还有个清瘦男同学，穿着条颜色不太好看的校裤，身上那件白色棉衫大概是洗过太多次，都变长了，快盖住尾巴骨。
中年男人抬手去提男生单薄肩膀上大而空落的书包，男生摆摆手笑着拒绝，中年男人就不再勉强，亲近地揽了男生肩膀。
牧山差点儿以为这是“林家喜苑”的老板接儿子回家——
直到牧山礼让行人，男生从他车前快步走过、匆匆偏头时，牧山才猛然皱眉。
他脑子里关于这张脸的印象还十分新鲜，最多半小时前，他还在看的那些照片……
这么巧，这男生就是乐柠吗？
或许是路灯昏黄，致使牧山看见个差不多大的男生就觉得像乐柠。
但当他停好车将信将疑走进林家喜苑，就见二人还徘徊在前台，中年男人直接伸手从柜台上给男生拿了瓶喝的。
牧山走近，语气淡淡试探：“你好，住一晚，有预约。”
那中年男人果然热情开口：“好嘞，您身份证给一下，我是这儿老板。”
然后他拍拍男生后背，道：“小柠，去屋里，自己先玩儿。”
牧山舌尖轻轻一扫上膛。
还真是老板。
也真是乐柠。
乐柠面露犹豫：“要不我……”
老板不等他说完，威严一瞪眼：“别老有主意，让你玩儿就玩儿。还有你那个什么，屋里有擦脸油，将就抹点儿，抹了就不紧巴不发干了。”
乐柠妥协点点头。
牧山心跳一重，直觉不对劲。
乐柠其实抬眼看了看牧山，但他好像觉得这样不礼貌，很快就低头移开目光转身走了，认门进屋倒是轻车熟路——要不是牧山知道乐柠的家庭情况，都得以为乐柠是回自己家。
牧山心思沉沉，递出身份证假意和老板闲聊：“儿子放暑假了，在店里帮你做点事儿？”
老板嘿嘿一笑，没了刚才的威逼模样，下巴肉一颤：“是啊，可乖嘞！”
乖有听话的意思，也有说人长得好看的意思，牧山觉得此情此景哪一种都不合适，因为老板没反驳那句“儿子”，可能是由于无需对生客解释太多，也可能是由于……不想别人起多余的疑心。
做好入住登记，牧山步行上楼，在走廊边垂下目光，远远瞥过乐柠虚掩的那一扇门。
那扇门还给老板留着。
进到房间，郑如兰来信息问牧山是否安顿好。
牧山给郑如兰回拨电话，以防万一问：“郑校长，乐柠在县上还有什么亲戚或者……亲近的长辈吗？”
“没有，小柠奶奶是难产走的，他爸爸是独苗，也没个叔伯。”郑如兰说，“不然总归能有照应，不会这么难。”
是啊，牧山想，否则乐柠怎么会需要郑如兰牵线让他资助读书，又怎么会邀请一个陌生人来参加典礼。
那老板是乐柠的谁？乐柠为什么对他言听计从？
最令人生疑的是，老板身边暂未出现女性伴侣和子女，店里也没个打工的，就像刻意避开熟人。
牧山才见了宋晨，被宋晨那副攀附男人的谄媚样子先入为主，总忍不住想到不堪的方面——擦脸油好好的不拿来擦脸，将就抹什么？
牧山越想越皱眉，又强行遏制自己……他不该对那样懂事的孩子妄加揣测。
“……自己玩儿？”牧山微眯眼睛，被弄得无端心烦。
另一边。
林家人住一楼，屋子格局和其他客房都不一样，一厅两室。
乐柠进到林喜房间，给林喜发语音：“我到啦。刚才店里来客人，我还想帮叔守一守店呢，他又板个脸把我轰走啦。你和姨找到地方住了吧？天黑，注意安全啊。”
林喜笑嘻嘻回：“我爸凶你是为了让你玩会儿，要换成我，他得按着我脑袋让我守店干活儿！住下啦，放心。”
乐柠从床头柜上拿了瓶大宝，好笑说：“对了，我手有点儿脱皮，叔见我撕呢，让我用姨的擦脸油抹抹，可不好，我用你的大宝啊。”
林喜大大方方：“你就是干活儿老碰水，手夏天也发干、紧紧巴巴的，用吧，随便用！”
——林喜是林家喜苑老板林大康的儿子，也是乐柠在县城第一中学最好的朋友。
明天毕业成人礼，学校要求家长参加，乐柠只有爷爷，但爷爷腿脚不好不便辗转，郑如兰年纪大了，村里小学的事也忙不开。
乐柠就想起那位慷慨资助他六年的小牧先生。
他想亲口对小牧先生说谢谢，哪怕他无以为报，也一定要去做些什么，除谢意外，他更想小牧先生见证他完成学业、让小牧先生看见自己不枉照拂。
他自知唐突，但还是鼓起勇气。
两天没有收到回复，他原本想要放弃，可他突然接到小牧先生的语音，表示应允，他吓了一跳，心从没蹦得这么快过。