男子说着，蹙眉瞥向自己的手、那只方才扼住瑶光脖子的手。
“你的命，卑不足道。”
这句话似一道咒语直击瑶光的心房，她低下头，低声喘息，等待段怀悯的发落。
可最后却什么也没等来，只听得男子脚步远去以及珠帘相击的清脆之音。
良久，瑶光才意识到段怀悯已经离开了。
脖子依旧很痛，她用手支撑着极为缓慢地站起。转身抓起书案上的紫砂茶杯往口中灌去，这杯茶是她写字前为自己斟的，余温未散。
茶水顺着喉咙而下，温热感在五脏六腑蔓延。
这是……活着的感觉。
瑶光垂首静默地盯着书案上压在镇纸下的麻纸。
上面一行字婉然芳树沐若清风，瑶光放下茶杯，无力地苦笑。
她尽自己所能做了一切可以做的，烛火毁面、偷偷在药膏里加盐水……
可最后还是逃离不掉死在帝王榻上的命运。
瑶光轻念出麻纸上的字：“飘风不终朝，骤雨不终日。”
她要靠自己活下去，绝不能什么也不做。
从头上取下一支银簪，尖部极钝。
纤细的手握紧银簪。
为了活下去，她必须尽自己一切所能。
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神狩三十一年，九月初十，霜降。
豺乃祭兽，草木黄落，蜇虫咸俯。
已是申时。
大景皇宫内的宫道上，漆木描金雕花马车缓慢地前行，马车四周缀满铜铃铛，据说有九九八十一只。
行至处俱闻得叮铃之音，凡闻者皆行三跪九拜之大礼。
马车内是大景朝新的神女，她将步入万朝殿，受世人香火、予万民恩泽。
吉时已到。
马车在万朝殿前平稳地停下，帘子被宫人掀开，从中徐徐走下一名少女。
少女云鬓高绾，发髻簪一支鎏金鹤纹金簪，鹤喙衔一串东珠，流光熠熠。
她着银朱色织锦曳地望仙裙，在寒凉的晚秋里分外耀目。她神情肃穆，无悲无喜，凝脂般的脸上点染曲眉，清眸流盼，望之若月中聚雪，恍似从画卷里走出的巫女洛神。
眼前是琼楼金阙，瑶光抬眸望着牌匾，万朝殿。
她攥紧手，在周遭两列道士的颂文声中，迈上石阶，腰间挂的一只黄铜铃铛发出清脆的声响。
九层石阶后，瑶光抬腿踏入万朝殿极高的门槛，殿内一尊昊天上帝神像庄严巍峨凛冽万古。
神像之下，一个修长的身影让她几近僵住。
段怀悯立于大殿中央，月白色暗纹广袖锦袍随涌入的寒风衣袂翻飞，其余几位内侍皆被风吹得眯起眼睛。
唯有段怀悯凝望瑶光，目光幽深。
瑶光不自觉地低下头，在距离段怀悯一丈之遥的地方止步，朗声道：“见过段大人。”
良久，那边未有声响。
外头的风愈发汹涌，瑶光发髻上那串珍珠在耳边摇摆不定。
蓦地，若有若无的乌木沉香窜入鼻腔，低着头的她瞧见一双鸦青色官靴。
“神女。”段怀悯道，“抬起头来。”
他的声音有如玉石相击。可瑶光听来却并不动听，她抬首，胁迫自己迎上男子淡漠的目光。
面前的男子丰神如玉，然其眉宇间却带着风雪俱灭的冷寂，好似他身后那尊神像，未沾染人间喜怒哀惧。
他忽而朝瑶光伸出手，“这只银簪旧了些，无法与神女相配。”说话间，他手上已经多了一根银簪。
那是从瑶光鬓发间取出的，锈迹斑斑。
瑶光血液逆流，此银簪是她悄悄簪在发髻里的，经常将其浸泡在热水里，它通体已然是黑色。再深深扎入发髻内，根本难以被察觉。
为什么还是被他……
她握着线香的手微微发颤，即便众目睽睽之下，段怀悯也极有可能下命将她杀了。
这时，一名鬓角雪白的老太监忽而走到这边，低声对段怀悯道：“吉时已到，陛下那边该……”
第4章 浴血
瑶光在蝉衣的搀扶下，来到万朝殿的第二层楼。
她坐在一块蒲团之上，仍旧心跳得厉害，方才被发现银簪之事，她真的以为自己快死了。
但段大人竟未发落她，而是命她朝昊天上帝行跪拜大礼。
大礼结束，段大人离去。
瑶光则被送来二楼，四面是昊天上帝与五方上帝的壁画，涂以朱砂、白垩等物所制的颜料，栩栩如生神工意匠。
除了南边的云母屏风以及烛台，四周空旷无物。
瑶光暗忖：“起码，今夜我只需要待在这里，即便没有银簪，也是性命无忧。”她吐出一口浊气，身子也跟着松弛下来。
四面无窗，只有数根铜兽烛台，烛火微明，摇曳不定。
瑶光盯着烛火，不知何故，骤然间忆起方才老太监的话。