即便是门当户对, 也没有在外面这样跟自己家郎君这样说话的, 多少有些不给人脸面了，姜夫人和侍女都有些担忧, 却见萧青棠虽未答话，但也没见生气。
“好了，能回来就好，也不在意说不说一声。”姜夫人立即顺着台阶下，牵着她往院里走，“还好是过年，家里什么吃的都备下了，都是现成的。”
“我想吃！”她高呼一声，只管往前走。
到正厅，要坐下，侍女又压低声音报：“夫人，表少爷来了。”
“五郎？他什么时候来的？”姜夫人也压低声音。
姜溶听见，随口答一句：“表兄啊？我们来时就看见他啦，他怎么走得这样慢呀？”
姜夫人看她一眼，又看萧青棠一眼，道：“迎人进来就是。”
姜溶已坐下，眼里只有吃食了：“我要吃饼饼。”
“先洗手。”萧青棠拦住，没把自己当外人，朝侍女吩咐，“端些热水来，抹手的香膏也拿来。”
侍女不敢不尊，恭敬应下，不一会儿，什么都拿了来。
萧青棠将姜溶的手按在热水里泡了泡，拿着帕子擦净，又挖出一坨香膏给她轻轻抹开。
白牧早已进门，刻意别开眼，可余光还是瞧见他们亲昵的模样，心中酸涩难挡。
“好了，现在能吃了吧？”姜溶拿起莲蓉饼咬了一大口，酥软得饼皮嘴上沾了一圈。
萧青棠轻轻将她嘴角的碎屑擦掉，忍不住提醒：“又没人跟你抢，你急什么？”
她脸被塞得鼓起，含糊不清道：“一会儿要冷了。”
几个侍女低低笑出声，屋中其乐融融。
白牧怎么看怎么觉得自己多余，起身行礼：“姑母，祖母叫我来是请姑母明日作客，既然话已带到，我便先去了。”
“家里做了些吃的，有你祖母爱吃的板栗糕，是新鲜板栗做的，你先等等，我去收拾收拾，你带回去。”姜夫人起身。
“那我先去外面候着了。”白牧稍稍躬身退出。
人走，姜夫人没急着让人收拾东西，反而朝姜溶招招手：“溶宝，你来。”
“嗯？”姜溶抬头，擦了擦嘴，向母亲走去。
姜夫人故意放轻声音：“你表兄因为你的事耿耿于怀消沉许久，你去与他说清楚，让他放下从前的事，一切往前看。”
“因为我？”
“是，先前娘不是说让你以后去和表兄住吗？可你后来不是去了侯府吗？”
“表兄也想和我一起住？”姜溶有些茫然，“那让他搬来侯府不就行了。”
萧青棠听得头大，清了清嗓子：“咳咳。”
姜溶要回头看，又听母亲道：“表兄只想和你一个人在一起。”
“噢，那恐怕不行。”
萧青棠差点儿笑出声。
“所以，你要去跟他说清楚，让他莫在执着于过往。”
“好。”其实她还是有些稀里糊涂的，但听明白要去劝说表兄，也就应下了。
萧青棠并未拦她，也未跟着出去。那什么表兄不过是愣头青一个，迂腐的读书人罢了，没什么好怕的。
她和侍女一起出去的，出院子，表兄就站在外面的梅树下。
“表兄！”她人未到，声先至。
白牧转身见她来，脸上还是情不自禁多了些笑意：“姑母不是说去拿吃食了吗？怎么是表妹来的？”
“我来和表兄说事。”她小跑过去，红色的裙摆微扬，额上的碎发飞起。
“什么事？”白牧上前一步，扶住她的手臂。
她没躲，笑着道：“就是，对不起表兄，我不能跟你一起住了。”
这个结果白牧早就知晓，可亲耳听见她说出口，心里还是难受极了：“我知晓。”
她忘词了，只记得一句：“表兄要往前看。”
“嗯。”白牧垂下眼，握了握手心，忍不住问，“他有没有欺负你？”
“谁？”
“萧青棠。”
姜溶恍然明了：“没有呀，他对我很好的，给我买了好多亮晶晶，还给我做了好多衣裳。”
白牧扯了扯嘴角，挤出一个难看的笑，始终没敢抬眼看她：“表兄也会对你这样好。”
“可是娘说，表兄不愿意搬来侯府住，表兄想一个人跟我住在一起。”
“所以，非要在表兄和他之间选一个，你选他，是吗？”
“我……”姜溶忽然觉得这样的话太伤人了，要是让娘在阿兄和她之间选一个，要是娘选阿兄了，她肯定会很伤心的。
她半晌没说话，白牧已心知肚明：“好，我知晓了。”