阿勒抓着这机会问了句：“龙可羡好歹是她亲生女儿，怎的落到这般模样？”
其中细处，老仆也摸不准，只知道一点：“二姑娘是在城郊庄子里出生的。”
那就是把小炮仗藏起来了，阿勒若有所思，直至感受到掌心下的皮肤微微鼓动，那两弧耳廓摸着就像猫耳朵，软得不像话，直往他掌心里挠，挠得阿勒不自然地收了手，问道：“老头儿明日能回来么？”
老仆收拾杯盏：“主子这回出门，没有半个月，怕是回不来，公子安心在家，把姑娘看好了，十个宵小也比不上你们一根毫毛。”
出门时，庭中草叶冷翠，尖梢颤颤凝着水珠，滴滴答答地敲打青石阶。
龙可羡把脑袋枕在小窗口，她看出了领地的区分，于是乖乖待在自己屋里，看他穿过中庭，遥遥地指了下自己。
阿勒跟老仆说的是窗纸，“那色儿不好，外头琉璃窗结霜，里边看着就要晃眼，换个水蓝色的来。”
***
翌日小雪，不上书塾。
穹顶是暗沉沉的冷灰色，寒风卷着雪粒，沿着重檐叠瓦低飞。
内院院门紧闭，书屋旁的耳房里，铜壶咕嘟着，腾起的热气里夹着几道竹条拍击声，老仆忧心忡忡，几乎想破门而入。
而龙可羡坐在书桌前，看着阿勒有一下没一下拿竹条敲打掌心，有些没睡饱的怔忪。
“小……咳，龙可羡。”阿勒把竹条插在腰带上。
龙可羡迷迷糊糊点头。
“嘴巴张开我瞧瞧。”他弯身，捏住龙可羡下巴。
小孩儿不懂得收敛力道，捏得有些重，龙可羡本来就薄的颊肉陷无可陷，无意识地张了口，紧跟着嘴里探来个硬东西。
龙可羡噎得难受，呜呜地往后缩。
“别动。”阿勒从袖中掏出根脆骨，筷子粗细，指头长短，卡住她唇沿，仔细往里看。
一圈细密的珍珠小牙中躺着尾红鱼，喉咙深处吊着两点小肉团，因为呜咽而微微地颤着。
阿勒再凑近些，想要看看喉咙，刚拉近，那尾静静躺着的红鱼就骤然紧缩，他下意识地收手，险险地从两排牙齿中逃过一截。
“你……”
龙可羡面无表情，眼圈儿通红，“咔嚓咔嚓”地咬断吃掉了软骨。
算了，想来不是喉咙损伤，那就是没人教，不会讲，阿勒拿竹条点点桌面：“你我前日在廊下撞见时，你唤了我声哥哥。记得吗？哥哥。”
龙可羡听见熟悉的词，琢磨片刻，磕磕巴巴说：“哥，哥哥？”
“是了！”阿勒猛一拍掌，这一下把自己拍得重，掌心腾了片红色，但他不在意，“前日让你喊，怎的不喊？”
龙可羡又不懂了。
阿勒绕桌子走了一圈，心说急不得：“就从这开始，再喊一遍，哥哥。”
龙可羡没喊顺，不愿再开口了，把嘴闭得死紧。
“？”什么毛病，阿勒丢掉竹条，把准备好的一碟子糕点移过去，在龙可羡双眼灼灼地抬手过来时，又咻地收回来，慢悠悠地点一下桌面。
“讲好了，才有奖励，再来一遍，哥哥。”
龙可羡不想讲，把小拳头攥在袖管里，气得双颊鼓起，瞪着阿勒。
这少爷今日就做好了耗一天的准备，往藤椅里一躺，小块小块地往嘴里丢糕点：“你爱讲不讲。”
这怎么能行！那糕点肉眼可见地矮下去，龙可羡坐在高凳上，眼看着就见不到那糕点尖儿了，急得跳下凳子，团团转了两圈。
那声音就堵在喉咙口，宛如塞了团棉絮，轻得没分量，就是不容声音通行，龙可羡越急，越讲不出声儿，急得眼眶都红了，拿袖管抹着不存在的泪。
“……出息，”阿勒往她嘴里塞点糖霜，把她拉跟前站着，给她示范，“看好了，哥、哥。”
字正腔圆。
龙可羡眨巴着眼，咽了好几次口水，才发出猫儿似的声音：“吃……”
“？”
这就触类旁通了？
一盘糕点下去，龙可羡撑得肚子滚圆，学会了“哥哥”、“吃”、“不要”、“好”、“请说”，然而吃饱之后，就再不肯学了，缩在角落开始翻纸玩儿。
不管阿勒说什么，她都相当敷衍。
再学两个词，“不要。”
再喝两口水，“不要。”
休息，“不要。”——因为没懂。
“学了俩字，拿鸡毛当令箭了。”阿勒叠了只纸鸟，朝她飙过去，正正啄在龙可羡额头，她呆了呆，捏起纸翅膀，不知出神地思索着什么，随后轻轻地含进嘴里。
“不准吃！”阿勒暴喝。
这声儿惊得龙可羡抖了抖，把鸟揣进袖子里，好生藏了起来。
老仆终于找准机会，端着茶入内：“歇息片刻吧，公子，我看呐，姑娘已经学得很好了，是不是？”