「所以？」西弗勒斯勉强给了个回应。
「在暑假来到尾声的时候，你和哈利何不出去走走？」
「哼。」对于这名凤凰社前同僚的明显意图，西弗勒斯嗤之以鼻。「堂堂魔法部部长也来推销北海之旅了。」
「只针对至少不排斥这趟行程的人。」金斯莱状似无辜地耸了耸肩。
哈利没太明白，关于这两人没头没脑的究竟在说些什么。「我们要去哪里？」
「阿兹卡班。为了一名囚犯。」西弗勒斯看上去很不高兴。虽然他并没有咒骂或冷嘲热讽，可哈利就是能感觉到。
「你不想去吗？」年轻的格兰芬多小声问道。
西弗勒斯勉强自己看向年轻的爱人，却发现对方的脸色并非预期中的不快或失望，而是某种......令他意外的担忧。
「......尚可接受。」由于不清楚哈利的态度起因为何，他保守地作出评价。
「如果那个地方，呃......会让你不舒服，或者，嗯，总之我们可以不要去。」边说着，哈利边小心地观察着年长爱人的表情。他猜想，阿兹卡班或许曾令年轻的西弗勒斯感到畏惧......或者别的什么。如果真是这样......「或者我自己去一趟？看看有什么事，回来再跟你——」
「不。」西弗勒斯立刻截断了这名年轻人的话语。「我会和你一起。」
在哈利有机会进一步表态前，魔药大师抬眼看向坐在对面的金斯莱。「什么时候？多久？他想要什么？」
「如果你们愿意......」金斯莱看了看腕上的表。下午两点四十分。「就现在。顺利的话，我们还赶得上在晚餐前回来。事实上，我们也不清楚他想要什么。不过......为了顺利结案，如果你们愿意去一趟，就算是帮了傲罗司一个大忙。」
「怎么了？」哈利没忍住问道。
「是这样的，虽然我先前未曾提过，但是......」金斯莱踌躇了片刻，又看了看哈利那副写满了「好奇」的表情，终于缓缓说道：「不算是什么机密，或许涉及一点小小的个人隐私——伊万诺夫的健康情形持续恶化。他无法接受吐真剂，而在魔法部能完全确认他对公众‘无害’前，我想，他将很难获得暂离监狱的许可......即便在有傲罗押送的情况下。」
哈利很快就听明白了他的话中之意。「那他不就没法参加追悼会了？」
「是的。」魔法部部长同意道。
「当然了，当然了，而哈利·波特即将成为他的特效药。见面就能健康好转，噢，也许还要涂抹上一点他的鲜血——如同麻瓜们信仰着的弥赛亚——别告诉我这就是你想表达的全部意思，金斯莱。」西弗勒斯毫不掩饰满怀着的嘲讽之情。
毫无阻拦地，他任凭自身遭狂怒围绕；出于对那名囚犯的戒备、不信，也出于一些......未曾有机会减轻的妒恨之心。
隐隐约约间有谁正呼唤着他，又轻轻拉了拉他的袍子。西弗勒斯本能地循声瞪视而去——
在迎上男人的怒容之际，哈利露出了一个紧张的微笑，他松开了拉着衣袖的手，转而向下摸索到了对方的手背上。在他仍未决定下一步动作时，西弗勒斯轻轻地反握住了他的手。
默默地将一切尽收眼底，金斯莱微微弯起嘴角。他的目光很快地对上了前同僚的，并在同一时间无声地以口形说了句：「恭喜」。
即便西弗勒斯仍是一附懒得答理的模样......但在一声微不可察的轻哼之后，室内的气氛明显变得和缓了许多。
「是这样的，西弗勒斯，」眼中仍带着笑意，魔法部部长顺势将话题引导回此行目的上，「虽然不知原由，治疗师判断他此前长期服用一种含有毒素的药剂——当事人拒绝透露任何线索——目前我们仍在等圣芒戈的鉴定结果。」
「什么？为什么会这样？他——亚当斯会死吗？」哈利困惑地皱了皱眉，再度下意识地转过头，急切地寻求身旁男人的意见。
「很可能......一时半刻应当不会。」西弗勒斯硬生吞下了那势必会给年轻恋人增添烦忧的猜想。
在这个世界上，一名成年人，特别是作为巫师，若是想藉由此种途径寻死，或快或慢，魔法界有的是千种稀奇古怪的方法与配方。
他并没有欺骗哈利。只不过是没把话说全罢了。
……这么看来，金斯莱的意图可并不只是一趟探监那么简单。
「你想让哈利劝他开口。」西弗勒斯冷冷地说出了推论。
「不，事实上，那更像是你的任务，西弗勒斯。全然自愿性质——假如你愿意的话。」金斯莱爽快地坦承道。「至于原因......我猜不用我多解释。我和司长讨论过，你是最合适的人选。」