丹阙忍不住深吸一口气，上前小心地摘了一撮桂花，捧在掌心嗅。
“喵？”
就在这时，一声猫叫吸引了她的注意力。
丹阙讶然回头，视线正好对上那只“乌云盖雪”的胖猫。
那猫看起来虽然圆滚滚的，从墙头跃下时，却显得十分轻盈，迈着四条短腿直奔她而来，一歪头就蹭她的裙摆，丝毫不怕生，更不畏惧她是蛇妖。
丹阙忍不住笑出声，在芥子空间里翻了翻，找出梵幽最喜欢的原味小鱼干，蹲下去递给猫。
猫爽快地叼走吃了，边吃，边发出友好的呼噜声。
丹阙顺手抚了抚它的背，正诧异为何宗主的猫会出现在这里，脑中蓦地灵光一现。
她忽然想到了一种可能。
这只猫，或许并非宗主所饲，而是轩憬的母亲当年留下的。
即便凡猫的寿数并不长，但它毕竟被养在仙门，若想延寿，办法还是有的。
念及此，她摸着猫，望着满院子生机盎然的景象，也不知怎的，心中涌上酸涩来。
——如果轩憬的母亲能一直活着，一切应该都会有所不同吧？
在遇上她之前，轩憬应当会得到母亲的疼爱与呵护，说不定也会种满院子的花、养一只毛茸茸的小兽。
而不是……从记事起只与剑和剑意为伴。
“喵。”猫忽然觉察到什么动静，抬头叫了一声。
丹阙也顺着它的目光看过去——宗主正站在小院门口，神情复杂地看着她。
四目相对一阵，宗主先开口：“阁下为何独自出来了？”
“帝君想独自在母亲的旧居里待一会儿。”丹阙随口编了个理由，抱着猫起身，“阁下又为何而来？”
她注意到自己抱猫时，宗主明显紧张了一下，但大概是看她抱的手法无错且温柔，便没有对此说什么，只是接过她的话淡淡道：“我自然是来看殿下的伤势。”
“我已经为她治疗过了。”丹阙亦用冷淡的语气回道，“不过恕我直言，这只是个无情剑意的入门篇，她不应受这么重的伤吧？”
她有意隐瞒真相，尝试能否套话。
“……此为我宗秘辛，对阁下无可奉告。”宗主眉头微蹙。
“那么，这只猫总不算秘辛吧？”丹阙将猫托了托，“它身上并无妖气，只是一只凡兽，我觉得阁下不会主动养这种毫无价值的小家伙。”
似是听懂她的话，猫不悦地“喵”了声，但依然懒洋洋地依偎在她怀中。
“这是先皇后的爱宠。”宗主语气略缓和了些，“先皇后入宫前，将它托付给我。”
“为何要入宫呢？”丹阙低声问，“她明明可以在挽澜宗过得这么好。”
自从听轩憬隐晦提过先帝当年所做之事后，她便觉得轩憬的母亲是个可怜人，不仅未能看着孩子长大就与世长辞，死后竟连存在过的痕迹都要被丈夫亲手抹消。
“帝君择道侣，历来如此。”宗主道，声音里却透出嘲讽之意，“每一任帝君登基后，各仙门的掌门都要将适龄的女儿送入皇都，参与选拔。若是女帝，则送儿子入宫。”
“选拔标准是根骨么？”丹阙若有所思，“为的是孕育出更适合继承无情剑意的孩子？”
“这不是阁下该打听的。”宗主沉声道。
“我要护轩憬回灵鸢城。”丹阙毫不客气地道，“事先多打听一些你们人族的习俗怎么了？”
宗主没有接话，但看向她的目光已然转寒。
猫似乎被她们吓住了，大声“喵喵”抗议起来，浑身毛也跟着炸开。
“乖，先去同你的小主人待一起好不好？”丹阙立即给猫顺毛，边温声安抚，边朝屋子走。
“你若真心想为殿下好，离她远些！”
就在她的手刚放上门把时，宗主忽道。
丹阙其实猜到她会这般警告自己，但真正听到时，还是忍不住笑出声。
“放宽心吧，不是谁都像你们一样，整天就知道觊觎帝君身边的位置。”她头也不回地道，也不管宗主是何种脸色，自顾自推开门。
怎料门一开，她就见轩憬站在屋中，手里拄着剑意凝成的拐杖，另一只手悬在半空，看样子刚想开门。
赶在她开口前，丹阙先把猫塞了过去。
猝不及防被猫扑了个满怀，轩憬连忙将猫接住，抽空望了宗主一眼。
看清对方眼中尚未散去的厌恶之意，她的目光亦冷了下去：“姨母这是趁着孤不在场，羞辱孤的救命恩人？！”