胥康将会是未来的明君。
但凡明智，都知道选谁才是上策。
被砍去臂膀的皇后并没有安于现状，她闲暇时间让九皇子苦读诗书，练习骑射，只为在皇上面前表现一番。同时派人查探柳烟钰和胥康之事。
她要找出蛛丝马迹，一举扳倒胥康。
功夫不负有心人，还真让她查出了点儿东西。
玉姑姑将查到的消息报给皇后，“胥康中媚毒那晚，歇在了仙草山脚下的客栈里，侍卫查探了所有能查到的住客，得知了一个消息。有户人家的嬷嬷，那晚醉酒，出去方便时找不到回来的路，天亮才衣衫凌乱地回去。主子问发生了什么，懵懵乎乎地不知。后来不知怎么，人就死了。主家发现的时候，是被人用刀剑所伤，那手法利落精准。像是故意为之。听闻太子那边的人曾去主家问过。”
“还有太子妃回门那次，东宫里的一位宫女画儿不小心喝了落胎药，差点儿丢了命。奴婢去打听，画儿说是那日她是拿错了药汤，当时有宫女在给太子妃熬药，她当时急里急促，不小心端错了。这说明太子妃回门当日是打算喝下落胎药的，但误打误撞，喝了画儿治腹泄的药。”
“还有，”玉姑姑表情神神秘秘的，“宫里的张太医有次醉酒失言，说是太子大婚当晚，得知太子妃有孕之后曾刀剑相向。”
皇后秀目圆睁：“真的？”
“老奴是听宫人们闲言碎语时提到的，老奴不能确定真假。但想来不会空穴来风，听起来有几分真。”
皇后语气肯定地说道：“若是如此，那太子妃腹中的胎儿绝对不是太子的。”
“奴婢也是这样认为。大婚当日，老奴在太子婚房，听到太医说太子妃有孕时，奴婢明明感觉屋内当时气氛是不对劲的。听画儿说，太子与太子妃并不亲近。”
皇后心事重重地点头，“仔细观察着东宫的动静。”
这日，胥康不在东宫，陈之鹤令人意外地赶来，求见太子妃。
凝儿禀报之后，请他进去。
陈之鹤见到柳烟钰便一撩袍子跪下：“臣陈之鹤见过太子妃。”
他现在对柳烟钰特别尊敬。
发自心里的尊敬。
“陈将军造访，肯定有重要的事情。”
陈之鹤瞥眼凝儿，凝儿识趣地退了出去。
“太子妃，您的生产之日，是不是马上到了？”
柳烟钰：“少则三五日，多则十天八天的，应当是了吧。”
“臣斗胆，敢问太子妃有何打算？”
柳烟钰眼神淡淡地看眼陈之鹤，“跟我说话，不必绕弯子，直说便可。”
陈之鹤欲言又止，半天才说道：“殿下目前在朝中风头正劲，可暗处也有不少人盯着，皇后便是最大的隐患。最近，皇后那边动作频繁，意在查询您腹中胎儿是否是太子殿下的。朝中臣子也有对此异议的。若胎儿不是殿下的，殿下便犯了欺君之罪，不可担当太子重任。”
“皇上听闻风声，在康炎培将军面前说，太子绝无可能欺骗于他，若是欺骗，必将重罚。因太子曾救过康将军的性命，是以康将军据实以告。”
柳烟钰目光冰冷，“你想说什么？”
陈之鹤咬牙，“臣曾问过殿下，殿下不准臣有任何异动。可臣实在是挂心此事，冒险前来，是跟太子妃商议，可否有妥帖的法子，两全其美。”
陈之鹤所言真切，他敬重太子妃，对太子妃腹中胎儿并无杀意，可皇上金口已开，若他日被发现真相，太子恐有大祸降身。
柳烟钰知道陈之鹤所言句句属实，没有半句妄言。
她最近心绪复杂，皆是因此而起。
胎儿不会动之时，说杀便杀了。可胎儿有了动静之后，便扯动了她内心最柔软的部分，再无下手之心力。
此事再被提起，柳烟钰不亚于万箭穿心，她目光空洞地看向陈之鹤，语气凉瑟：“这世上哪有什么两全其美之策，左右都是隐患，唯有除之。”
“陈将军，我知你对殿下忠心耿耿，我亦知道该如何抉择，但是，”她声音中带了一丝哽咽之意，“我毕竟是母亲，下不了狠心。你，看着安排吧。”
陈之鹤来之前，是想求个两全其美的法子，若是狸猫换太子，兴许可行。用一个死掉的孩子换掉柳烟钰所生的孩子，未曾不可。
可柳烟钰非常之理性，她并不希望自己成为太子登基路上的绊脚石，她愿意舍弃腹中胎儿的性命，只不过，得由陈之鹤安排。她自己，无论如何是下不了手的。
陈之鹤看着心痛难忍的柳烟钰，心中跟着大恸，他心知柳烟钰做出了最艰难的选择，不是因为她不爱腹中胎儿，也不是因为她有所求，她只是在大义面前，选择牺牲自己罢了。