黯淡的光线在那张苍白却漂亮的脸庞上折射出冶艳的幻象，进来的男人双瞳如湖般宁静。
那是一种仿佛随时会倾倒出来的，颜料般的蓝。
士文光有些惊愕：
“你的……眼睛？”
“哦，你说它啊。”
男人轻点自己变色的左眼，轻笑：
“我的这只眼睛会随着光的改变而变色……对了，我刚才发现了新线索。”
他修长五指轻轻打开一份带着鱼腥味的红笺。
这红笺上似乎还站着鱼干残留的油，在稍有光线的地方，都会泛起层细腻的反光。
士文光很吃惊：
“这个是怎么拿到的？”
言祈灵微微一笑，有几分洒脱的轻佻意味：
“你有看账本吗？账本里是一句藏头，写的是‘喂猫可活’。”
士文光露出无法理解的神色：
“啊？虽然说谐音好像是这样，但是……这是怎么确定的啊？”
男人毫不嫌弃地展开那油腻的红笺，食指弹了一下纸张，神情暧昧：
“我最开始也没想到，可是那个穿红鞋的男人，他走的是猫步。而且账房这种地方，居然还准备了小鱼干，他又是吃了鱼干才走的……所以我试了试，果然不错。”
这番解释打消了士文光的困惑。
他推了推金丝框眼镜，赶紧端起油灯，凑近看那红笺上的内容。
红笺上只有用朱砂写就的三条：
不要让任何新娘嫁去文家。
远离穿红鞋的男人。
人走灯灭，切勿忘记。
士文光看着最后一条，有些愣怔地抬头，盯着面前这人无暇的面容：
“这最后指的是，只要出屋子就得灭灯吗，那我们这种一个在里边，一个在外边的，怎么算？”
男人却只是一笑置之：
“应当是只要有人出去，无论房间里有没有人，都要灭灯。”
抬了下镜片，士文光端着烛火点点头。
恍然间，他想起刚才言祈灵四分五裂的影子。
那是错觉吗？
还是……
想到某种可能，他浑身的汗毛都要竖起来，整个人都僵硬得有些不会动。
“怎么了？”
言祈灵温温柔柔的嗓音原本是能安抚人心的力量，此刻却仿佛催命的前兆。
脑子里急速飞转，士文光再次用手扶住眼镜，努力遏制自己已经开始颤抖起来的胳膊，在紧张中试探地开起玩笑：
“我就是想，刚才你出去的时候，屋子里好像没有灭灯……”
他面前这个身着纯黑绸衫的男人仍然噙着那种闲适的笑意。
幽蓝瞳眸像浸泡在墨水里的萤石，即使在无光之处，亦能发光。
“是啊。”
他丹唇轻启，语气柔软得仿若一汪无害清泉：
“不过我没事，可能是因为那时候我们还不知道规则是什么吧。”
士文光慌乱地点点头，望着这个人脚下逐渐扩散的凌乱暗影，浑身发麻。
-
刁青畅走入厅堂就见到了格外惨烈的景象。
凤冠霞帔的少女倒在地上，双手前伸。
朱砂似的血聚集在她青葱般削白的指间，在地上汇成一汪赤红。
白老夫人面前的美人屏风重新架起，烂泥般的滞涩之声隔着风华绝代的美人们传出：
“你知错没有？”
姒姝好趴在地上喘气，没有回答。
她感觉自己这辈子的眼泪都要在今天流干了，恨不得立刻跟这个世界同归于尽！
这是她从未想象过的屈辱，在得到车票之前，她从来都没想过自己有朝一日会在这样的环境中，被人摁着，说以往那些她从来不屑说的话。
白老夫人却没有放过她的意思：
“说！你错在哪里！”
姒姝好完全清楚这种提问方式看似宽和，实则是暴风雨来临的前兆，是随时可能会被羞辱的预备仪式。
她根本不想说话。
要是够痛快，白老夫人直接把她错的地方说出来就行了，可这位夫人偏不说，非要被胁迫的人自己去挑自己的毛病，以此来驯服她，让她打心眼里也觉得自己卑微。
白老夫人就是要这么折断少女的傲骨，让对方在训导中彻底臣服。
姒姝好只觉得满嘴带着腥味的沙，牙齿缝隙间磨得出血，她死咬着不说话，假装自己是哑巴。
刁青畅看到眼前的场景眼角一抽。
他看不得女人受罚，况且……这个目标好像还是明仪阳的雇主？
年轻人英俊眉眼一转，露出和气生财的笑容，对白老夫人作揖：
“不知二小姐是犯了什么错，要叫老夫人如此大动干戈？过几日二小姐就要出嫁了，这要是玉体损伤，在下对文家也不好交待啊。”