“姨娘可要帮她这个忙？”丫鬟问。
莲姨娘侧着身将金钗簪在了墨发之中，而后朝着铜镜莞尔一笑道：五249〇8①92“自是要帮她的，这府里是越热闹越好。咱们这些做妾的人，等夫人平平安安地诞下嫡长子，往后还能有什么指望呢？可不得拉帮结伙吗？”
顷刻间，莲心阁内便响起一阵女子捏着嗓子的娇笑之声。
丫鬟们起初只是在旁陪笑, 可见莲姨娘痴笑着没有停下来的意思, 尖利的笑声飘入沉沉似水的夜色里，竟无端地透出几分悚然来。
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这两日苏婉宁胃口不佳, 只爱点青梅糕垫垫肚子。
绮梦因要躲着许湛的缘故, 白日里只在寮房里为苏婉宁做针线，夜间更是干脆躲进了小厨房, 和几个烧火丫鬟睡在了大通铺上。
今夜的晚膳苏婉宁只用了两块，便搁下筷箸没了胃口。
绮梦心里担忧, 从小厨房的门缝里觑见外头的庭院里一片寂静，只有浓厚的夜色洒落大地，没有半点喧闹的声响，更没有不速之客的身影。
她这才安了心，端着刚从蒸笼里取出来的青玉糕，便要往正屋的方向走去。
小厨房与正屋之间只相隔着一排朝东的厢屋，廊道走到底便能觑见正屋里映出来的点点光亮。
绮梦担心苏婉宁食欲不佳后会伤了自己的身子，便变着花样给她做糕点。这淋了梅酱的青玉糕最是酥软好克化，夜里用多了也不会积食。
她嘴角扬着笑，眼瞧着离正屋的光亮越来越近，那颗惴惴不安的心也渐渐地落了地。
绮梦想，她其实也不必这般杯弓蛇影。
许湛是个风流成性的混不吝、风月场里的常胜将军，见识过多少貌美妖娆的娇媚魁娘，只怕转眼间就把她这个出身卑微的丫鬟扔在脑后了。
只要再等上半个月，夫人便会销了她的卖身契。往后她就不再是奴才，清清白白地嫁给元宝为妻。
忆起那人的温柔敦厚，绮梦的脸颊处便如腾云偎霞般染起些嫣红。
她怀着跃然的喜色走进正屋，被寒夜笼罩着的身子也触及到了泛着暖意的正屋烛火，就在这一刹那。
明澄澄的烛火里却走来个暗红色绣金底长衫的男子。
来人有一双涌动着冷厉的黑眸，此刻正如蛰伏在暗处的毒蛇吐信一般饶有兴致地注视着绮梦，只是几个眸色的交锋，便仿佛要把绮梦拆吞入腹一般。
绮梦骤然被吓得脸色惨白，手里松了力，白玉碟盘上的青玉糕尽数砸在了地砖之上。
“二爷。”她颤颤巍巍地唤了一声，嗓音薄弱如濒死的小鸟，字字句句都裹满了恐惧。
许湛勾唇一笑，嘴角扬起一抹戏谑：“起先我还不信，原来你真在躲我。”
绮梦猛地回过了身，立时弯下膝盖跪了下去，并不住地磕头道：“二爷明鉴，这些事与夫人没有半分关系，都是奴婢自己躲懒，不愿意去正屋当差。”
这点声响惊醒了内寝里的苏婉宁，她此时尚未显怀，便披着墨狐皮大氅往外间走来。
她是如此聪慧的人，只瞧见了许湛跟前跪着落泪的绮梦，便知晓许湛这两日的守株待兔有了成效。
苏婉宁默默叹息一声，只怨怪着自己还不够小心，没有寻个更安全的地方藏起绮梦来。
“哟，我这贤惠的正妻也来了。”许湛回身，觑见被丫鬟搀扶着的苏婉宁后，嘴角戏谑的笑意愈发深邃几分。
苏婉宁听出了他话语里的讽刺意味，却是面色淡然地走到了许湛跟前，略福了福身后便道：“二爷，绮梦已许了人了。”
许是孕中不适的缘故，她是懒怠再与许湛动这些嘴皮子上的功夫，便直言不讳地说道。
可许湛既起了怀疑的心思，往昔不在意的事也被他纳进了心间。
譬如苏婉宁为何在与他说话时没有半分妻子对丈夫的尊敬之意，又比如说他想收用绮梦，这一对主仆为何死咬着不肯松手？且绮梦这等出身低微的丫鬟，为何也敢对他避如蛇蝎？
思来想去，他也只能认定了是苏婉宁瞧不起他。
“二爷。”苏婉宁仍是面色不改地重复了一遍：“绮梦已许了礼哥儿身边的小厮，婚事在即，您……”
“什么狗屁婚事。”
许湛俨然是在竭力压抑胸前内的怒意，可苏婉宁的轻视实在是令他太过气愤，他非克己复礼的君子，如何能克制住滔天汹涌的怒？
“不过是个破落户家出身的婢女，爷瞧得上这贱婢，是她几世修来的福气，竟还敢在这儿给我玩心眼子，你当我许湛是什么？”