徐有功入堂，请老者上座。
老者脸色舒缓。
徐有功反而紧张握拳，松开，反复才走到他面前，正要行礼，忽看老者下来，也躬身行跪拜大礼——
“草民王大，见过无杖青天大老爷！”
听到青天大老爷，徐有功脸色微顿，随即伸出手将他扶起道：“老伯请起，我如今并无皇命在身。”顿了顿再道：“当日之事我也并未放在心上，您不用怕我寻私报复。”
“草民知道，大人您身在官场，却绝非那恶人歹徒，适才，是草民不知无杖名讳，草民对不住大人！”
王大再拜时，徐有功用力托住他双臂，挪到椅边：“老伯上座。”
行礼未起的王大被扶起，双目含泪坐在高椅，看着自己脏兮兮的衣衫，又望着彬彬有礼的徐有功，脏污双手不知何处安放，语气更带着三分试探：“大人……昨日喝粥，可为查案？”
徐有功顿时慎重又耐心，“我是去查案。莫非您因我喝粥才对我有戒心？”
王大长舒口气，无处安放的手落在膝盖反复揉搓，反复颔首，“草民就知道，草民就知道是这样！”
徐有功看见他起皮的唇，起身给他倒水。
王大深感意外的眼神晃动，也确实口渴，连喝数杯，徐有功全程以礼相待。
喝完水后的王大似乎全数放下戒备，却眼神闪烁后，从椅子上下来又要跪，“草民见过青天大老爷，无杖大人！求青天大老爷做主！抓住那位夫人！”
“老伯快起…”徐有功不等他说完就把他扶回，“您请讲事，徐某必秉公办案，绝不放过任何凶手。”
随着屋内所言，门前，一抹影子掠过出门回去与许纯报，王大至此，已全被徐有功“收买”。
许纯对此未发一言，只挥手让人下去再行监察…
别院，正堂内，王大情绪安定后，看着周围却又有不明，尤其是看着取来笔墨纸砚坐在他对面的徐有功，王大略有迟疑问——
“大人还需自取自写，没……使唤人等？”
问者莫名脸红，听者却神态自若：“我习惯一人。您请讲，事发前后因果细节，失踪前后究竟……务必，多多回忆。”
徐有功持笔之姿眉眼低垂，语气严厉却不骇人。
王大盯着徐有功，神色闪烁后，便开始断断续续讲了许久，有时说到愤怒处，用力地攥拳……有时又陷入低沉。
虽前后语序混乱，还有许多没必要的横枝末节，但徐有功还是清楚记载，并认真分析，最后落笔成文，条理清晰，与他进行对供。
第12章 受谁指使
死者「王成」（即人皮受害者），多年前，老家洪荒，逃荒而来，在卖身与王家后，因会算数，入府，做些管家活。
老员外（王成父亲）去年刚为王成捐赠「员外郎」之名，想让王成走他的老路，哪怕这种捐赠的官职，不在编制内，至少与官府说得上话。
具体的虽然王大没说，但徐有功曾办过几次所谓“员外郎”的案，无非就是乡间收税的领头人，获取一些好处，可王成一心吃喝玩乐，游手好闲，不思进取，幸得家里有数百亩庄园和田地，王家又世代居于此地，颇为富庶，王成就算不成气候，也无所谓，老员外又琢磨起让王成娶个妻，生个一儿半女，用孙子来继承祖业。
半年前，老员外夫妇，突发恶疾，腹泻不止，短短一日，便不治身亡，撒手人寰。
王成料理完后事仍是无心掌管庄园地铺，靠祖产过日，但挥霍无度，总会坐吃山空，王大苦口婆心劝说很久，终于——
王成决定照老员外的遗愿，成婚生子！
随后，他就从青楼楚馆娶了名妓子，作夫人…
这件事，王成办得不算隐秘，青楼赎身也并非他擅长，全是王大一手操办，所以，他知晓，夫人并非是那地方的人，本是官家人，因为犯了错被卖在那，且知书达理。
王大在家中落魄前，曾也和大户人家合作过，知晓大户人家的夫人都是精心培养的掌家好手，若夫人当真是被赎身做良民，有手段，王大也愿意接纳。
也是娶夫人进门后，发现王成真整日泡在书舍，不再游手好闲，二夫人掌管家中财政大权，亦游刃有余，王大彻底放心，可——
好景不长，新夫人过门没半月，王成得了头疾。
每每发作时头痛欲裂。
书没看几日，又整日在医馆和药罐子中度日，约半月前，王成头疾发作，出门后就没回。
王大被夫人派去找人，可次日他回来，家里竟人去楼空。
他也被官府以房子交易之由，赶出员外府。
王大这时才意识到——
也许老爷遇害了！