衔蝉静待在那里，果然，小太监来了，娄擎传她进宫。
“今日除夕，皇宫里有宫宴，皇后和娘娘们都在，皇上传我去是为何呢？”衔蝉问小太监。
“姑娘您就别为难奴才了，皇上怎会与奴才说那许多呢？只说今日是阖家欢乐的日子，请姑娘去宫里一乐。”
“秋棠…”
“皇上吩咐了，宫里奴才多，姑娘不必带人了。”
秋棠与衔蝉交换了一个眼神，主仆一场，她明白衔蝉担忧什么。衔蝉怕院子里的人吃了皇上赏赐的酒菜，待她回来这里变成满院尸首了。秋棠对衔蝉点头，要她放心去。
衔蝉上了那一顶小轿，宫里人的轿子果然抬得好，这样的大风都不见轿子有晃动，四平八稳地往皇宫方向去。衔蝉打起轿帘，看着经过的小街巷，因着这古怪的妖风，街巷上空无一人，只偶有孩子的几声嚎哭声。
衔蝉进了宫，径直被抬进了娄擎的寝殿里，这是她第一回 来到他的寝殿，尽管生了几个火盆，却仍旧阴冷。娄擎正斜倚在龙床上，小太监站在他面前为他报功宴的菜名。见衔蝉来了，就示意她坐过去，而他枕在了她的腿上。
“太后不食辛辣生冷，皇后不食酸。”
娄擎竟然记得太后和皇后的喜好，衔蝉对此并不意外，他这人向来如此，只记有用的事。最终娄擎为太后和皇后换了几道菜，衔蝉意识到，或许娄擎对太后和皇后也动了杀机。
太后派人来请他去试新衣，他推脱身体不适，说晚些再去，而后将人都赶出去，命小太监关上殿门，与衔蝉一人在屋内。
娄擎翻起衔蝉的手来看，她的手是握笔的手，关节处有薄薄的茧。娄擎设想这双手杀人的场面，想来定会很刺激。他淡淡地说道：“今日宫宴你去伺候。”而后推给衔蝉一个小纸包。
那是一包毒药。
衔蝉知晓为何娄擎要她进宫了，衔蝉在这皇宫里没有根基，这几年一直被关在三巷里，这宫里任何人都有机会与太后勾结，只有她没有机会。
衔蝉不愿，娄擎则提醒她：“想想那一院子的人。你不是愿意救人么？今晚宫宴上，把毒药放进太后的酒里，三巷的人就都能活。不然，你回去就给他们收尸。”
“你的故友也跑不掉。”
衔蝉就知娄擎不会好心留她一命，如今用这种方式把她推上断头台。那太后是什么人？在后宫这许多年，什么把戏没见过？怎就那么容易毒死？
尽管如此，衔蝉还是将那包药粉塞进了衣袖中，娄擎满意点头，骤然放声大笑，捏住衔蝉的脸看她：“娄夫人呀娄夫人，你也有今天！”
娄擎出现了幻觉。
衔蝉一言不发，任由他的手劲越来越大，在他双眼猩红之时才轻声道：“皇上，皇上，你看，那有人投湖！”
娄擎的心被什么戳了一下，推开衔蝉，大声喊着：“娘亲！娘亲！你等等！儿子这就来救你！”喊完一头栽倒在那。
衔蝉守在他旁边，听到他的梦中呓语，一会儿要杀了所有人、一会儿又要逃，再过片刻又痛哭流涕。待他睁了眼，又是那副神清气爽的模样，只是这一次他没有离开，而是问衔蝉：“朕睡着时可说了什么话？”
衔蝉如实相告，娄擎又问：可有人进来？
“不曾。”
“你可曾离开？”
“不曾。”
娄擎颓然躺回去，定定看着衔蝉，他不曾信任过任何人，但衔蝉说的话，他信了。他喃喃道：“衔蝉、衔蝉，你就陪在朕身边吧，朕一个人好生孤独啊！”
衔蝉无意哄骗他，只是扯扯嘴角，并未回应他。
殿内的火盆噼里啪啦响，外头突然吵嚷起来，衔蝉依稀听到“算命”、“和尚”，娄擎闻言骤然狂笑起来。他笑得眼泪要流出来，口中念道：“我不杀你，也有人要杀你。母后，这次儿臣可就不能救你了！”
笑过后转身看着衔蝉，语气和缓起来，喃喃说道：“你命真好，你命真好，怎么总有人来救你呢？你是被老天爷庇佑着吗？”
衔蝉偏着头看他，他双眼猩红，像一头嗜血的野兽，要将人吞了似的。
“问你呢！”娄擎捏着衔蝉的下巴强迫她直视他，喃喃道：“我真想杀了你啊…可我为何下不了手呢？你又不是娄夫人。”娄擎放开她，一边叨念一边困惑，扭头又躺回去。
这是衔蝉第一回 真正身处于皇宫，她知那皇宫的一切奢靡，也曾想象它内里的风光。可此刻她看不到任何的辉煌，那掐着金丝的帷幔透着一股霉气，不知是因着那飓风还是原本就如此，目光所及之处均是阴森森的。娄擎身上散发出一股腐烂的味道，他的内里和他的躯壳，都在日复一日的烂掉。就算他们不杀他，他自己也是会死的。