沈氏绞尽脑汁宽慰女儿, 柳商枝却依旧坚持。
其实她大致已经猜到了，爹爹在外头四处奔波，之前才送回来一封平安信，即便突然出事，八百里加急消息也不会传的那么快。
而商陆，前些时候, 祁重连同她说商陆武试进了终场, 极有可能拿下武状元。可这几日过去了，却迟迟没听祁重连说起结果, 想来…
“是商陆出事了。”柳商枝语气平静，手指却紧紧抠着桌案。
沈氏身子一震, 她惊讶于女儿的机敏，又懊恼自己无用，怎么就这么让女儿看出来了。
“娘亲，您不告诉我，还要让我派人去查吗。”
沈氏长叹一声，泄气道：“是，我方才在御花园，偶然听到几个宫女凑在一起说小话，便是说商陆…商陆他在武试最后一场时，于山林里失了踪迹，至今都没有找到。”
沈氏越说声音越小，已经带上了哭腔。柳商枝默然半晌，猛地将手中的茶盏摔到地上。玉环玉珏吓了一跳，忙上前劝慰她不要动怒。
柳商枝怒得浑身发抖：“我只当不过是受了重伤，或是昏迷着，或是难以起身。哪知这些人竟然直接让他没了踪迹！我不过是出宫待了数月，她们已经敢把手伸得如此远了吗！”
柳商枝猛地站起身，欲往殿外而去，众人尚未来得及去拦，便见她忽然捂住肚子，一张脸瞬间煞白。
身下传来极其剧烈的疼痛，让柳商枝呼吸都变得困难。
玉环大惊失色：“不好了，娘娘怕不是要生了，快！快去叫人！”
喊声让整个翠柳苑都跟着动了起来，偏殿早就备好了接生嬷嬷和一应用品，秦医女也一直守在此处。而就在整宫人都忙得脚不沾地之时，一个刚刚在墙角偷听寝殿中人说话的身影，趁乱从小门离开往外跑去。
疼痛来得猝不及防，确实在柳商枝的意料之外，她满头是汗，还不忘记抓住沈氏的手，道：“我没事，娘。这宫里有旁人安插的眼线，我方才那般有做戏的成分在，不想这孩子来得这么巧。” 仿佛是知道娘亲此刻需要帮助一般，迫不及待地要降生于世来守护娘亲。
“我应当知道商陆在哪里，”柳商枝道，“城外林中往北有一山涧，山涧尽头，崖壁之后有一隐秘所在可供藏身。若是商陆遇到什么危险，或许会躲在那里。那里有瓜果充饥，水流解渴，若当真在那，当是无恙，一定要…一定要找到他。”
“好好好！娘知道了娘知道了，娘派人去报信。你现在什么都不要想，专心生产，务必和孩子都要平平安安的，娘可再也受不起打击了！”沈氏边说边哭。
柳商枝已经疼得神思混沌：“那个地方，是当年祁元带我与商陆游玩时…无意中发现的。”
她眼神迷茫地盯着前方，似乎透过眼前的门扉看到很久之前的事，两张面庞在她脑海中交替闪过，一会是祁元，一会是祁重连。最后，却只剩下她自己独自骑马驰骋在草原的画面。
草原…她还没有去过草原…
柳商枝临产，宫中所有人都收到了消息赶来。太皇太后亲自坐镇，听闻羊水一直未破，不由焦急难耐：“究竟发生何事！之前不是一直都好好的吗！”
阿斯丽上前宽慰道：“太皇太后宽心，商枝妹妹吉人天相，一定不会有事的。”
太皇太后抿唇不语，面上满是忧虑。
阿斯丽没得到回应，倒也不觉尴尬，站在一旁陪侍太皇太后。
众人便如此在前殿候着，站了大半个下午，天边渐渐浮起艳丽的火烧云，里头却还是没有一点动静。
妃子们不由觉得古怪，都从对方面上看到了狐疑猜测，有几个更是小声说起话来：“这不对劲啊，这孩子该不会是保不住了吧。”
“若真没保住，那她可真是太没福分了。”
“说什么呢！”太皇太后用拐杖狠狠拄了两下地面，“若是管不住嘴，该上哪上哪去，莫要在这待着！”
说话的几人连忙垂眼低眉闭上嘴，便在此时，殿外传来一人迅疾的脚步声。
不多时，一身玄色常服的皇帝风尘仆仆走进，鬓发与高束起的马尾皆带着些许凌乱，一看就是急赶而来。
一进门，见到老祖宗在此，祁重连略松口气，随后便问道：“老祖宗，如何了？”
太皇太后摇摇头，“还得等。”
说完，又有些愕然地看着他：“你这是快马疾驰而归啊，不是说了叫你不要着急，保重身子吗！”
祁重连拔步就要往里走：“孙儿等不及。”