正坐上老妇人慈眉善目，笑道：“快些让他们进来。”李婠与陈昌走进来，堂上贺夫人笑道：“果真是士族贵女，瞧着秀美端庄、举止不俗。”
李婠见她打扮富贵、体态丰盈，三白眼、眼中含笑，却不达眼底，与梦中一般无二，低头作含羞状。
一婆子在地上放了两绣垫，陈昌与李婠跪于垫子上，接过一丫鬟端来的两碗茶，一一敬了严母、陈明胜、贺夫人，三人心思各异，脸上带笑，连声道好。
陈昌又引李婠见陈家众人。
事毕，坐上严母笑道：“来日方长，别讲那些俗套话，摆膳罢。”一串丫鬟婆子遂鱼贯而入，摆桌添碗，置备了三桌。桌上备有口蘑肥鸡、三鲜鸭子、五绺鸡丝、黄焖羊肉、羊肉炖菠菜豆腐、樱桃肉山药等十四道菜。
男子一桌，严母、大夫人秋氏与她儿媳段馨、贺氏与李婠几人一桌，余下的一桌。
严母先于正上位落座，秋氏与贺氏居于左右下位，大奶奶段馨立在秋夫人身后，李婠见此微楞，面色如常地坐在贺夫人下首，其余人本说着话，此时均怔住。贺夫人嘴角顿时垂下去，面色一沉。秋夫人面含讥讽。
严母此时道：“馨儿也莫忙了，快快坐下罢，婠儿头次来，便不要顾这多礼。”段馨点头应是，后又瞧自家婆婆一眼，见秋夫人微微点头，才坐下。
待饭毕，严母道：“便不留你们了，昌哥儿带你媳妇儿逛逛，让她熟悉熟悉。”陈昌应是，后众人散了。
两人回到院子，陈昌道：“让方妈妈带你逛逛，今日我有事。”李婠点头。
第14章
却说这边，李婠回世安院，便吩咐夏菱去清点嫁妆，秋灵去各院送礼，李婠道：“勿忘了大房芸姑娘那份添两只珠钗。”秋灵点头应是。这边方妈妈携着一物求见，夏菱在十竹轩门口碰见，方妈妈问道：“二奶奶可在？”夏菱道：“正在呢。”方妈妈道：“还请姑娘通禀一声。”夏菱笑道：“这么近，不必了，姑娘平日里最好说话。”说罢，提高音量道：“姑娘，方妈妈来了。”李婠回道：“快请。”
方妈妈入内行礼，李婠道：“快快请起。”春慧入内奉茶，方妈妈道谢接过，喝了一口，笑道：“二奶奶这儿的茶水可真甜人。”李婠笑道：“妈妈过奖了，”复又对春慧道：“且去包些茶叶予方妈妈。”春慧应是退下了。方妈妈连道不必。
李婠问道：“不知方妈妈前来，所谓何事？”方妈妈捧上一账本，道：“原来二爷身边也没个主事人儿，遂我托大，管了院里大小事，今儿个奶奶来了，便请奶奶管着了。另其余人俱都想向二奶奶请安，正聚在正厅小院里，不止奶奶可有空闲见见，认认人儿。”
李婠道：“方妈妈且拿回去，这院子井井有条，便依旧例罢。”方妈妈正欲劝说，又见李婠已起身，忙引着她去了正厅。冬清忙带着两个小丫鬟跟上。
李婠高坐其上，四五十人立在院中，屏气凝神，不敢出声。打头便是清簟、善舒、秋灵、冬清四人，这四人上前行礼，“请二奶奶金安。”方妈妈轻声说道：“这四个俱都是二爷身边贴身伺候的老人，清簟、善舒是开了脸的。”李婠点头，赏了四人各一个金镯子，清簟、善舒多了两金钗。
又八人上前行礼，方妈妈道：“这八人便管着正房洒扫庭除。”后一一介绍了管往来迎送、饭食点心、杯碗茶器的，李婠点头，各赏了两吊钱。李婠道：“且散了罢，俱都有差事，别误了时辰。”众人领了赏钱，喜气洋洋，听此行了一礼下去了。
“方妈妈且留步。”李婠说道：“还要劳烦妈妈安排与我来的四个与几个小丫头，两个婆子，烦请安排些轻省活计，另有个小厮叫菊生，可否让他做个门房。”方妈妈连连点头。
这厢，夏菱清点完嫁妆与趣儿两人往回走，路过一园子，听两个丫头躲假山后偷闲嘴碎。一人道：“瞧二奶奶今日做派，倒不是个苛刻主儿。”另一人道：“人也是个大方的，都得了赏钱。不过，只怕是个没手段的。现院里大小事都在方妈妈管，她不遏制罢了，倒由方妈妈夺了管事儿权。”
一人又道：“这哪儿是方妈妈夺的，我听前院人说，是方妈妈捧上去，二奶奶给拒了的。”
另一人嗤笑道：“方妈妈手段你还晓不得，院里都是她人，善舒姐是方妈妈亲侄女儿，两人背后靠着二夫人，要是二奶奶敢管，你信不信，不出三天，指定乱成一锅粥。”
“虽说这样，二奶奶也是爷明媒正娶回的，正儿八经的主子，她说要杀要刮，不得全听她的？”另一人笑道：“可这后院没了爷们儿疼爱尊宠，她能如何？看大老爷，见天的宿在沈姨娘屋里，沈姨娘与大夫人比也不差什么，沈姨娘生养永哥儿现便寄在大夫人名下养着。”