「不是那种八卦小报的无聊花边传闻。」伊万诺夫一脸厌恶地摆了摆手。而他语气中等量的鄙夷之情，则成功地在一瞬间引起了西弗勒斯的注意。「我只是想知道——或者说是想弄明白——你觉得这一切是否值得？」
「抱歉？」西弗勒斯将目光投向了囚室方向。
「这一切，你为她所作的一切......这么多年，你怎么想的？你怎能走至今日仍未崩毁或碎裂，在一个没有......不再拥有她的世界？」伊万诺夫的呼吸声变得急促，语调也逐渐提高。
只见这名囚徒正双手握紧了囚室的铁杆，脑袋抵在了这座单人牢笼的边缘，神情带着一丝不管不顾的疯狂。
就好像......好像这个问题的回答对他而言将非常重要。
在其它别的任何情形下，西弗勒斯或许会直接无视这触怒他的，冒犯个人隐私的探究......若非他同时想起了那名同事，想起她是如何在自己眼前，遭到黑魔王冷酷地处决。
他欠她的。不是完完全全该咎责于他，但他......知道自己对此并非完全清白。
在生命的尽头里，她曾无比恐惧地向他开口乞求，而他选择了无视。
即便任何求情的举措都可能引起黑魔王的怀疑，让凤凰社所有截至当日的努力功亏一篑，可他曾有选择。纵使归来后的黑魔王的心情阴晴不定，手段远比过往还要严酷......他很清楚这点，只是......
万一那曾是安全的呢？万一黑魔王并非一定要凯瑞迪交付性命，以作为她公然反抗的代价？
西弗勒斯凝视着那名杀人凶手、囚徒，同时，也是一名痛失手足的兄长。
「我不知道。」良久后，他安静地坦承道。
「时间很长也很短，」是的，每一年都是如此漫长，却又不停地飞逝，「如果你非要知道，那就是我没有丧失自我，心神涣散，或者其他别的......」足以令那些憎恶着，时刻期望西弗勒斯·斯内普入狱，亦或悲惨死去的仇敌失望，「只是在完成工作，很快，一下子就过去这么多年了。」
「是吗？时间过得很快......」伊万诺夫先是轻声呢喃，而后随着情绪再度激动起来，甫又提高了音量。「可那对我来说却是如此漫长。为什么？为什么时间无法一睁眼就十年十年地过去，为什么无论是睁眼或闭眼，都会见到再也回不来的挚爱？为什么他们不用付出代价——独独为她的死？为什么世上这么多的生命中，偏偏非得是她！」
西弗勒斯注视着眼前已全然陷入歇斯底里的——不再是属于治疗师亚当斯——与凯瑞迪有几分相似的，一张真正属于当事人自身的年轻面孔。
他缓慢地阖上眼，不过短短的瞬间，思绪就飘向了他永远不会遗忘的那一晚......每一年，那仿佛受到诅咒的节日都如利刃扎心般提醒着他，在1981年的同一天夜晚，发生了些什么。
与伊万诺夫现刻的反应差不多，十七年前，他也曾如此在另一名长者面前情绪溃堤。
「不要！」他吼道，「没了……死了……」
「这是悔恨吗，西弗勒斯？」
「我希望……我希望死的是我……」
如野兽发狂的悲鸣声回荡在牢笼内外的阴暗空间，西弗勒斯缓慢地睁开双眼。他不知道自己为何不出声制止这名年轻囚徒的无意义举动——如他一贯擅长地那样浇冷水——告诉他人死不能复生，一切都已成徒劳的过往。无论是复活石或黑魔法，魔药或炼金术，现今已知的所有知识理论学说假想......都是假的，无论怎么尝试，他都无法带回那名女孩的灵魂。
她已经去了远方。他们够不着的，生之彼岸。
年轻的斯莱特林曾不得不独自面对，在心神欲狂的煎熬与苦痛中逐渐消化这残酷至极的现实。而今，在他眼前，多么相似啊——就如同一面镜子的里外——另一名年轻的巫师正经历着他所遭受的巨大悲恸。
「无论你相信与否，伊万诺夫......你的妹妹，她干净纯粹的灵魂终会获得自由，去往该去的地方。」西弗勒斯果断地一字一句说道。
就像阿不思·邓布利多，就像......莉莉的灵魂那般。
他们都是好人，一个好的，崭新的世界与他们的灵魂正合衬。
在他疯狂翻找并阅读过的所有典籍之中，那些无论是巫师或麻瓜的着作，从来没有任何一本，提过一个好人的灵魂会在死后遭受折磨；相较起来，生者的世界所发生的那些不公义，降临在凡人身上的种种悲惨命运，倒往往更令他们难受不已。
他知道自己无能也不配令这些......他所珍视或尊敬之人长久地留下。他们的死与他自身息息相关......或间接，或直接，经由他之手......