“他受人指使，在嫔妾的日常饮用水中，下了毒。”
此话一出，殿内一片哗然。祁重连的面色亦是一僵。
有人在他的眼皮子底下给她下毒，他竟然毫无所觉，还是靠着她自己发现。
而他，则成日里都在计较纠结一些小事，怨怼她不愿意主动去乾清宫，殊不知她身边早已虎狼环伺，岌岌可危。
一时间，愧疚之心将祁重连整个包裹，他攥着柳商枝的手都愈发紧了紧，他这般矫情无用，还口口声声说要爱她护她，当真是可笑至极！
祁重连自我唾弃之时，一旁的太医已经捧着那被下毒的水上前：“启禀皇上，臣已经验看过，这水里被下了一种慢性毒药。服药之人起初看不出异样，可日子一久，身子就会慢慢衰败下来，届时是药石无医，神仙难救啊。”
药石无医，神仙难救。
这八个字砸出来，让祁重连杀心顿起，他侧目看向柳琪桃，几欲立时拔剑而出让其血溅当场。
柳商枝见他状态不对，轻唤了一声：“皇上？”
祁重连的手有些微微发颤，他勉强压下心头肆虐的杀意，将逼视的目光转到那个下毒的太监身上。
那太监被关了几日，早就没了意气，这会被祁重连这么一看，当即倒豆子一般把事情全说了，边哭边磕头道：“奴才一时财迷心窍，还请皇上恕罪，饶奴才一命，饶奴才一命！”
饶？
祁重连冷笑，他自幼时进宫后，便不知道这个字该如何写。
“带下去，杖毙。”
祁重连的声音无一丝情感，那太监嚎哭着被人拖下，哭求的声音让每个人心头都不安发颤。
一旁的柳琪桃听到那句杖毙后，整个人的魂魄都似乎被抽离而去，跪在那双眼无神，仿佛已经知晓自己必死的结局。
而祁重连却并未将目光转向她，他回身看向柳商枝，看着她比之前瘦削的下颚，面色沉郁：“你饮了几日有毒的水，太医怎么说？”
他本还想问，既然抓到了人，为何不告诉我。又想起自己的小肚鸡肠与故作清高，当即没有脸再问，只想弄清楚她现下身体如何。
柳商枝却是摇了摇头，道：“嫔妾没有喝那毒水。此事要多谢一人。”
祁重连皱眉：“谁？”
柳商枝往人群最后，那站在角落的人看去：“楚答应。”
“是她告诉嫔妾，柳常在收买人在水中下毒一事，不然，嫔妾不会那么快就发现。”
楚答应，对祁重连和其他妃子来说，这个名字实在有些陌生，而对于柳琪桃来说，简直不要太熟悉。
楚答应在众人的注视下从最后走到最前，那一刻，她的心中是无限满足的。
终于有一天，她也能成为旁人的焦点，不用在做那只能淹没在人群里的旁观者，她终于也能成为万众瞩目的主角。
楚答应双手交握盈盈下拜：“嫔妾答应楚氏，见过皇上。”
这句话说完，楚答应的心又镇定下来。她想，这是她应得的。
纵然她长相算不得上乘，但她有远超那些自以为是男人们的谋算、心智，甚至于，她能比他们更果断，更狠戾。只要能往上爬，能得到权力，她不计后果，不怕背叛。今日于她，不过是一个小小的开始。
她抬起头，颇为复杂地看了眼柳琪桃：“柳常在，还请不要这样看着我。你让我帮着你一起谋害柳美人，我实在难以做到。做人做事，要讲良心。”
她说得义正词严，却是让柳琪桃觉得无比恶心。极致的怒火吞噬了她的理智，让她此刻只想将眼前人杀了泄愤。她突然大叫一声，猛地扑上前要掐住了楚答应的脖子。
众妃嫔仓皇后退，柳商枝也微微一惊，未待反应，祁重连便侧身将她拦在身后。
看着眼前宽厚的脊背，柳商枝一时有些恍惚。
从前遇到什么事，祁元也会这么护着她。
柳琪桃被两个粗使宫女拉扯开，大喊着楚答应的名字：“楚玉嫣！你怎么敢！明明是你…”
她想将楚答应给她出的主意全部说出来，明明是她挑唆的，她即便是死也要拉着她这个卑鄙小人一起下地狱！却在此刻，赫然看到楚玉嫣胸前戴着的，因为方才的挣扎从衣领中掉落的玉佩。
那是她娘从不离身的锦鲤含珠佩。
楚答应被众人搀扶着起身，在混乱之间，她捏着那枚玉佩，向柳琪桃投去了漠然的眼神。