沈林道：“是勾栏中一处赏戏的园子，在连州城以西的穆城。”
“只是穆城临近边界，由燕京直派的官员管理，多年没生过是非，又与一夹在北契与熙国之间的小国有所接壤，沈家极少会接触有关那里的事务。”
洛久瑶垂首思索，认真道：“既是如此，我们更要去那座园子里探一探究竟……”
话音未落，肩上落了件斗篷。
沈林将斗篷披在她肩上，垂首系紧她前襟的结扣，又将兜帽拢起，罩在她的发顶。
“阿瑶，我还没用晚饭。”
他说着，牵起她的手，没有如傍晚那般给她推辞的机会。
“想吃北街的汤面，我知道你也什么都没吃，所以你要与我一同去。”
第72章
赶来北地的一路上未有太多察觉, 直到身在连州城，洛久瑶才真切体会了沈林口中所言的熟悉是何种模样。
连州城的天黑得早些，气候又寒冷, 天擦黑时，城中摊贩便已忙着收摊。
沿街未见有还没打烊的店铺摊子，沈林牵着她的手，熟练地带着她走街串巷。他带她绕过几处街道, 直到钻入城北的一处小巷里，巷末的是一间亮着灯火的小店。
店铺的主人是个阿婆，店中热闹，许多孩子正帮着她整理铺中的桌椅碗筷。
阿婆上了年纪，意识却还清明，见了来人，毫不费力认出。
“是沈小将军，多年不见了。”
沈林笑着应：“是啊阿婆，在燕京时总想着吃这儿的汤面，才到连州城便来了。”
“好啊, 还是老样子？”
得了应答后，阿婆的目光又转向与他同坐的洛久瑶, 问道, “这位姑娘是？”
“阿婆，我名许瑶。”
洛久瑶迎上她的目光, 道：“从前未来过北地，今日刚好与沈林一同转转。”
“许姑娘是燕京人罢？说来姑娘才到此, 连州城便下了雨, 可是个好兆头。”
阿婆笑着，眉目和善, “这儿气候寒冷，头一次来可要多穿些。”
洛久瑶道：“在燕京时早有听闻北地气候寒冷，却是来此见识过才知道。不过这儿气候虽冷，风貌却好，比起燕京，我更喜欢这里。”
阿婆又笑，缓缓道：“姑娘若是喜欢这儿，不若这次回来，与小将军一同留在这儿……”
“阿婆。”
沈林轻咳一声，又朝四下看一看，“阿序不在？”
锅内的水滚了一滚，氤氲起满室的水汽，一片湿漉漉的雾气中，洛久瑶瞧见他红了一片的耳尖。
阿婆应道：“阿序那孩子自打少将军习武便迷上了，每日都要练到天黑，这会儿应该还在校场呢。”
沈林恍然：“我险些忘了，阿序今年也已有十一岁了。”
有许多孩子来来往往的缘故，屋内十分热闹，等到二人用完了饭，从小店走出时，天已经很黑了。
夜幕临空，因落雨，天色更暗沉些，一眼望不见星子。
连州城虽最临近边关，却有重兵把守，城内格外安宁。
两道影子提着灯盏在长街上走，有一搭没一搭地闲聊，染着湿意的风自身畔略过，灯盏晃荡，照亮洛久瑶迎风而起的披风一角。
洛久瑶拢着披风，问：“你说想吃这个，却吃的很少？”
她瞧得清楚，吃汤面时摆在沈林面前的分明是孩童用的小瓷碗，一碗下去，怕连饱腹都不够。
前路的光线暗沉沉的，沈林提高手中灯盏：“其实我也没有很想吃这个。”
洛久瑶侧首：“那你怎么想到来这里？”
沈林牵她的手：“我只是想和你走一走。”
洛久瑶轻笑，回握住他，又问：“方才阿婆小店里那些帮忙的孩子，不是她的孩子？”
沈林点头：“张阿婆本住在连州城以北，几十年前北契攻破了那座城，她带着自己的孩子一路逃难，不想孩子在途中走失，只剩她一人被救起。”
“被救起后，她留在了连州城，这些年间收养了许多流落北地的孩子。”
“这间小店的灯每天都会从夜晚亮到黎明，她说，她在等那孩子回家，若有一日她的孩子回来，她想她能看到这盏灯。”
沈林的嗓音渐渐低下去，洛久瑶感到他将她的手牵的很紧，指节也顺着指缝一寸寸扣进来。
她再次感到此刻的沈林是与以往不同的，或者说，来到北地后的沈林是不同的。
过去在燕京时，沈林的性子平和，行事不似他如今的年岁，总是沉稳而谨慎，好似从不会行差踏错半步。
如今的沈林，却更像一个会苦恼，会有凭空的愁绪，也会与她撒娇耍赖的少年人。