“您好似对娘子不大满意？”
柴胡叹了口气：“可不吗？为了她，二爷不许我再插手内院事务，我不知多了多少损失。再说她也是个不能商量的，有何用？还不如从前呢！若是您能得二爷欢心便好了。”
“您可要慎言，这话不是能乱说的，若被人听去可要闹人命。”
“我知晓我知晓，这不就你我两人？”柴胡左右看了一眼，又压了压声音，“他自个儿嫌弃人，却不许别人说。上回去姜家，有几个嘴碎的，他让府卫将那几人的舌头拔了，当着人跟前把舌头喂给了狗吃！”
素雨惊得一抖，她在内院这些年也不是没听过这样的事，这样羞辱人的还是头一个。
“那丫头确实事少，但不能掌握在咱们手里也是废棋一个，哪日若不慎惹到她，咱们还得丧命！”柴胡气撒过了，不敢再说了，“罢了不说了，免得被人听去。”
素雨微微点头，心中有些摇摆不定，若是叫二爷发现她的谋算，可就全完了。
可…她往里看一眼，二爷正在给人捏腿，这样的宠爱不知能持续到何时，此时不谋算，更待何时？
门外有人匆匆来报，柴胡接了消息往里传：“二爷，苏三爷来请。”
“有事耽搁，无空闲前往。”萧青棠脱口而出，手一顿，又拦，“慢着，我去瞧瞧。”
隔三差五来请，他倒是要看看这个苏绍钦究竟是要如何，可一出门少说得两三日，他又放心不下姜溶。
“你们几个照看好娘子，若我回来时娘子出了什么事，唯你们是问。”他叮嘱一句，起身去更衣。
姜溶也坐起身，眼神跟着他的背影走：“你去哪儿？”
“出门有些事。”萧青棠自然不会跟她说这些，她又听不懂，没什么好说的，“你自己在家，可以去长嫂那儿，但不要乱跑。”
“噢。”姜溶收回眼，目光下移，手放在心口处，总觉得这里有些怪怪的，但她又说不出哪里怪。
萧青棠让侍女服侍更完衣，大步往外走，路过她时，扣住她的后颈，在她唇重重亲了一下，“好好在家待着，我回来给你带好吃的。”
“噢。”她眨眨眼，浓密的羽睫微垂。
萧青棠没有多问，抬步离去。
柴胡匆匆跟上：“爷，这些乐妓如何处置？”
“听她安排。”萧青棠撂下一句，头也不回钻进马车。
屋中暂停的乐声又缓缓响起，姜溶靠在榻上，垂着脑袋，不知在想什么。
素雨缓缓进门，跪坐在她跟前，轻声询问：“娘子，要这些乐妓留下吗？”
她钝钝摇摇头：“不要，我不想听了。”
素雨默了默，抬手止住那乐声，又问：“娘子这是怎么了？”
姜溶又摇头，起身慢慢往卧室走：“我想睡觉了。”
“娘子可要妾身守着？”素雨跟在后面。
“不要。”她爬到床上，裹紧被子，侧卧面对着墙，躲去了角落里。
素雨没再说话，默默放下帐子，合上门，吩咐乐妓退下。
人都走了，汀荷将她拉去一旁，低声警告：“你不要在打娘子的主意了，也莫要再插手内院事务。”
素雨瞥她一眼，淡淡道：“你可瞧见那些乐妓的相貌了？可又瞧见二爷一声不吭将人扔在家里了？你以为若是这内院换个主子，咱们还有好日子过？”
“这……”汀荷接不上话。
“我知晓你想过安生日子，难道我不想？可若想过安生日子，我们必得帮娘子固宠，让她做上主母，这招虽险，但还有旁的法子吗？”
汀荷没话说了，只剩叹息一声：“罢了，你去做吧。”
当夜，萧青棠未归家，姜溶在床上发了会儿呆，对着烛火又涂涂画画起来。
素雨端来汤羹，轻声提醒：“娘子，夜深了，早些歇息，夜里用笔对眼睛不好。”
“什么汤？好香？”姜溶放下笔，接过汤喝了一小口。
“是石榴粉羹。”素雨解释一句，又道，“娘子，二爷今夜应当是不回来了。”
姜溶正喝汤，垂着眼，看不出什么情绪：“噢，我知道。”
“娘子伤心吗？”素雨补充，“二爷夜不归宿。”
姜溶眼睫微动，没有答话。
“总这样下去定是不行的，娘子也得为自己筹谋。”
她仍旧不语，但耳尖动了动，喝汤的速度也放慢了些，显然是听进去了的。
“娘子可瞧见今日那些乐妓了？她们都与娘子长得有几分相似，是外面的人想讨好二爷，也是想取代娘子的位置。娘子若还是这样没名没分地跟在二爷身旁，迟早会被抛弃。”