“而这个被她收养的女孩便是我爹爹府中的侍妾兰夫人，说是侍妾，但其实是监视我爹爹的内应。我娘怕兰夫人察觉出我偷窥到秘密告诉那老虔婆，因此让我假借游玩的名义离开家保命。”
“顾家虽然被那对母子把持，可我娘到底曾是顾家大小姐，嫁妆更是不少，支撑我在外的开□□是绰绰有余，因此我就一直在外寻找我姑姑的踪迹，最终是在苍州了解到蛛丝马迹。”
“我一直秘密与我娘保持联系，她将所知道的都告诉我，我再一路追踪，这才发现他们在苍州的痕迹。我姑姑劝我父亲未果，本想来苍州散散心，苍州是我祖母的娘家，我祖母家是苍州富甲一方的大富豪，她又是家中独女，家中一般的钱财都给了我祖母做嫁妆，我祖母临终前又将苍州所有地契房契都给了我姑姑，虽然这么说不恰当，但苍州的确是我姑姑的老巢，她在这如鱼得水。也是命中的定数，她在苍州游玩时遇见了韫夫人，许是薛王妃在天有灵，韫夫人虽被嘱咐卖到勾栏，可卖她的人实在于心不忍，因此偷偷将她随便放到一户人家门口，这户人家最终把她养大。”
“她们年龄相仿，韫夫人生得又貌美，虽然家穷没有胭脂水粉做装饰，但天生丽质，我姑姑最爱貌美的姑娘，比对俊美的男子还喜爱，她因此对韫夫人有好感，两人做了手帕交。可美貌却偏生惹人觊觎，有我姑姑在旁看着还好，有一回我姑姑去别的州处理家中生意，就有人想要强纳韫夫人为妾，韫夫人和养父母抵死不从，还闹到官府。彼时的知府难得是个公正的，没有偏帮权贵，判那豪强对韫夫人赔礼道歉。”
“那豪强虽迫于权威道了歉，却怀恨在心，寻了个机会将韫夫人偷偷绑了交给人伢子发卖。等姑姑赶回来一切都晚了，最后只是报官将那豪强罚得倾家荡产了事。”
“事后我姑姑一直没放弃寻找韫夫人，就这样一路追踪，来到京城的镇国公府，在这里找到了韫夫人。若是平常她会不惜一切代价带韫夫人离开，可是就在寻找韫夫人的途中，她竟然无意在苍州发现了当年那老虔婆调包的蛛丝马迹。”
“要知道我祖母家在苍州可是根深蒂固的大族，有钱又有人脉，只要舍得花钱，铁了心要查某件事，很难查不出。”
“我也是由此才发现的这样东西。”
“所以……”蕙质皱眉看着洛芊姀，“你的意思是，莲花姑姑是因为隐约知道我母亲的身世，知道当年惊天的调包案，所以才选择陪我母亲陪我一直就在镇国公府吗？可这不合逻辑呀，我母亲去世后，她为何还留在镇国公府？留在镇国公府还有什么意义？连我母亲这个薛王妃的亲女儿都没了，我这个外孙女还怎么认亲？何必带着我在元家受这么多年的折磨，连带着她自己最后也死于非命……”
说着说着，蕙质又不禁落下来泪。
洛芊姀一脸茫然，她其实也不知道，也很纳闷，但端木砚清却是知道的。
端木砚清一边给蕙质擦眼泪，一边解释道：“根据调查，当年莲花得知当年的缘由后，其实匿名给当时的当家人宁岩，也就是你大舅舅传过一封信，信中提及了当年的真相。她以为宁岩会帮助你们，谁知却等来的灭口的杀手，若非莲花留个心眼，留得是个假地址，恐怕早就死于非命。”
“这时她才知道，宁岩或许早就知道宁岚不是他亲妹子，但他依然选择帮她。而彼时韫夫人已经是你父亲的侍妾，走是走不了了，后来你母亲去世，她其实是想带着你走的。”
“但一来你母亲临终前有嘱托，二来宁氏因为你母亲过分美丽的容貌已经对你和你母亲有所怀疑，她背后有三个有钱有权有势的男人，只要她想，抬抬手指就能置你们于死地。留在王府反而是最安全的，虽然总是受欺辱，但你父亲是少有的能压制宁氏的人，元家并不是全然能任由她一手遮天，待在那至少你有命活。”
“所以，所以……”蕙质的眼泪压根擦不干净，一直流一直流，像断了线的珍珠，落个不停，“最后她是为了不让我嫁给顾怀贺选择与宁氏摊牌，让她放我一条生路，却被恼羞成怒的宁氏灭口的，是吗？”
一切都清晰明了，蕙质恍然大悟，明白过来当时莲花姑姑对她说的话深意，可一切都太迟了，太迟了……