「那两本书，我把它们都带回来了！」哈利快活的声音随即自门外响起。
「很好。」西弗勒斯微微勾起了嘴角。「如果我是你的话，波特，我会趁现在先歇一会。」
「嗯？可我现在还不累，而且我们不是要赶快读新的书吗？」哈利疑惑地眨了眨眼。
很快，在接下来的时光里，他就彻底懂了斯内普到底是什么意思。
在魔药大师的指示下，年轻的格兰芬多先从那本参考书籍着手。
当发现它奇迹似地全本都是由英语写成时，哈利暗自在心底欢呼了一声；谢天谢地，他还以为这段漫长的拉丁语发音课程得持续起码一个月。
不过再来的事就没那么值得高兴了。
「......我看不懂这段话。」哈利迷惑地自书中抬起头。「这后面写......呃，什么是凯撒加密？」
「一种把普通文字替换成密文的方法。」西弗勒斯淡然答道。
「为什么会有人想要这么做？要读懂他在写什么，我们还得先破解密码？」一想到接下来等着自己的会是怎样的苦日子，哈利整个人都无法镇定了。
「停止无意义的鬼吼鬼叫，波特。」西弗勒斯低声喝斥。「没那么困难，蠢男孩，不用看完整本——只须先找到需要的段落。」
本来还想驳斥「读的人又不是你」的哈利在听到了后半句，意味着工作量锐减的好消息后，及时闭上了嘴。
片刻之后，他半是真心半是牢骚地埋怨着：「既然不用全读，你大可以早说的。」
「是的，我本可以。」几经斟酌后，西弗勒斯谨慎地开口。「但这不意味着那一部分并不耗费时间，也许这项工作要持续到半夜。如果你累了......」说到这里他停顿了一会，意识到无法强迫波特依照他的意愿行事，而他也无法在没有波特协助的任何情形下独自彻夜钻研，西弗勒斯的心中一阵焦躁，随即，一种对事物失去掌控的无力感击中了他。但他依旧无法勉强自己说出那句：「那就去休息，早上再继续这项工作。」
他实在太过渴望恢复视力......日复一日的等待，忍耐着，却没有任何显着的希望。永远就这么失明下去的恐惧时不时侵蚀着他的理智......而当他惊恐着睁眼时，眼前永远是一片恰为恐惧根源的漆黑——若苏醒的代价便是落入与废人无异的处境，那么还不如当时就长眠于蛇口之下。
「我可以，完全没问题，只是一晚而已，不是吗？」捕捉到了关键词的哈利想也不想地说道。
在他的乐观理解中，这差事只能说是太划算了。想想吧，只要完成这项劳动，或许斯内普就能恢复视力？嘿，不要说通宵一晚，三天不睡都没问题好吗？
完全没考虑自身是否付出得太多，也不觉得将对方的福祉完全摆在首位的逻辑有什么问题，哈利已经匆匆忙忙地找来纸笔，舔了舔嘴唇后问道：「好了，我们从哪开始？」
只是这名年轻人的反应，显然又一次超出了西弗勒斯的预想。有那么一会，他怀疑自己所听见的是否只是一场幻觉。
他不明白，年轻的波特为何可以如此......慷慨。
但现在显然不是适合细想的时候，复明的渴望使他放弃了深入追究的打算。
「参考的专书中应当提供了字母偏移量，你需要先找到相关论述。」将心神挪到了正事上头，西弗勒斯认真地指示着。
「偏移量？」哈利疑惑地重述了一遍这个陌生词汇。
「也就是将字母偏移一定数目，例如将A写作C，B则作为D来书写，此时偏移量为2，所有的单词都能遵循这个规则往回推导，凯撒加密其实很简单。」
「噢。」哈利似懂非懂地点了点头。「听上去我们应该能很快弄完。」
——事实证明他错了。大错特错。
「什么？为什么它不只有凯撒加密？」用力地翻了一页专书，哈利冲着那些繁琐的规则解说大声质问道。他已经快被搞疯了。当他以为只要循着一个规则就能获得解答后，又被告知还要这样那样以及又那样，并且——
「这本书的作者说他也没完全破解那些呓语。怎么这样，他根本——没有把工作做完。」哈利气愤地抬起头。
「停止发牢骚，我一开始就提醒过，找到‘需要的段落’，你做了吗，波特？」西弗勒斯的口气也变得严厉起来。
「还没，可是我还在看这里......」哈利下意识地抗辩道。
「那就去看。」西弗勒斯不耐烦地打断了他。「‘可是’什么，波特先生？一切只会在原地打转。」
闻言哈利气极了。毕竟，对于这种魔药学课堂口吻他再熟悉不过。
「为什么你总要这么说话？用这种口吻，就好像你只是那个偏袒斯莱特林的魔药学教授，对我总是不满总是挑剔——」他高声质问着，只是这回对象变成了眼前这个同样一脸不快的男人。