转眼到了窦云筝的生辰。
今日一早，便有两个小厮照弟弟的吩咐，搬了两箩筐东西来梨香院。
窦姀还以为只是普通的瓜果，哪知掀开一看，却是满满新鲜硕大的活螃蟹。她愣了愣，看向窦平宴：“你快拿走吧，我吃不得螃蟹，一吃便要患风疹。”
他却笑道：“我知晓，所以这并不是给阿姐的，而且要阿姐送去三姐那儿，做生辰礼。”
窦姀这才想起来，云筝最爱吃的便是螃蟹。每每逢节桌上摆的，自己一碟吃完了，乌溜溜的眼珠还总往旁人碟里看。
自从魏氏的事过去，这些月以来，窦云筝再也没从前那么爱闹腾，自然也不再来梨香院。
窦姀看向弟弟，有些犹疑：“我俩好长时间不说话了，我送的，她会收吗？”
窦平宴却肯定道：“会。”
他怎能如此肯定？
窦姀心里不禁腹诽，云筝只是会收他这个弟弟的，又不代表会收她的？
况且窦云筝从前就不讨厌弟弟，即便那日有了口角，这些天过去姐弟俩也好的差不多了。而她却不同，云筝从小到大都看不惯......
要是云筝不肯收，退了回来，更能辱骂嘲笑自己一番了。
想一想，她顿觉心慌紧张。
窦姀刚说不愿送，哪知却被弟弟一把拉入怀里。他就像那好好情郎般捏她的脸，低声笑：“我都备好给阿姐做人情，又不用阿姐想，送去一趟的事罢了。况且日后咱俩成婚，她便是你姑姐了，难道阿姐还要和她老死不相往来吗？”
“......”
最后，窦姀被说动了，让人把两箩筐螃蟹送到窦云筝那儿。不仅如此，她又额外送去一些绣品：一只金丝线绣的福字枕头，忍冬纹绉纱袖袍，缀了明珠的藕荷色翘头履...这些都是她亲自绣的。
而就像窦平宴肯定的那般，她送去的礼，云筝倒真没有退回来，甚至翌日还打发了灵锁登门来谢。
转眼到了年底，赴京的日子越来越近。
上京离江陵路程不短，动辄也要两月，而春闱便在来年的三月。到时去了上京，少不了打点一通，若要赴考，必要早点先行。
这几个月，窦洪的身子总不大好。
窦姀也能猜到，即便窦平宴总要跟他逆了来，对父亲还是心里有愧。这些时日他多加用功，不仅是为了考取功名后方便娶她，也是不想辜负父亲的期盼。
他总盼着自己儿子能成才，比自己更有出息，作出一番作为来。
她知道，再要不了多久，窦平宴也要像所有赶考的书生那样，动身前往上京。
可是这些时日她看在眼里，窦平宴面上虽是下定决心，却也动摇不安。他总是担心她在家里会如何，有什么变故，甚至有一回，窦平宴竟还跟她提出，想带她一起去上京。
当时窦姀一吓，立马便驳回。
先是说了这路山遥路远，自己不喜欢舟车劳顿，一趟下来半条命都要没。又温声软语宽慰了他几句，让他只管安心去，自己会好好待在家里等他回来的。
窦平宴虽是笑着应了好，可窦姀觉得，他不是那么心安。
所以到了年关，也便是除夕夜的前五日，窦姀忽然深夜来到玉京园。
因为明日晌午，他按理就该出远门了。
这是她最后一回，唯一能离开窦家的机会。一旦错过，便再没有这样好的时机。为了让他安心离家，安心赴考，别老把心思留在江陵，窦姀想了好几个晚上，终于下定决心送弟弟一个礼。
这个礼，是她喂他的最后一颗“定心丸”。
从此之后，也算了却两人一段过往纠葛。他走他的阳光道，哪怕来日会试、殿试中得官家青睐高中，再至拔擢任官，也自有自己的一片通天。
而她走她的小路，离开生养十几年的窦家，无论嫁人，营生过活，都不再干他的事。
窦姀念罢，轻轻敲开玉京园的大门。
......
她来的时候，窦平宴并没在看书，也没在收拾行李包袱，而是坐在窗边凝望出神，不知在想什么。
看见她进屋的时候，他显然很欢喜。
再一细细打量，却发现今日的她很不一样，重新梳了妆，衣裳也熏了淡淡的花香。眉画好，粉敷好，就连口脂也涂得极漂亮，与以往不同，是滟滟清美的海棠红。
窦姀一进来，便闻到屋里有股淡淡的酒味。再一看，果然见炕上的桌案还有半坛子酒。她笑着便问窦平宴：“明日晌午不就要走吗？怎么晚上还吃酒呢？”