以后，河水再也不能没过他们的脊背。
这个夏天显得格外沉闷，吹过来的风也是干燥火热的，牧草干得快要烧起来，村子里有个农民家中发生了火灾，做饭时飞溅出来的火星将本就贫苦的农家烧成了一片白地，那户农民当天晚上就在林子里吊死了。
然而即便意识到这是气候干旱、粮食减产的前兆，农民们也改变不了什么，他们只能拿着木桶打来水，泼到生长着瘦小萎靡的庄稼的田里，嘴里喃喃祈祷着，希望这片土地能善待他们，不要绝了他们的路。
这种努力无疑是杯水车薪，却是农民们唯一可以做的。
但上天并没有怜惜他们，随着时间一天天过去，仍是一滴雨也没有下，先祖留下来的饥饿石从河水中显露出来，上面写着：“当你看见我时，就等着放声哭泣吧。”
等到了粮食收获的季节，噩梦般的现实果真到来了。
粮食的产量大大降低了，小麦和大麦生长得十分低矮，麦穗一捏里面都是空的。豌豆和燕麦生长的也不好，只有耐旱的黑麦稍好一点。更让人绝望的是，为领主收地租的管事就像闻着血腥味的猎犬出现了。
上交仅有的粮食，全家人就会饿死。拒不交地租，领主不仅会收回土地，更有可能命令管事狠狠教训一顿这些不守承诺的农民，省得以后有更多抗租的人出现。
这时，有的农民就想了，与其守着这无论如何都逃不脱的死路一条，不如抛弃带不走的东西，去寻找可能的生路。
听说有一个叫翡翠领的领地，只要是能干活的人去到那里就没有饿死的，因为翡翠领的工钱高，农民的租金低而又税收少。
他们原来听说这个传言时，都觉得是个再明显不过的陷阱。世上哪会有这么好的地方！说不定被骗着跑过去的人刚到领地边境，就已经有领主的捕奴队在那里等着了。
但是他们现在想，万一传言是真的呢。而且那边更靠近大海，雨水一向是比他们这里更多的，说不定今年粮食就没有歉收，他们去到那儿以后，就算是做工不给工钱，给一口饭吃，坚持过这段时间，人就活下来了。
很多人就这样踏上了前去翡翠领的路途。
而那些本身和翡翠领的距离是一双腿无法走到的，或是根本没有听说这个领地名字的农民们，他们的前路或许已经在冥冥中注定了。
————
翡翠领今年着实称不上歉收，首先这里气候较为湿润，因而水资源就比较多，领地里有大河，有湖，也有不少湿地。不久之前又修了许多农田水利设施——当初修建的时候主要考虑的还是排水，翡翠领的土壤一向湿重，灌溉工程只是顺便做的，连修水利设施的威尔都没想到会这么快用到灌溉这个功能。
在灌溉渠，优质农具和有机肥的数重作用下，翡翠领的传统农作物，小麦、大麦、黑麦产量的确比去年下降了百分之二十左右，但却是往年——特指安珀还没成为领主的那些年的两倍多。
更让人惊喜的还有土豆，这种在地面上生的一点儿也不起眼的低矮作物，扒开下面的土壤，竟然有许许多多圆溜溜的块茎，大小不大，超过拳头那么大的一株没有几个，可是数量多。收上来以后一称，同样大小的土地，收上来的土豆重量竟然是小麦的五倍！
在农具厂上班的赛德森收到乡下老父亲送来的口信，请了两天假，回家盖地窖。