秦鹤洲垂首，胸口似有隐痛，腹中也不知为何抽痛起来：“此生不会有了。”
赵鸣筝忽地想起崔云山庄那一夜血雨，秦鹤洲一身素衣染成血色，提剑而至。
那是他此生唯一一次见秦鹤洲红衣的模样，像是炼狱爬出的鬼魅。
他手臂环紧，脸贴在秦鹤洲背后，附和道：“确实。”
夜幕将至，风雪骤急，巡逻军队避回军营。秦鹤洲轻抚腰间佩剑：“你藏在这里，我去对岸杀周棋。”
第5章 失子
秦鹤洲进入周棋帐中时，周棋正在饮茶。
帐外疾风暴雪，遮挡视线，帐外巡逻看守，看不清帐内动向。但周棋没有丝毫慌张或意外神色，淡然看着眼前的白衣来客。
“是谁派你来的？敌国？政敌？还是他……”
“谁？”秦鹤洲蹙眉，警惕盯着周棋。
周棋忽地起身，低头看向帐前烛火，朝着秦鹤洲笑了两声：“残躯病骨不由人……我们原本差点有个一个孩子，但如今什么都没了。我在这抚朔关，等了这么多年，结果只等到了你。”
“我听不懂你的话，也不乐意听。”秦鹤洲拔剑，直刺周棋命门。
周棋双指夹住剑锋，往前一推，秦鹤洲的剑便再难往前半寸。
“年轻人，脾气急。”周棋说，“你这武艺，再练十年，方可胜我当年。”
秦鹤洲瞬间变了脸色。自己行走江湖多年，向来从无敌手，如今本应一击毙命的招式却被对方轻松破解，反遭嘲弄，何其屈辱。
“我当年替先帝争天下时，曾一人破万军，先帝呼我麒麟子。能与我当年相较，不算辱你。”
秦鹤洲夺回佩剑，与周棋拳脚相向。原是周棋压着秦鹤洲，几番较量后，秦鹤洲竟渐入上峰。眼见自己再难招架，周棋忽然使力，将秦鹤洲按在地上。
秦鹤洲企图起身，尚未发力，便感到腹中忽然一扯，随后便是令人冒冷汗的抽痛，再去使力，竟是内力难提。
秦鹤洲心想万事皆休，也不做挣扎，静看周棋下一步的举动。
周棋将秦鹤洲压于地面，亦满头是汗，看起来并不比秦鹤洲好上几分。
“你跟他当年很像，急脾气，不服输。”
周棋双目描摹着秦鹤洲衣裳绣纹，语气平淡地讲起了不到二十岁的自己。
好平常的故事。秦鹤洲想。
周棋与当今天子，竹马成双，相知相许，一起渡过乱世，却败在太平天下。
原本相爱的两个人，斗得过天下纷争，输在了朝堂的尔虞我诈，越走越远，南辕北辙。或许也曾有过值得期许的以后，有过共同期待的孩子，但阴差阳错的，走到了如今的地步，势同水火，再不相融。
讲完故事，周棋与秦鹤洲相顾无言，周棋单手拎起秦鹤洲，将人带出营帐，营外士兵见周棋出来，纷纷行礼。
周棋径直略过士兵，走了几步又回头，朝身后人嘱咐：“今儿个雪大，无事便回帐子，左右出不了事。”
天寒地冻，巡逻士兵早遭不住，听了吩咐立刻谢天谢地，迅速钻进营帐。
秦鹤洲双脚悬空，就这样被周棋拎着。他此刻小腹坠痛，像是有双手撕扯着血肉一般，再使不上丝毫力气，只疑心周棋在帐中给自己下了毒，才至于此。
周棋将人带到了冰川前。
数九隆冬，河流早就凝结，唯有士兵取水之处冰层破损，如今到了夜里，也只来得及凝上薄薄一层寒冰。
周棋随手将秦鹤洲扔了进去。
薄冰破碎，冷水刺骨，秦鹤洲猛觉后背一冷，随后周身除去小腹持续的抽痛，再无知觉。
寒流持续掠夺着秦鹤洲的五感，秦鹤洲挣扎睁眼，隐约听到岸上的人说：“回去跟你的主子说，想要取我性命，自己亲自来，我就在这抚朔关等着。”
话落，周棋转身离去。
秦鹤洲一瞬间不知从哪来的力气，跃出冰面。寒冷的冰水在离岸的前一秒悉数凝成冰晶，秦鹤洲周身像是凝结了一层冰壳。
秦鹤洲调动内力，融化了剑鞘处的寒冰，拔出佩剑，朝着周棋后心刺去。
周棋应声倒下，滚烫的血流过积雪，在夜色里，只留下了一抹更深的浓黑。
“如果不是我给你机会，你永远也杀不了我……替我跟他说一声，来世不必见了。”漫天风雪里，周棋闭上了双目。
“我见不到他，这些话只能你自己去说。”秦鹤洲收起佩剑，弯身捂住小腹。
怎么这样痛？
秦鹤洲低头，看见自己所站之处，星星点点，似乎也有血迹。
是从哪里流出的血？
是要死了吗？
秦鹤洲一阵茫然，只觉意识朦胧，拄着剑往冰川的方向走了几步，突然头重脚轻，再度落入了水中。