脚步声愈发近了，少顷，两道身影走上石台。
“你花了那样久的时间探清她的藏身之处，却没有杀她？反倒叫她逃走了？好啊，我竟不知你现在如此心软？”
那人的声音顺着风声飘飘渺渺传来，洛久瑶觉得熟悉，悄声探头，想要将人看清楚。
可她只来得及望见那人腰间钩缠的玉带与锦衣的一角，猝不及防被沈林按住了脑袋。
他们的距离很近，沈林的声音便放得很轻，像耳语：“若是被人见到殿下与臣一同藏在这样的地方，可怎样也说不清楚了。”
洛久瑶轻笑了笑，小声道：“说不清楚又如何？”
沈林眨了眨眼，望着她，言语间有意端了些恭敬的意味：“殿下说得是，臣依殿下的。”
他坦坦荡荡，倒显得她刻意调笑，洛久瑶的颊侧有些热，侧了侧首。
她本是想躲开他望来的目光，却转而瞥见他红透的耳尖。
台上人的情绪依旧难以平息，起伏不定的声音再次传来。
“山高水远，眼下已不知她逃往何地。你可知，若是她有意将当日在府中所闻之事说出去，引人调查起来，怕是我也保不住你。”
“臣明白。”
另一道声音更为熟悉，冷冷淡淡的。
是秦征。
洛久瑶皱眉，转过头，对上沈林望来的目光。
她动了动唇齿，轻声猜测：“贺令薇？”
沈林点头，显然同她想到一处。
少顷，那人又道：“不过眼下相安无事，倒也顾不及这样多，你的婚事才更要紧些。”
“说来你倒是肯下这份赌注，连我都未料想，你会用那几座城池与岁贡作议亲的条件。”
“我听得出，那日父皇对你所言极为满意，若此事赌成，你得了皇家的支持，别说是回到西境，便是继王位也不过朝夕之间。”
秦征却没有应声。
二人的声音不再如初来时那般起伏不定，渐渐稳下，叫人听不大清楚。
许久，随着嘈杂消散，脚步声也再次远去了。
耳畔唯余草叶翕动的声响，听过二人交谈，洛久瑶一时不知该从何说起。
她并不了解秦征，前世今生合起只能在他身上看出猖狂嚣张的性子与狼子野心的企图，他与洛久琮交好，结亲的最好人选也不该是她。
她知他擅赌，包括作为质子来到燕京，亦是为了将来的继位笼络势力，可眼下他押上秦家的城池与进献燕京的岁贡，这样的赌注或许过于荒唐。
她思不得解，才欲起身，便听沈林道：“臣近些时日调查何家，追溯到当年宋家因贪腐抄家一事，卷宗虽在，其中证据却不完全，臣因此怀疑，当年之事另有内情。”
洛久瑶抛下方才的思绪，微微皱眉。
当年之事她所知不多，只知因先皇后故去，洛淮顾惜宋家之心堪称登峰造极，却有臣子自风口浪尖上奏，参奏宋家的罪责。
洛淮震怒，一气之下对那臣子施以杖刑，几乎将人打了个半死。
可施刑过后，他亦命人彻查宋家，历经两朝，年岁已高的宋相被押入狱中审讯，后竟因审讯不当猝死狱中。
历来势重的宋家一夕之间摇摇欲坠，最终势穷力尽，分崩离析。
当年之事太过久远，况且宋家与何家皆为洛淮的掣肘，宋家一事纵然另有内情，眼下的发展于洛淮而言也只有利无害，除非当年有何家在后陷害，否则实难查证。
洛久瑶思虑着，一时脱口道：“说来春蒐只在……”
“一月后便是春蒐，历年春蒐的前三日，太后娘娘总要到燕京城外的清台寺去礼佛祝祷。”
沈林接过她的话语，“殿下是想在那时找机会，亲自问问她？”
“倒也不是，我只是忽而想起此事，想着到时又是一个出宫的契机，说不定能见到你。”
洛久瑶说着话却不看他，只侧首朝灯花台上望去。
阳光虽好，她藏在石阶一侧，砖石的影倾覆下来，只消一动，她的眉眼便被笼在那一片阴沉沉的影中，叫人望不大明晰。
她的话语也意味深长起来，叫人捉不住也摸不透似的，兀自叹了句：“不知以我如今与皇祖母之间这般的情势，届时她前往礼佛，可否还会带我前去……”
“臣分明猜中了殿下心思。”
沈林顿一顿，又道，“殿下不信任臣？”
意图被拆穿，洛久瑶转回目光。
她抬起眼睫，便见他一瞬不眨地望着自己，于是伸出手去牵他的衣袖。