这是尼克不知道的真相，奥克塔维尔五金店的真面目。安东尼并不在柜台里，他的妻子艾瑞莎也不在。利奥往里走了走，忽然踩到了水。
他停下来，看看脚下。鞋子上沾了什么，而且从他的脚边传来很轻微的啪嗒声。地上到处都是水，还散发着海草的味道，几条热带鱼在冰凉的地板上徒劳地跳动。
利奥立刻转身上楼。
尼克可能不在那里了——有个声音轻轻说。如果他还在，那必定是个大危机。
利奥站在楼上那个小房间的门口，他停下来，抬起手腕，摸到了口袋里的手枪。
枪的准星的确出了点问题，但还不至于惹麻烦，他曾开过一枪，已经可以适应这样的手感。利奥紧握住枪把，这里很暗，几乎没有光。他用另一只手轻轻推开门，看到只有极少摆设的房间中央，放着一个巨大的玻璃鱼缸。
天气在这个季节不该这么寒冷，唯一的窗户打开着，太阳却黯淡无力。
“欢迎回来——”
一个声音说，但他没说完，利奥的枪口已对准了他的脑袋。
说话的人似乎有些吃惊，但并不慌张。因为他知道利奥也同样感到有东西刺在他的背上。
他们准备得比他周全。
“你真是一个勇敢的人。”男人说。
“霍里斯。”
“你还记得我？”
房间很小，一切尽收眼底。利奥知道自己处于劣势，至少有十个人，从概率来说，他是不可能在一场毫无遮碍的枪战中胜出的。
Agro像一团白色的兽皮地毯一样被扔在角落里，希望它并没有受伤。利奥知道那个叫“霍里斯”的男人不会手下留情，他一贯恶名昭着。
透过那个巨大的鱼缸，他看到尼克被绑在暖气炉的后面，有一些布条塞进他的嘴，再用一根布条把嘴绑上封住。他们还用一根绳子从身后绕在他的脖子上，另一头绑着脚。
“你看起来似乎无动于衷。”霍里斯说，“你知道，我们可以杀掉他，也可以把他打得面目全非，或者弄瞎他的眼睛。我们之所以没有动手，只是想给你一个选择的机会。”
利奥感觉到刺在自己背上的并不是枪，而是尖锐的物体。
他们对尼克总算不是太狠，毕竟他们还无法估计对于利奥来说这个人质有多少份量。
“我们刚来时真是大吃一惊。”霍里斯说，“一个外行，也许连枪都不会用，最多只是体能好，他能干什么？”
“至少他会救人，这是你不会的。”
“说得好极了，可你也一样不会，我们是同类。”
霍里斯是个可怕的人，他做过的事可能经常会被刊登在报纸上，只是没人知道是他做的。
某个树林或是出租屋里发现尸体的报道，男人女人孩子都有，偶尔也有老人，他们无一例外都死于非命，有些可能还遭到虐待。他不满足于单纯杀人。
利奥的目光落在地板上，那里有一串水滴的痕迹，还有几个脚印。
他说：“是的，我也不会救人。”
这个词曾让他感到迷惑，它听起来那样美妙动人，但又那么虚无，他到底该怎么做？
“父亲最近脾气不好，你的行为让他很生气，但是他说你仍然是他最不愿失去的孩子，只要把错误更正过来，一切还是原来的样子。”
“原来的什么样子？”利奥说，“你的想法就像一条狗。”
“这种说法不错。”霍里斯的目光闪动了一下，他的嘴角扬起，牙齿似乎泛着光，“我们来玩一些狗喜欢的游戏。”
他并不在意利奥对准他的枪口，用眼神示意了身边的同伴。
那些人解开尼克脖子上的绳子，把他从暖气管那里拖过来。他的绿眼睛紧盯着利奥，然后难以察觉地挺直了脊背。
“我记得你是个救生员，应该很会游泳，你能在水里呆多久？”
他们抓住尼克的头发，让他抬起头来。
“我以前见过几个孩子把一条狗丢进水里，想看看它多长时间才会被淹死，我们也来试一次，你应该能比那条狗撑得久一些。”
利奥的手指一动，但霍里斯用目光警告了他。
“别乱动，你知道这样做救不了他。”
是的，他毫无胜算，如果只有他一个人，他大可以中几枪，和他们厮杀，最后可能两败俱伤，但至少不会惨败。
尼克被扔进鱼缸的时候有一大片水从里面溢出来弄湿了地面。
“你有几分钟可以做决定？”
那些人抓住尼克的头发把他紧紧摁在水里。
他不是一条鱼，他撑不了几分钟。利奥看到他的金发在水中变得更加柔软，那使他忽然想起自己的母亲，他意识到自己一直以为她早已离开人世，但实际上她还活着，在某个地方。