窦姀垂眸说道：“旁人都说我天命不祥，这么些年，连我自己都信了。家里上下，人人不肯搭理我，只有弟弟还真心待我。若没有姨娘和弟弟，姀真不知这些年要怎么过去。后来姀遇到了一人，那人告诉我，天命是庸人自扰的托词，人的命都是握在自己手中的。就好比将来会生什么事，不由天说了算，而是取之自身想如何行。”
这是她头一回向自己父亲坦露心声。窦姀有些紧张不安。
他听后缄默少许，忽而问道：“那人是？”
“便是魏郎君。”窦姀回答，想起他时，本是愁容的脸上难得有了一丝笑。
窦洪闻言愣住，才想起半年前魏家曾上门提亲，礼数十分周全。
他瞧得出魏家那小子爱慕姀姐儿，也瞧得出窦姀亦是喜欢他。这两人男才女貌，本算天造地设的一对......
窦洪心有所慨，盯着女儿认真说道：“那魏氏是个好的，品学兼重，我原就属意他。本来咱两家也说过日后再议亲事，你若还想，不如爹爹打发人去魏府通传一声如何？让你们也快些成婚了。只不过，前两月倒是听闻魏攸离开江陵，不知如今人还在不在家中......”
窦姀没想到他还愿意成全自己。心里有事，却苦笑道：“不必了......如今我也够不上他......”
她并未解释过多，只跪地上，头深深伏地，朝窦洪拜了一拜：“这些年姀待在窦家，却并非爹爹亲生。爹爹还愿收留姀，姀已是万分感激，不敢忘收养之恩。可惜一别，与家中再无缘分，若有来世，当涌泉相报。”
她心里哪能不清楚，若窦洪真不顾这些年父女情分，早把她发卖或杀了泄恨，哪还会在她决心离开之际，给了二百两的盘缠做容身之所。
窦姀再拜别父亲，却见他默然静坐上首，神色复杂。他的手抬了又抬，似是想最后再嘱咐点什么，却终究未能说出口。
......
翌日的晌午，离家的马车已经在角门候着了。
窦姀原先打算用大娘子欠的人情，去求她帮自己离开。
但窦洪已经提前做了主，她便将这人情用在梨香院上，求云氏在她离开后能给苗巧凤、芝兰和几个小丫头都安排个好去处。
好在云如珍说到做到，答应了。
窦姀临走之前，将自己未变卖的、仅剩的首饰全分给她们，做些体己钱。
又特特嘱咐芝兰：“我已经和大娘子说好了，我走之后，大娘子便会安排你去祠堂做洒扫的活儿。你不必担心被分到大爷那儿了，祠堂离清风馆是最远的。”
芝兰一边听着，两眼泪涟涟：“离家了后，姑娘可万万要保重自个儿......”
窦姀一笑，点点头。转而看向苗巧凤，只见人一直不吭声。
她拍了拍苗氏的肩头，嘱咐要和芝兰她们多加照应。又见苗巧凤的眼眶突然红了，自己喉间也不免一哽，最后笑道：“我是去找姨娘了，怎么哭得倒像咱们生离死别般。嬷嬷都是走过四十来年的人了，还看不惯离散呢？没准走了两日后，早将我这个姑娘忘到九霄云外去呢。”
她越说，苗婆子便生气地一拍她的手：“姑娘真真是没心的人，自己要忘了老奴，还要这么揣度旁人！”
众人难得破涕而笑。
未时三刻的时候，窦姀来到角门，独自坐上离家的马车。护送她离去的，还有昌叔和几个家丁，都是窦洪事先安排好的。
舆内昏暗，马蹄踢踏，珠帘轻响。
窦姀靠上木枕，眼前不免浮现起窦平宴刚把自己接回窦家的那个夜晚。
那时她是因为自己孤苦伶仃，漂泊无依，有弟弟相陪，才有勇气重回这个家......没想到如今促使自个儿宁愿离开，都不愿留下的，却是因为他的情意，因他为世所不容的情意......
回想这些年，还真是舍不得。
她想起曾经与苗氏、春莺、芝兰囿于梨香院，在这一方小天地里关起门，过自己的日子。
她们会围炉烤橘子，会在夏夜树下乘凉调笑，会在除夕里一块看雪、剪窗花，谈天说地。那苗婆子还老是自豪地说，自己吃过的面线比小丫头走的路还长呢。
这话窦姀听得耳朵都要起茧子了。
还有春莺......
春莺吃醉时说，这一辈子都对不起她......
即便春莺背叛过，可窦姀发觉，自己对春莺的死最终还是无法挂怀。
那不是一条便宜、能买能卖的性命，而是一个鲜活的人，曾经也能说会笑，有时心直口快，还老为自己打抱不平。相陪走过这些年的光阴......