十六爷不耐烦道：“你看着选吧，本王身边就这么几个伺候的，随便是谁都行。”
言罢，十六爷起身回了内院。
礼部侍郎告退出来，命王府管家去传十六爷近身伺候的下人过来说话。
管家领了这个美差，心知接下来短短一刻钟的工夫，自己非得赚个盆满钵满不可。
——但凡年纪合适、容貌端正的，哪个不想去做摄政王的试婚哥儿？
十六爷近身侍奉的人本不多。四个伺候穿衣洗漱的、四个伺候用膳吃药的、四个做杂事的，还有一个书童贺兰山。
结果最后居然凑了二十多个出来，浩浩荡荡领到礼部侍郎面前。这背后自然是因为管家收了好处。
礼部侍郎也并非纯洁无瑕大白花，他早料到这样的局面，并未深究，只道：“唤你们前来，只因本官要定下试婚哥儿的人选。想必你们也知道，试婚之后，待到大婚完毕，很可能会被王爷恩准做个侧室。但若是有谁不愿意的，本官也不勉强，站出来走人就是。”
还真有不想做的。
其中一个伺候十六爷穿衣洗漱的哥儿怯怯走出，道：“回大人的话，小的幼时父母定了娃娃亲……”
礼部侍郎颔首道：“好，你且去吧。”
这人走后，礼部侍郎又等了一会儿，问道：“可还有吗？”
贺兰山垂首，目光闪烁。
是去，还是留？
虽然做不了闻于野的正室，但只要能待在他身边……
可两年过去了，闻于野还记得他吗，会不会连侧室也不愿让自己做？
贺兰山犹豫纠结的片刻，礼部侍郎已经继续推进了。他朗声道：“如此，你们便挨个入内脱衣验身，选出形貌端正的佼佼者五人，明日送往摄政王府，由王爷亲自挑选。”
贺兰山偷眼四下看看，非是他自命不凡，但在这二十余人里，他的形貌要排前五应该是十拿九稳，甚至说第一也不算夸大。
果然，贺兰山入选了。
礼部带来给他们验身的管事哥儿还着意多看了贺兰山几眼，把他的名字记在第一个。
结束后，礼部侍郎去把入选的五人名单报给十六爷。没一会儿，十六爷急匆匆跑出来，见了外头等候的贺兰山便招手道：“贺兰山！你过来！”
十六爷屏退了其他下人，单留了一个贺兰山在内。他把名单扔一边，急切道：“前头礼部侍郎问可有人不愿去试婚，你怎么不站出来？”
贺兰山垂眸不语，后背一阵发烫。
十六爷急得团团转，他忽而停步，哽咽道：“贺兰山，我与你说句交心话。我就要嫁我不爱的男人了——我知道摄政王很好，可我心里的人不是他。现在我已经没法子了，我只希望你将来能有幸遇到一个有情人，和他终成眷属，而不是和我一样，一样……可怜。”
贺兰山被十六爷这肺腑之语说得痛彻心扉，他含泪下拜，道：“回禀王爷，小的钟情摄政王已久，还请王爷成全！”
第4章 试婚前4天
十六爷怔愣片刻，继而头痛欲裂，扶着墙坐下道：“你还不如说你钟情本王已久……”
贺兰山老实道：“小的不敢觊觎王爷。”
十六爷瞪圆了眼珠子，诧道：“那你便敢觊觎摄政王了？！他不比本王恐怖么？你可听说他镇守悍原关时，比我们现在大不了几岁，因家中丧事，额上绑着孝带出战。那一战俘虏敌军三千余人，后来全充了军粮！自此边关传出他的名号来，人皆称之为‘白额虎’！”
这些事，贺兰山也听说过。他欲言又止，少顷一笑道：“小的初识摄政王的时候，可没人叫他白额虎，他当时还只是偏将军呢。”
十六爷的少年心性使他马上忘了方才的担忧，转而好奇道：“那是多久以前了？”
贺兰山道：“也不是太久，两年多前。”
十六爷干脆一屁股坐在地上，盘腿与贺兰山面对面，道：“你如何会认识他？快和我说说！”
*
次日一早，贺兰山按着时辰起床洗漱。他在院儿里井边打水，忽觉身后响动，回头便对上洛小头一双贼溜溜的眼睛。
贺兰山不动声色，只看他要如何。他弯腰洗脸，一面侧耳细听洛小头靠近的脚步声。
窸窸窣窣的响动慢慢靠近，贺兰山屏息凝神，待洛小头走到自己身后，立刻率先发难，猛地将洛小头抓着后脖领子按在井沿上。
洛小头惊慌大叫，贺兰山甩甩脸上的水，叱道：“你要怎的？！”
洛小头带着哭腔道：“我要怎的？我不过是来与你道歉讲和，我还想问你要怎的！快放开我！”
贺兰山狐疑道：“以何为凭？”
洛小头艰难地从怀中摸出书信一封，挥舞道：“我还写了信！”