林无霜最是心细如发，此刻可能是乱了阵脚，没怎么审视孟宴宁，只继续道：“二爷，冉妹妹从前与你亲厚，这是好事。我周家也多劳您照顾，我这做嫂子的，当真感恩不尽。只是冉妹妹年轻天真，我惶恐她不懂事，为了一己私欲，不顾周氏体面，败坏门风……”
“林嫂子。”孟宴宁打断她。
林无霜愕然，抬眸，却见孟宴宁单薄眼皮微掀，罕见的翻涌寒意。
“不是冉冉不懂事。”孟宴宁将那张泛黄旧纸摁在案几上，推到林无霜面前，笑意有些阴寒，“她实在太懂事了，若她不懂事，我这做兄长的，何必如此大费周章？”
那旧纸原是张通缉令。数年前曾有一批海寇潜入赦县，烧杀掳掠，无恶不作。
这些人如今逃的逃，死的死，不过，还是让孟宴宁找到了些线索。譬如这周冬晴，原不姓周，而复姓岛本，是那群海寇奸污渔村妇女后，留下的遗腹子。他的生父岛本彦和，恰在这张泛黄的通缉令上。
林无霜眼前发黑，不禁颤颤地拿起通缉令。
“二爷……这是要做什么？”
他怎么会暗中调查周冬晴身世？又是否知道，她的腹中，已怀有周冬晴骨肉？
她尖利的指甲几乎要陷进纸张，突然便觉得无比懊丧。说她父亲原也是秀才出身，书香门第，大家闺秀，偏偏在进香回来的路上，捡到个受伤的海寇。她原也不想再管他，是那岛本屡次哄骗，明知她嫁人，还要化名周冬晴，追到周家来，纠缠她，蛊惑她。逼她和他离开赦县，去海外谋生。
她不愿，他便要她，让她怀他的孩子。她哪乐意跟个倭子后人私奔，只得借周家庇护，立个贞节牌坊，好不叫他得逞，抑或被舅父舅母逼迫改嫁。可每日在阁楼上和天井下的他对望，依然觉得心惊肉跳，面红耳赤。
倘若孟宴宁把这一切翻到众人面前去，她肯定是没脸活了。出了这茶舍，便从二楼跳下去。
孟宴宁却又把通缉令收回，指腹在案上轻叩：“祸不及子孙，林嫂子与周管事种种，我并无兴趣探究。我只有一个要求——”
孟宴宁狭长凤眸掀起，直视心魂出窍的林无霜，脸上终于流露出堪称快活的，叫人如沐春风的笑容。
“劳烦嫂子，以七出之条休弃冉冉，将她，送还给我。”
他本不想走这一步。只待周从之身死，能撬动云氏，说服云冉改嫁。但云冉……分明不愿意啊。
他实在痛心，手段只能更激进。
他也曾为她备十里长街的嫁妆，筹谋娶他呵护半生的珍宝。偏生她趁他进京赶考时，背弃他另嫁他人。
求不得，便不能设法抢么？
图穷匕见，见血封喉。
林无霜悚然一顿，再看孟宴宁，那端和俊美的容色，竟没来的，皴裂出一丝叫人畏惧，臣服的怖意。
*
云冉怪诞林无霜的马车怎在此处，却在她准备上楼时，见林无霜和孟宴宁相继下楼。
孟宴宁定在楼梯转角，妙妙美目扫来，云冉蓦地心虚，定定站住。
她怎么来时满腹忧虑，一见到他，突然不敢说话了？
第二十二章
云冉思索了片刻，还是迎过去，搅缠锦帕道：
“嫂子，二哥哥，你们怎么……”
林无霜心尖一抖，突然不敢直视云冉。她答应孟宴宁了，只要孟宴宁能保住周家，不至于叫她被周汝成之流赶走，她会想办法，逼云冉离开。
周从之坠海后，孟宴宁应当只动过，让云冉改嫁的念头吧？
可他试探后发现，云冉的心，还是不在他身上。
是以他如今的手段，愈发见不得光。
可怜纯真良善的云冉，事到如今也不知，她这二哥对她怀着怎样的情感。
林无霜默了会，第一次真正的，有些怜悯云冉：“你之前坠坡，我这做嫂子的，一直没怎么谢过二爷。又惦着二爷交游甚广，能帮我找找邦哥儿，这才找他叙话……冉妹妹，你缘何也来此？”
云冉的绣鞋往后蹭了下，帕子快缠烂了，一时心虚。
她实际也奇怪，先前林无霜在祠堂内，对她被孟宴宁所救一事颇有微词，此刻态度，却算得上温柔。
云冉隐去怀疑不提，斟酌道：“腊八节到了，祖母叫我来通知二哥哥，千万回家过节。”
“腊八毕竟是重要的日子。既然你祖母牵挂，今年腊八，你便和二爷回娘家吧。”
林无霜破天荒，让自己和孟宴宁回家过节。
云冉越发古怪。
可林无霜只是和她道别，便坐上来时的马车。车轮滚滚，没入长街。是孟宴宁对她说了什么，打消了她之前种种刻板猜测吗？
云冉还没踅摸清除，又听孟宴宁温煦道：“冉冉。祖母当真叫我回家？”