裁云打了个寒颤：“是……”
“将夫人弄出去，带到长嫂那里。”
“是……”
再没有别的吩咐，里面还在说笑，萧青棠一把推开门，踏入门中。
笑声戛然而止，七八个人跪倒在地。
“说什么呢？笑得这样开怀？”萧青棠转动转动腕上的菩提珠，走至上首坐下，嘴角勾起一抹怪笑，笑意不达眼底，“不妨说来也叫我高兴高兴？”
他从未踏进过后院半步，往日偷偷说了那样多坏话，也没见如何，今日谁也没料到他此时会来，心中皆是大骇。
侍妾心存侥幸，磕磕绊绊答：“只是在说些女工上的事儿，二爷、二爷今日怎么有兴致来后院了……”
“哦？是吗？”萧青棠支着下颌，“秀春院……这个地方你们喜欢吗？送你们去那里可好？”
“妾身、妾身……”
“哦，我想起来了，你们中好像有几个也是出自这种地方，故而也没什么好怕的，是不是？”
侍妾吓懵了，突然便想起以前的萧青棠是如何可怕，急得抽自己巴掌：“二爷二爷，妾身知罪妾身知罪，求二爷饶命！”
“知罪？你们何罪之有啊？”萧青棠笑了几声，起身往门口去，拿起条盘中的荆条，用指腹压压荆条上的刺，叹息一声，“可惜，新发的荆条刺还不够硬。”
他往椅上一坐，缓缓压下背，拿着荆条在瑟瑟发抖的侍妾跟前扫一遍：“你们说，可不可惜？”
“可惜，可惜。”侍妾连连磕头，“二爷，二爷，妾身知错了知错了，求二爷饶妾身一命……”
“不过。”他似乎并未听见，往后一靠，“软一些的荆条耐用，打不坏，也好。说吧，谁先来？”
侍妾皆是冷汗直冒，忽然，有人哭起来：“妾身只是来凑热闹的，妾身没有说过夫人一句不是，求求二爷放过妾身……”
“没有说过？那我是不是还要多谢你？”他盯着手中转动的荆条看，“我本想着要成亲了，不想徒增杀孽，等过几日便放你们离去。可人就是贱，非要自寻死路。那我还有什么办法呢？只能遂你们所愿了。”
他将荆条往几上一扔，双手往扶手上一放，淡淡道：“笞杖二十。”
候在门外的粗使婆子得了吩咐立即撸起袖子拿着荆条上前，一个婆子按着几个领头的侍妾，另一个举起荆条。
死到临头，侍妾再装不下去，破口大骂：“萧青棠，你暴虐成性，草菅人命，不得好死！”
“草菅人命？”萧青棠嗤笑一声，“你们这群痴心妄想拜高踩低的东西，吃我的喝我的，还要不知死活在背后非议我的女人，你们算人？”
“你心情不好便要来折磨我们这些人，非议你又如何？我只恨不得能弄死你！”侍妾狠狠挣扎几下，抬头怒视他，眼中似有横刀无数，要将他寸寸斩断。
婆子一惊，急忙要去捂侍妾的嘴。
“不用堵嘴，让她继续说。”萧青棠嘴角勾起的笑没有衰减，起身走至侍妾跟前，居高临下看着她。
侍妾亦不服，仰着身子，怨恨的眼神杀去。
萧青棠缓缓蹲下，捏住她的下颌，似笑非笑，问：“你好似很有道理，但是我要你进侯府的吗？”
侍妾一愣，眼中的杀意消散几分。
“说，是我要你进侯府的吗！”萧青棠嘴角的笑渐褪，眼中的冷冽杀意升起，“今日这屋里但凡是我抢来的，陛下强行指给我的，站出来，我既往不咎，当场放了她，外赠黄金二百，田宅五十亩。”
屋中一时鸦雀无声。
萧青棠讽笑一声：“凭你们这些破烂货也值得我抢？真以为我萧青棠不长眼，什么破玩意儿都要往家里塞？不都是你们上赶着吗？知不知晓你们每次在我跟前演戏的模样有多好笑多拙劣？以为我不知道？好些人不是宁愿往那个该死小倌手里塞银子也要进我的房门吗？如今怎么自己还不乐意了？难道你们从前一点不知我萧青棠是如何一个草菅人命不得好死的人？”
侍妾咽了口唾液，瘦弱的肩膀止不住颤抖。
“不是想要荣华富贵？这点儿委屈都受不了？凭什么？凭你这张烂脸，我就要将金银珠宝捧到你跟前？”
萧青棠狠狠将侍妾的脸甩到一旁，面无表情起身，朝粗使婆子伸出手：“帕子。”
婆子从袖子摸出一张崭新的粗布手帕，颤颤巍巍递上去。
萧青棠看都没看一眼，接过手帕，狠狠擦了擦捏过侍妾的手指，随手扔在地上，踩着长靴蹍了蹍，淡淡道：“笞杖二十，打。”