哈利一脸茫然地看了看自己的前院长，又看向抱着胳臂一脸不悦的魔药大师。
「那是必要的吗？」他下意识地问道。
「不是，但同样作为新进教师，也许你们可以成为某种意义上的伙伴，好协助彼此度过刚起步时的艰难时期。」
忍住了「眼前不是明明还有更重要的事吗？」的质疑﹑哈利本打算直接回绝。但在开口前，他看了一眼身旁的男人，忍不住问道：「西......斯内普教授怎么说？」
「他坚决反对。但我想，在另一名年轻人的事上，他的意见不总能做主，不是吗？」
在激怒老对头这件事上，这位女校长确实很有一手。听着身旁传来的磨牙声，哈利怀疑西弗勒斯可能在吃晚餐前就会先被活活气死。
「我觉得这样就......」对着壁炉，他小声说道。
「你说什么，亲爱的？」麦格侧耳凑近了一点，似乎是想听得更清楚一点。
「我说，我觉得......现在这样就挺好的。」虽然可能会令这名前师长失望，哈利仍鼓起勇气说出了心中所想。「我想要待在这里。」对，就是这样。「关于魔药学课堂，有什么不知道的......西弗勒斯说过他会教我。」
更重要的是，他发觉自己并不是真的很想离开地窖。毕竟再过不到半个月就要开学了，生活一定会变得很忙碌，他已经开始烦恼，届时能待在西弗勒斯身旁的时间不够多，该怎么好好纪录对方喝下实验药剂的相关反应了。
而新朋友也不是他现刻所追求的。一个不明底细的，从罗马尼亚来的陌生人。谢了，如果他缺朋友，他可以去找罗恩在三把扫帚喝上两杯，或是写信给赫敏，用几行字请教她某个问题，收获八张写的密密麻麻的，来自她亲自解惑——附带上三百个附注以及十四本「强烈建议你读一读」参考书籍——的羊皮纸。
他不缺伙伴，也拥有足够稳固的友谊......他只是，只是什么呢？
「事实就是如此，米勒娃。你也听完波特的意见了。如果没有别的事，我想差不多要到晚餐时间了。」西弗勒斯微微扬起头，下了逐客令。
即便在两人长年的私下较劲中，年长的斯莱特林取得了新一回合的胜利。但他并没有如以往一般，花上少许时间，沉浸在一股混合着快意与自满的昂扬情绪之中。
如今的西弗勒斯更为关注的是......
「你......回来了。」他的语气带着一丝不确定。
「嗯......」然后呢？哈利有点紧张地咽了咽口水。他不清楚西弗勒斯想说些什么。
「我以为......」男人斟酌着开口。以为你不会回来。以为你会更晚一些，因为那个治疗师总是使你感到愉快。「也许你会改变......主意。」趁着波特仍未想起更多细节摔门离开前，他抱着一丝侥幸，逼着自己尽快将应当说的都说出口：「我不该那么说，过多的不恰当的指责......对你，我知道——」
发觉自己一急就说得颠三倒四的——又或许是因为在道歉这件事上着实欠缺经验——西弗勒斯挫败地吐了口气，在凝聚于心中的勇气尚未散尽前——在哈利尚未厉色拒绝前——他尽可能快速地说出了那句话：「......我很抱歉。」
有那么一会，室内寂静得连一根针掉落都听得见。
在无声的等待中，在期望与无望中，西弗勒斯确信自己一定搞砸了。
「我......」他不可避免地想挽回，想再说点什么，做些什么。纵使那是徒劳的。
一切都是徒劳的。白费力气，空自期盼，所有的微小的欢乐都将转瞬即逝。
他记得歉意遭到拒绝的时刻。
他也记得那无法弥补的过错。
西弗勒斯握紧了拳头。而那并没持续太久。来自另一个人的温热指尖轻轻地贴上他的腕部皮肤。
「没关系——其实你说的那些，嗯，我觉得也不算全错。」哈利边说着，边试图让他的朋友放松下来。眼前的男人一副高度紧绷又戒备的样子——这让哈利有些吃惊。
那并没花太多力气，后者在被他触碰到的瞬间就反射性地松开了手。
「你还好吗？要不要休息一下？」连日以来的引导工作，让哈利自然地握着西弗勒斯的手腕，轻轻往沙发的方向带了一下。
西弗勒斯似乎心事重重。他并没有回应，但在哈利带着自己走向长沙发时也没有多作反抗。
「西弗勒斯，嘿，你是不是不舒服？」小心地避开桌角，让男人安稳坐下后，哈利仍未放心下来。
魔药大师的状况实在太过不对劲。要在平日，他总不会一声不吭。
难道西弗勒斯正在忍受痛苦？想到那些药剂可能带来的副作用，心乱之下哈利松开了手。就在他还没想好要抽出魔杖检测，还是直接跑去医疗翼讨救兵时，他的手腕被反抓住了。